Le Danemark, l’Estonie, la Finlande, la Lettonie, la Lituanie et la Suède ont exigé une révision du prix plafond du pétrole maritime russe. Le plafond a été fixé fin 2022 à 60 dollars le baril et est resté inchangé depuis.
Les États nordiques et baltes ont demandé à la Commission européenne de resserrer en priorité le plafond des prix du pétrole russe, arguant que « les sanctions doivent être continuellement renforcées » pour mettre fin à la guerre du Kremlin contre l’Ukraine.
« Les mesures ciblant les revenus issus de l’exportation du pétrole sont cruciales car elles réduisent la principale source de revenus de la Russie », ont écrit les ministres des Affaires étrangères du Danemark, de l’Estonie, de la Finlande, de la Lettonie, de la Lituanie et de la Suède dans une lettre commune consultée par L’Observatoire de l’Europe.
Le document, daté du 11 janvier, est adressé à la haute représentante Kaja Kallas et à la commissaire européenne aux services financiers Maria Luís Albuquerque.
« Nous pensons que le moment est venu d’accroître encore l’impact de nos sanctions en abaissant le plafond des prix du pétrole du G7 », écrivent les six pays.
Ce plafond est une initiative révolutionnaire introduite par les alliés du G7 fin 2022 pour limiter le commerce maritime du pétrole brut russe à 60 dollars le baril. Le mécanisme interdit aux entreprises occidentales de fournir des services aux pétroliers russes, tels que l’assurance, le financement et le pavillon, qui vendent du pétrole brut au-dessus du prix convenu.
Le G7 a également établi deux plafonds supplémentaires pour les produits bruts de première qualité (100 $ le baril) et les produits bruts à prix réduit (45 $ le baril).
Les plafonds sont restés inchangés depuis leur approbation, malgré de fortes fluctuations du commerce russe et de nombreuses preuves de contournement des sanctions.
Afin de contourner les restrictions, Moscou a déployé une « flotte fantôme » de pétroliers vieillissants et mal entretenus, qui utilisent des structures de propriété et d’assurance obscures. La « flotte fantôme » a été accusée de pratiques trompeuses, notamment en transmettant des données falsifiées, en éteignant leurs transpondeurs pour devenir invisibles aux systèmes satellitaires et en effectuant de multiples transferts de navire à navire pour dissimuler l’origine de leurs barils de pétrole. Cela a également fait craindre que cela puisse provoquer une catastrophe environnementale en mer.
Selon le Centre de recherche sur l’énergie et l’air pur (CREA), seulement 36 % du pétrole brut maritime vendu par la Russie en décembre a été transporté par des pétroliers soumis au plafond du G7. Le reste a été expédié par la « flotte fantôme ».
Le prix du pétrole de l’Oural continue de dépasser les limites de l’Occident : l’année dernière, il a oscillé entre 64 et 84 dollars le baril. La Chine et l’Inde sont les principaux acheteurs.
La situation du marché a alimenté les appels à des mesures plus strictes.
Dans leur lettre commune, les six pays affirment que le marché international du pétrole est « mieux approvisionné aujourd’hui qu’en 2022 » et que le risque d’un « choc d’offre », qui a influencé les négociations initiales sur le plafond, a considérablement diminué.
En outre, affirment les deux pays, la « dépendance excessive de la Russie à l’égard des exportations d’énergie » pour soutenir son économie de guerre de haute intensité ne lui laisse « aucune alternative à la poursuite des exportations de pétrole, même à un prix sensiblement inférieur ».
La lettre ne précise pas le nouveau prix auquel le plafond devrait être fixé.
La CREA estime que fixer un plafond de 30 dollars le baril depuis le début aurait réduit les revenus d’exportation de pétrole de la Russie de 25 %, entraînant des pertes de 76 milliards d’euros.
« Abaisser le prix plafond serait déflationniste, car cela réduirait les prix des exportations russes de pétrole et inciterait la Russie à produire davantage pour compenser la baisse des revenus », a déclaré la CREA dans une analyse récente, qui évalue les coûts de production de la Russie à 15 dollars le baril.
Les pays nordiques et baltes demandent également à la Commission européenne d’étendre les sanctions à l’encontre de la « flotte fantôme » et de ceux qui facilitent le contournement du plafond. Jusqu’à présent, le bloc a sanctionné 79 navires appartenant à la « flotte fantôme ».
En réaction à la lettre, un porte-parole de la Commission a déclaré que le document alimenterait les discussions en cours, mais a averti que toute révision était « en fin de compte » une décision qui appartiendrait au G7. Néanmoins, si une révision était proposée à un moment donné, les 27 États membres devront parvenir à un accord unanime avant que le G7 puisse agir.
