Les États-Unis mènent une campagne pour tenter de maintenir ouverte cette voie de navigation cruciale face aux frappes lancées par le groupe islamiste.
Les rebelles Houthis du Yémen ont lancé mercredi une attaque à la bombe contre un navire commercial dans la mer Rouge, ont annoncé les autorités, marquant une nouvelle escalade face à une campagne menée par les États-Unis visant à protéger cette voie navigable vitale.
Le porte-parole militaire du Yémen, le général de brigade Yahya Saree, a revendiqué la responsabilité de l’attaque, identifiant le navire visé comme étant le vraquier grec Tutor, battant pavillon libérien. Il a décrit l’attaque comme utilisant un « bateau-drone », ainsi que des drones et des missiles balistiques.
Dans un avertissement aux expéditeurs, le Centre des opérations commerciales maritimes du Royaume-Uni de l’armée britannique a décrit que le navire avait été heurté à l’arrière par une petite embarcation blanche au sud-ouest de la ville portuaire de Hodeida, contrôlée par les Houthis.
Le capitaine « signale que le navire prend l’eau et n’est pas sous le commandement de l’équipage », a indiqué l’UKMTO. Il « rapporte également que le navire a été touché une deuxième fois par un projectile aérien inconnu ».
Le commandement central de l’armée américaine a également reconnu l’attaque, affirmant que le Tutor « était récemment arrivé en Russie ».
« L’impact du (bateau drone) a provoqué de graves inondations et des dommages à la salle des machines », ajoute le communiqué.
L’armée américaine a détruit séparément trois lanceurs de missiles de croisière antinavires au Yémen contrôlé par les Houthis, ainsi qu’un drone rebelle au-dessus de la mer Rouge. Les Houthis ont lancé deux missiles balistiques antinavires au-dessus de la mer Rouge, mais ils n’ont causé aucun dégât, a indiqué le commandement central.
Les Houthis, qui se sont emparés de la capitale du Yémen il y a près de dix ans et combattent depuis peu une coalition dirigée par l’Arabie saoudite, ciblent les navires dans tout le couloir de la mer Rouge en raison de la guerre entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza.
Ils affirment que les attaques visent à arrêter la guerre et à soutenir les Palestiniens, même si elles ciblent souvent des navires qui n’ont rien à voir avec le conflit.
La guerre a fait plus de 37 000 morts à Gaza, tandis que des centaines d’autres ont été tuées lors des opérations israéliennes en Cisjordanie.
Cela a commencé après que des militants dirigés par le Hamas ont attaqué Israël le 7 octobre, tuant environ 1 200 personnes et prenant environ 250 otages, dont un nombre indéterminé reste en captivité.
Les Houthis ont lancé plus de 50 attaques contre des navires, tué trois marins, saisi un navire et coulé un autre depuis novembre, selon l’administration maritime américaine.
Une campagne de frappes aériennes menée par les États-Unis a ciblé les Houthis depuis janvier, avec une série de frappes le 30 mai, tuant au moins 16 personnes et en blessant 42 autres, selon les rebelles.
