Mary’s Meals est une organisation à but non lucratif basée dans la petite ville écossaise de Dalmally. Présent dans 18 pays, l’objectif principal de Mary’s Meals est de fournir des repas quotidiens aux écoliers. Cette année, l’initiative a remporté le Prix Concorde Princesse des Asturies pour son travail et nous sommes allés à leur rencontre.
Je m’appelle Charlotte Lam, ici à Oviedo en Espagne, pour les Prix Princesse des Asturies 2023.
Aujourd’hui, nous discutons avec les gagnants de la catégorie « Concord » – Les repas de Marieune organisation à but non lucratif basée dans la petite ville écossaise de Dalmally, mais le grand cœur de son fondateur lui permet d’avoir une portée encore plus grande.
L’objectif principal de Mary’s Meals est de fournir des repas quotidiens aux écoliers. Elle opère dans dix-huit des pays les plus pauvres du monde.
Je suis désormais accompagné de deux des directrice africaines de Mary’s Meals : Amina Iddy Swedi, du Kenya, et Panji Chipson Kajani, de Zambie.
Bienvenue sur L’Observatoire de l’Europe. Tout d’abord, félicitations. Qu’est-ce que ça fait d’être récompensé pour un prix aussi prestigieux ici en Espagne ?
Panji Chipson Kajani Directeur de Mary’s Meals Zambie : Chez Mary’s Meals, nous nous sentons très honorés et nous sommes honorés d’être reconnus pour le prix Concord. Nous ne prenons pas cela pour acquis, c’est grâce à tout le soutien que nous recevons du monde entier, de la part de différents types de personnes.
Amina Iddy Swedi, directrice de Mary’s Meals Kenya : Juste pour ajouter à ce que Panji a dit, je suis également enthousiasmée. Le mot concorde signifie rassembler les gens et quand vous regardez le modèle de Mary’s Meals, nous travaillons avec des communautés et des bénévoles, donc je suis très excité car cela correspond au nom « concorde ». Je suis ravi d’être ici.
Charlotte Lam, L’Observatoire de l’Europe : L’histoire des origines de Mary’s est tout à fait remarquable. Le PDG Magnus MacFarlane-Barrow a été ému par ce qu’il a vu se dérouler en Bosnie dans les années 90. Il a donc collecté de l’aide avec son frère et ils l’ont livré eux-mêmes en Bosnie. Je veux savoir, qu’est-ce qui vous a attiré chez Mary et dans ce métier ?
Amina Iddy Swedi, Directrice de Mary’s Meals Kenya : Mary’s Meals a une vision très claire qui est de fournir un repas dans un lieu d’enseignement. Normalement, lorsqu’on me pose cette question, je la retourne et je dis : « Qu’est-ce qui m’a poussé à rester après toutes ces années ? L’endroit où je travaille actuellement au Kenya est un endroit marginalisé depuis de nombreuses années. J’ai pu constater l’impact en temps réel, depuis 2018, lorsque nous avons commencé dans cette région particulière, jusqu’à aujourd’hui, je suis donc vraiment honorée de faire partie de Mary’s Meals.
Charlotte Lam, L’Observatoire de l’Europe : Et vous, Panji ?
Panji Chipson Kajani Mary’s Meals Zambie Directrice : De formation, je suis éducatrice, donc je suis toujours inspirée lorsqu’il y a des interventions qui veulent apporter l’éducation aux enfants. Je suis également malawienne d’origine et l’alimentation scolaire Mary’s Meals a débuté au Malawi et j’en ai constaté les avantages par moi-même. De plus, c’est l’une des rares interventions au monde dont les résultats sont visibles presque instantanément et qui m’a permis de continuer pendant les 12 dernières années.
Charlotte Lam, L’Observatoire de l’Europe : En parlant de résultats, la cérémonie de remise des prix a récompensé Mary’s Meals pour son « modèle opérationnel innovant et efficace qui permet une utilisation optimale des ressources ». Parlez-moi de ce qui rend le modèle de cette organisation à but non lucratif différent des autres.
Amina Iddy Swedi, directrice de Mary’s Meals Kenya : Nous sommes fiers d’ancrer tout ce que nous faisons dans la participation communautaire, qui se transforme en appropriation communautaire. Je voudrais donner un bon exemple de l’année 2020, lorsque le COVID est arrivé, toutes les écoles étaient fermées, c’est vrai, et nous travaillons donc dans des communautés très marginalisées et nous savions qu’à notre retour après le COVID, nous je reviendrais dans une communauté morte. Nous étions donc un peu en désaccord sur la façon dont nous pourrions avancer. Donc, ce qui s’est passé, c’est que nous nous sommes associés à la communauté. Ce sont eux qui ont imaginé un modèle qui nous permettait de continuer à nourrir pendant que les enfants étaient à la maison.
Charlotte Lam, L’Observatoire de l’Europe : Eh bien, cela m’amène à ma prochaine question. Panji, ces dernières années ont été difficiles à l’échelle mondiale. Nous savons que les niveaux élevés d’inflation et l’augmentation du coût de la vie contribuent à la faim dans le monde. Comment les récents événements mondiaux, de la pandémie à la guerre en Ukraine, ont-ils changé ou impacté la mission de Mary’s Meals ?
Panji Chipson Kajani Mary’s Meals Directeur de Zambie : Heureusement, grâce au modèle à faible coût que nous utilisons et à la bonne gestion que nous avons appliquée aux ressources que nous obtenons, même s’il y a eu ces turbulences dans l’économie mondiale, les gens nous ont toujours fait confiance et parce que ils nous font toujours confiance, ils nous proposent toujours ces petits cadeaux et lorsque nous les recevons, nous sommes toujours en mesure de donner notre promesse aux enfants. Nous sommes donc très reconnaissants envers les gens du monde entier qui nous font toujours confiance, même malgré les turbulences de l’économie mondiale.
Charlotte Lam, L’Observatoire de l’Europe : Le sort de l’insécurité alimentaire s’aggrave partout dans le monde. Au moment même où nous parlons, une crise humanitaire se déroule au Moyen-Orient, c’est pourquoi je veux en savoir plus sur l’avenir de Mary’s Meals.
Amina Iddy Swedi, directrice de Mary’s Meals Kenya : En ce moment, dans cet espace dans lequel nous nous trouvons, je suis heureuse que vous en ayez parlé. Des crises et de l’inflation surviennent et notre priorité chez Mary’s Meals est de tenir la promesse faite aux enfants que nous nourrissons actuellement, c’est pourquoi nous essayons de le faire autant que possible. Ainsi, par exemple, cette année, nous avons connu une forte inflation dans le secteur alimentaire, mais notre objectif a été de tenir la promesse faite à ces enfants. Notre objectif est également de grandir, mais notre priorité est de tenir notre promesse envers les enfants que nous nourrissons actuellement.
Panji Chipson Kajani Directeur de Mary’s Meals Zambie : Pour ajouter à ce que dit Amina, Mary’s Meals est un programme axé sur les besoins. Nous reconnaissons qu’il y a beaucoup d’enfants qui ont besoin de nourriture et c’est pour cette raison que nous devons disposer d’une méthode de ciblage robuste afin de pouvoir atteindre les plus vulnérables. Nous pensons qu’à l’heure actuelle, nous atteignons les plus vulnérables. Parce que nous voulons atteindre les plus vulnérables, nous évaluons et réévaluons continuellement. Ainsi, s’il y a des opportunités et des ressources, nous devrions effectivement atteindre ceux qui en ont besoin, comme dans le cas de la situation dont nous parlons à Gaza. Nous n’avons pas l’intention de nous y rendre dans l’immédiat, mais nous suivons la situation de très, très près.
Charlotte Lam, L’Observatoire de l’Europe : Ma dernière question est la suivante : avec des problèmes mondiaux comme la faim dans le monde, il peut y avoir une lassitude parmi ceux qui ne sont pas directement touchés. Ils savent que cela existe mais pas forcément dans leur sphère. Alors, Mary’s Meals et comment faites-vous tous les deux, individuellement, pour le garder à l’avant-plan de l’esprit du grand public ?
Amina Iddy Swedi, directrice de Mary’s Meals Kenya : Notre structure de collecte de fonds se concentre sur les personnes de base, donc sur les donateurs individuels comme vous et moi, et nous avons constaté la durabilité de cela au lieu de nous concentrer principalement sur les donateurs institutionnels. On a vu qu’ils se fatiguent assez vite. Nous avons donc vu que notre modèle de collecte de fonds veille vraiment à ce que nous puissions continuer à inspirer et vous savez, la lassitude des donateurs est limitée quand on voit les choses de cette façon.
Panji Chipson Kajani Mary’s Meals Zambie Réalisateur : Le voyage commence par un pas mais peut se terminer par des milliers de kilomètres. Donc ce que nous désirons, c’est partager cette histoire. L’histoire de joie, l’histoire de joie qui accompagne l’alimentation scolaire. Nourrir et éduquer sont synonymes d’espoir et lorsque nous partageons cette histoire, nous créons des disciples comme vous et vous créez des disciples comme nous. En faisant cela continuellement, nous nous revigorons les uns les autres de temps en temps pour faire face au problème de la fatigue.
Charlotte Lam, L’Observatoire de l’Europe : Et quelle note pour terminer, les réalisateurs africains de Mary’s Meals, Amina Iddy Swedi et Panji Chipson Kajani, félicitations encore une fois et merci beaucoup de vous joindre à moi sur L’Observatoire de l’Europe.
