Alors que l’exposition des nominés au prix Turner de cette année à la Tate Britain se déroule, L’Observatoire de l’Europe Culture s’entretient avec la commissaire d’exposition Linsey Young et passe en revue la cohorte 2024.
Les conflits entre la Grande-Bretagne et son héritage culturel individuel constituent le thème prédominant des nominations au prix Turner de cette année, alors qu’une exposition des quatre nominés pour le prix de cette année s’ouvre au public aujourd’hui à la Tate Britain de Londres.
Pio Abad, Claudette Johnson, Jasleen Kaur et Delaine Le Bas ont présenté une combinaison des œuvres pour lesquelles ils ont été nominés ainsi que des pièces plus anciennes pour que le public puisse les découvrir, avant que les juges ne prennent leur décision sur le gagnant lors d’une cérémonie dans la galerie le 3 décembre.
« C’est une année très riche », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Culture Linsey Young, commissaire d’exposition à la Tate Britain. Au fil de l’exposition, chaque section représente des supports, des styles et des cultures différents. De la Ford Escort de Kaur, désormais emblématique, recouverte d’un napperon aux dessins complexes d’Abad, il s’agit de l’une des propositions stylistiques les plus diversifiées de ces dernières années.
Alors que les nominés sont l’aboutissement des discussions du jury sur ceux qui représentent les meilleurs développements de l’art contemporain, l’ouverture de l’exposition est la première fois que le travail des quatre artistes est vu ensemble et crée une nouvelle impression des candidats de l’année, explique Young.
« Cette année, les quatre artistes ont exploré les questions les plus pertinentes dont nous parlons aujourd’hui dans le domaine des arts », poursuit Young. La décolonisation, les luttes anti-impériales, les frontières, la migration et le rôle du musée dans le monde sont les thèmes principaux. « Ce que j’aime, c’est qu’ils réfléchissent à tout cela à un niveau plus large, mais aussi à un niveau familial. »
La Grande-Bretagne, son rôle dans le monde et son influence sur les autres cultures constituent le thème le plus dominant de la série.
Pio Abad, l’artiste philippin qui a été nominé pour son exposition personnelle « To Those Sitting in Darkness » au musée Ashmolean d’Oxford, présente des œuvres de toute sa carrière dans une présentation saisissante de son exploration des héritages coloniaux et de la vie quotidienne.
Dominant son espace, Abad dessine le dessous du manteau de Powhatan, une peau de cerf conservée au musée Ashmolean qui a été « offerte » au roi Jacques Ier par la chefferie suprême amérindienne Powhatan. Abad la qualifie d’« atlas des nombreuses terres qui ne pourront jamais être récupérées ».
Aux côtés de ses dessins à l’encre et à la sérigraphie, c’est la complexité du travail d’Abad qui transparaît ici. Son travail multimédia ramène des objets des griffes de l’histoire et les réanime avec tendresse.
C’est une section beaucoup plus méditative que la section suivante de Jasleen Kaur. Là, la Ford Escort aux napperons diffuse des chansons pop, tandis que vous marchez sous un filet contenant divers vestiges de l’héritage soufi-indien de l’artiste de Glasgow. Le plafond suspendu comprend de tout, des bracelets de cérémonie en fil aux bouteilles d’Irn Bru à moitié ivres, créant un collage de la vie d’un musulman en Écosse.
Le plus émouvant est l’enregistrement de Kaur chantant de la musique dévotionnelle islamique soufie au son des cloches de culte dans le cadre de son travail d’opposition au colonialisme.
« Garder ces compétences et cet héritage vivants est un outil contre l’oppression », déclare Young.
Bien qu’agréable, la section Kaur semble la moins engageante, les éléments individuels manquant d’un thème ou d’un récit cohérent au-delà de leur lien singulier avec l’histoire de Kaur.
Delaine Le Bas recrée son exposition nominée « Incipit Vita Nova. Here Begins The New Life/A New Life Is Beginning » qui a été présentée à la Secession à Vienne l’année dernière. L’artiste rom emmène le public à travers une expérience d’installation en trois sections de peintures, sculptures, architecture, écriture, performance, son, lumière et textile.
La mort, la perte et le renouveau sont les thèmes des trois salles, explicités par les connotations de film d’horreur de la première salle. Des traces de peinture sur une tapisserie rayée pendent tandis qu’une musique inquiétante concentre votre attention.
La pièce suivante, une chambre à miroirs, projette un film de ce qui semble être le souvenir flou d’une interaction avec un personnage folklorique, avant que le public ne soit finalement conduit dans la moins oppressante des pièces de Le Bas, où subsistent encore des images surprenantes de jambes désincarnées avec du sang dégoulinant le long. Le travail de Le Bas trébuche en amenant le public dans la myriade de références culturelles à l’héritage rom de l’artiste, malgré la forte impression qu’il laisse néanmoins sur le public.
Enfin, la dernière salle est consacrée à Claudette Johnson, membre de longue date du BLK Art Group. Son travail de portraitiste est exposé ici après qu’elle ait été nominée pour deux expositions : « Presence » à la Courtauld Gallery de Londres et « Drawn Out » à Ortuzar Projects à New York.
La pratique de Johnson, qui consiste à réaliser avec passion des portraits de femmes noires – et plus récemment d’hommes – rend ses sujets plus grands que nature et éloignés de tout contexte spécifique. L’échelle est un moyen de centrer l’identité noire en Grande-Bretagne, et le fond abstrait est un moyen de signaler que « les Noirs ont existé dans le passé, existent maintenant et existeront dans le futur, que nous appartenons à tous les temps », a-t-elle déclaré.
En personne, ces immenses tableaux transmettent des profondeurs colossales d’humanité. Chacune est observée avec amour, avec des peintures abstraites ludiques pour les vêtements et les formes, secondaires à ses visages vivants. Le point de vue politique de Johnson donne à son travail une pertinence contemporaine, mais l’impression durable de toute l’exposition est la beauté de son talent artistique à rendre la forme humaine.
