Les prix du gaz naturel ont atteint leur plus haut niveau depuis près de deux ans en raison des craintes d’un hiver froid dans l’hémisphère nord. Les signes d’une baisse de l’offre aux États-Unis, comme l’indiquent les données de l’EIA, ont encore alimenté la flambée des prix.
Les prix du gaz naturel ont atteint leur plus haut niveau depuis près de deux ans en raison des inquiétudes suscitées par un hiver froid, des incertitudes géopolitiques et des contraintes d’approvisionnement.
Les contrats à terme de référence sur le gaz naturel ont atteint 3,66 dollars par million d’unités thermiques britanniques (MMBtu) lors de la séance asiatique de vendredi, soit le plus haut depuis janvier 2023, et sont en hausse de 40 % depuis le début de l’année.
Inquiétudes concernant la demande croissante et la diminution de l’offre
L’intérêt ouvert pour les contrats à terme sur le gaz indique que les commerçants s’inquiètent de l’augmentation de la demande dans un hiver froid.
Les températures moyennes dans l’hémisphère nord, y compris en Europe, en Chine et au Japon, devraient tomber en dessous des moyennes cette année, ce qui entraînerait probablement une augmentation de la demande de chauffage.
Selon un rapport du groupe EBW Analytics, la hausse du prix du gaz naturel a été « principalement stimulée par les prévisions météorologiques concernant le froid de la mi-janvier », et la demande quotidienne de chauffage pourrait augmenter de 18 milliards de pieds cubes au cours du week-end.
Du côté de l’offre, l’intensification des tensions géopolitiques entre la Russie et l’Occident pourrait entraîner de nouvelles sanctions sur l’approvisionnement en gaz russe.
En outre, les stocks opérationnels de gaz naturel ont diminué au cours de la semaine se terminant le 13 décembre, soit un retrait net de 125 milliards de pieds cubes par rapport à la semaine précédente, selon l’Energy Information Administration (EIA) des États-Unis.
Les principaux fournisseurs de gaz naturel sont les États-Unis et la Norvège
Les États-Unis et la Norvège sont devenus les principaux fournisseurs de gaz naturel de l’Europe après l’agression russe contre l’Ukraine en 2022. Les prix ont grimpé à plus de 10 MMBtu de dollars en août 2022, mais sont tombés à leur plus bas niveau en quatre ans à 1,53 MMBtu de dollars fin février en raison d’une offre excédentaire après l’arrivée des États-Unis. production accélérée.
Pour stabiliser les prix, les principaux producteurs américains, dont EQT et Coterra Energy, ont réduit leur production en août.
Les prix du gaz naturel ont rebondi, passant de 1,88 MMBtu $ fin août à 3,6 MMBtu $ actuellement, ce qui représente une hausse de 190 % en quatre mois.
Les perturbations de production causées par l’ouragan Rafael dans le golfe du Mexique ont également contribué à la tendance haussière du mois de novembre.
À court terme, les prix du gaz naturel pourraient rester volatils sous la présidence Trump. Le président élu américain encouragera probablement une augmentation de l’offre de combustibles fossiles, rendant ainsi l’offre et la demande plus équilibrées.
Les demandes augmentent au milieu du boom de l’IA
Les perspectives de demande à long terme restent optimistes. Le gaz naturel devrait être la principale source d’énergie permettant aux entreprises technologiques de construire leurs immenses centres de données dans un contexte d’intensification de la course à l’intelligence artificielle.
Selon S&P Global Commodity Insights, « la demande mondiale d’électricité augmentera d’un tiers au cours des dix prochaines années, y compris la demande des centres de données », et « le gaz naturel jouera un rôle important en tant que source d’énergie de base ».
Le gaz naturel devrait ajouter 47 gigawatts par an entre 2024 et 2035.
Les analystes de Wells Fargo prévoient une augmentation de 20 % de la demande d’électricité en raison des besoins énergétiques des infrastructures d’IA d’ici 2030.
Alors que les entreprises technologiques sont confrontées à une surveillance croissante de leur empreinte carbone, nombre d’entre elles se tournent vers des sources d’énergie plus propres.
Cependant, comme les énergies renouvelables ne peuvent à elles seules répondre à la demande croissante, le gaz naturel devient un élément essentiel de l’approvisionnement énergétique.
Goldman Sachs prévoit que le gaz naturel représentera environ 60 % de l’énergie nécessaire aux opérations d’IA, le reste provenant de sources renouvelables.
