Une organisation à but non lucratif a détecté la célèbre campagne « Doppelgänger » diffusant du contenu visant à influencer les électeurs allemands.
La Russie a relancé ses tactiques de désinformation pour renforcer le parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD) et discréditer ses rivaux, quelques semaines avant que les Allemands ne votent pour former un nouveau gouvernement le 23 février.
L’organisation allemande à but non lucratif CeMAS a déclaré cette semaine avoir détecté des centaines de messages diffusant des informations trompeuses sur les élections sur X, anciennement Twitter, avec des indications qu’ils appartiennent à la célèbre campagne russe Doppelgänger.
Doppelgänger consiste à cloner les sites Web de médias renommés en achetant des domaines d’apparence similaire et en imitant leur présentation et leur style. Les articles falsifiés sont ensuite amplifiés par des comptes de type robot sur les plateformes sociales.
Cela permet aux acteurs soutenus par la Russie de donner l’impression que leur propagande et leur désinformation proviennent de sources légitimes.
Détectée pour la première fois en 2022, la campagne diffusait à l’origine de fausses allégations sur l’invasion de l’Ukraine par la Russie, mais elle est désormais utilisée pour cibler les électeurs européens et discréditer l’Occident.
Les autorités de l’Union européenne, du Royaume-Uni et des États-Unis ont déjà sanctionné les sociétés de relations publiques et les individus soupçonnés d’être à l’origine de la campagne.
Le CeMAS affirme avoir identifié 630 messages sur X en allemand présentant des « modèles typiques de Doppelgänger » entre la mi-décembre et la mi-janvier. Beaucoup incluaient des liens vers des sites Web falsifiés prétendant être des médias allemands tels que Der Spiegel et la chaîne de télévision Welt.
Les messages incluaient des représentations négatives des Verts – accusés des difficultés économiques de l’Allemagne – du Parti social-démocrate (SPD) du chancelier Olaf Scholz et de l’Union chrétienne-démocrate (CDU) conservatrice.
Selon le CeMAS, toutes les références à Alternative pour l’Allemagne (AfD), le parti d’extrême droite qui arrive actuellement en deuxième position dans les sondages derrière la CDU, sont positives.
Un message, qui montre une photo de la dirigeante de l’AfD, Alice Weidel, dit : « Une confrontation constante avec la Russie ne fait que nous nuire. Il est temps de changer de politique. L’AfD montre la voie.»
De nombreux comptes publiant ces messages ont déjà été suspendus par X. L’Observatoire de l’Europe a contacté la plateforme pour lui poser des questions sur les mesures prises pour démanteler la campagne, mais n’avait pas reçu de réponse au moment de la publication.
Appel à une action plus rapide pour arrêter les campagnes
Alors que Doppelgänger est affaibli par les sanctions et les enquêtes depuis son apparition en 2022, les experts réclament des mesures plus sévères pour le fermer complètement.
Des enquêtes récentes menées par la plateforme d’investigation allemande Correctiv et l’ONG suédoise Qurium ont révélé que la campagne avait utilisé les services de sociétés informatiques européennes. Ces révélations ont incité plusieurs prestataires de services européens à révoquer les licences concernées et à bannir la campagne de ses opérations.
Mais on craint que Moscou ne trouve de nouveaux moyens de contourner les sanctions.
Un rapport de décembre 2024 de l’association à but non lucratif Alliance 4 Europe affirme que X « ne s’occupe pas sciemment de contenus illégaux » et ne parvient pas à s’attaquer à la campagne Doppelgänger.
En raison des sanctions imposées aux entités à l’origine de la campagne, des plateformes telles que X et Meta sont obligées de lutter contre les opérations d’influence sur leurs sites.
En janvier, le média d’État russe RT – qui a été sanctionné par l’Union européenne – a ouvert un nouveau compte X pour sa chaîne de langue allemande RT Allemagne (RT DE), accumulant plus de 17 000 chaînes en quelques jours seulement.
Les archives de la page suggèrent qu’il payait X pour la coche bleue « vérifiée », malgré l’interdiction des transactions financières entre X et les entités sanctionnées.
X a depuis supprimé le compte.
