Le monde est confronté à une « urgence d’adaptation ». Comment les dirigeants mondiaux peuvent-ils combler le fossé croissant lors de la COP28 ?
Les efforts déployés à l’échelle mondiale pour s’adapter à un monde en proie au réchauffement échouent dangereusement, selon l’ONU.
L’écart entre l’argent dont ont besoin les pays les plus pauvres pour s’adapter au changement climatique et ce qu’ils reçoivent des pays plus riches est plus grand que jamais.
« À mesure que les besoins augmentent, l’action stagne », prévient le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, alors que le rapport sur les écarts d’adaptation de cette année montre que le déficit est 50 % plus important qu’on ne le pensait auparavant.
En 2009 déjà, les pays développés ont promis 100 milliards de dollars (environ 94 milliards d’euros) par an en financement climatique aux pays en développement d’ici 2020, pour les aider dans leurs efforts d’atténuation et d’adaptation.
Ce financement n’a pas encore été entièrement assuré, et le déficit annuel pour la seule adaptation se situe désormais entre 194 et 366 milliards de dollars (183 à 343 milliards d’euros), selon le nouveau rapport du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE).
« Il est plus urgent que jamais d’agir pour protéger les populations et la nature », déclare António Guterres. « Les tempêtes, les incendies, les inondations, les sécheresses et les températures extrêmes deviennent de plus en plus fréquents et féroces, et ils sont en passe de s’aggraver. »
Mobiliser davantage d’argent pour aider les gens à s’adapter à ces impacts climatiques sera un objectif majeur du sommet sur le climat COP28 qui débutera plus tard ce mois-ci à Dubaï.
Pourquoi le financement de l’adaptation n’est-il pas à la hauteur ?
Les flux financiers existants n’ont atteint que 25 milliards de dollars (23 milliards d’euros) au cours de la période 2017-2021, a constaté le PNUE, diminuant de 15 % en 2021.
Cette année-là, lors de la COP26 à Glasgow, les pays développés se sont engagés à doubler le financement de l’adaptation par rapport aux niveaux de 2019 d’ici 2025, afin de parvenir à un meilleur équilibre entre adaptation et atténuation.
« L’atténuation est souvent plus intéressante pour les donateurs parce que l’atmosphère est un bien public mondial et aussi parce que les investissements dans l’atténuation sont souvent payants », déclare Pieter Pauw, co-auteur du PNUE, de l’Université de technologie d’Eindhoven.
Le PNUE estime que les pays en développement auront besoin de 215 à 387 milliards de dollars (202 à 363 milliards d’euros) par an jusqu’en 2030 pour s’adapter aux impacts climatiques, et que ce chiffre devrait augmenter considérablement d’ici 2050.
« Les chiffres ne sont pas si énormes : si vous comparez les 100 milliards de dollars à l’argent que les États-Unis dépensent pour leur armée, et qui a été dépensé pour lutter contre le COVID ou pour sauver leurs banques, ce ne sont que des cacahuètes », ajoute Pauw.
Quel est l’impact de cette urgence d’adaptation sur les populations ?
Les besoins financiers des pays en développement sont aujourd’hui 10 à 18 fois supérieurs à l’argent qu’ils reçoivent réellement, affirme le PNUE.
Concrètement, cela signifie que les pays vulnérables au climat luttent pour protéger leurs populations de la hausse des températures et du niveau de la mer.
« L’écart grandissant en matière de financement de l’adaptation est un indicateur frappant d’années de négligence, laissant d’innombrables personnes vulnérables exposées à des calamités climatiques croissantes », déclare Harjeet Singh, responsable de la stratégie politique mondiale au Climate Action Network International.
« Les pays en développement sont prêts, attendant les fonds nécessaires pour protéger leurs populations contre les catastrophes climatiques imminentes. »
Jessica Bwali, associée aux campagnes mondiales de l’association caritative Tearfund, décrit par exemple l’impact d’un financement insuffisant sur les agriculteurs zambiens. «(Ils) sont abandonnés face à des catastrophes climatiques et à des mauvaises récoltes qui s’intensifient rapidement.
« L’adaptation nécessite des ressources pour la recherche afin d’identifier des variétés de cultures comestibles localement résilientes ; l’éducation pour informer les communautés agricoles; et des équipements tels que des pompes à eau et des systèmes d’irrigation à énergie solaire pour gérer les nouveaux schémas de sécheresse et de déluge.
Ces dépenses sont inabordables pour les agriculteurs les plus pauvres et les plus vulnérables.
Un manque d’action d’adaptation signifie également des coûts de pertes et de dommages plus élevés à long terme.
« Presque tous les pays d’Asie du Sud sont pris dans une boucle de catastrophes climatiques et de pertes économiques qui en résultent », déclare Sanjay Vashist, directeur du Réseau Action Climat Asie du Sud.
Cette boucle se produit malgré que de nombreux pays aient mis en place des plans d’adaptation.
Il est logique d’investir davantage dans l’adaptation, explique Georgia Savvidou, chercheuse à l’Université de technologie Chalmers et autre co-auteur du rapport du PNUE. Chaque milliard de dollars (0,9 milliard d’euros) dépensé pour lutter contre les inondations côtières, par exemple, permettrait d’éviter 14 milliards de dollars (13 milliards d’euros) de dommages économiques.
Sept façons d’augmenter le financement climatique
Il faut davantage d’argent pour faire face à ce que le chef de l’ONU appelle une « urgence d’adaptation », et le nouveau rapport identifie plusieurs moyens de combler l’écart.
« Les pays développés doivent présenter une feuille de route claire pour doubler le financement de l’adaptation comme promis – en donnant la priorité aux subventions plutôt qu’aux prêts – comme première étape vers la consécration de la moitié de l’ensemble du financement climatique à l’adaptation », déclare António Guterres.
Outre les principaux appels à l’augmentation des finances publiques internationales ; accroître les dépenses intérieures d’adaptation ; et en augmentant le financement du secteur privé, le PNUE propose quatre approches supplémentaires :
- « Envois de fonds » ou paiements effectués par les migrants à leur famille et à leurs amis dans leur pays d’origine. Le PNUE décrit cela comme une source de financement potentiellement supplémentaire au niveau local.
- Plus d’argent pour les petites et moyennes entreprises, car elles constituent l’essentiel du secteur privé dans les pays en développement.
- Réforme de l’architecture financière mondiale – par exemple grâce à l’Initiative de Bridgetown, qui peut contribuer à renforcer la résilience des pays en développement aux chocs climatiques, notamment en allégeant le fardeau de leur dette.
- Rendre tous les flux financiers compatibles avec un développement à faibles émissions de carbone et résilient au changement climatique, conformément à l’Accord de Paris.
António Guterres estime également qu’une taxe exceptionnelle devrait être imposée aux entreprises de combustibles fossiles pour compenser les pertes climatiques.
« Les barons des combustibles fossiles et leurs complices ont contribué à créer ce désordre ; ils doivent soutenir ceux qui en souffrent », dit-il. « Nous sommes dans une urgence d’adaptation. Nous devons agir en conséquence.
« Nous avons littéralement un monde à gagner ici », conclut Pauw, « Il est temps pour les pays développés d’intensifier leurs efforts et de fournir davantage. »
