Des chercheurs néerlandais ont découvert des différences dans l’espérance de vie selon le sexe, la région géographique et l’âge au moment du diagnostic de démence.
Environ la moitié des nouveaux patients survivront encore cinq ans après avoir reçu un diagnostic de démence, selon une nouvelle étude de grande envergure qui indique qu’il existe des différences majeures en fonction de leur âge au moment du diagnostic.
Plus de 57,4 millions de personnes souffrent de démence dans le monde, dont plus de 12,7 millions en Europe – et ce fardeau ne fera que s’alourdir dans les décennies à venir.
Mais il est difficile d’obtenir des estimations précises et à jour sur la durée de vie des patients après le diagnostic, et l’espérance de vie semble varier considérablement en fonction de l’emplacement, de l’âge, du sexe et d’autres facteurs des patients.
Pour la nouvelle analyse, publiée dans The BMJ, des chercheurs néerlandais ont évalué les données de 261 études publiées entre 1984 et 2024, portant sur plus de cinq millions de personnes atteintes de la maladie neurodégénérative.
Ils ont constaté que 90 pour cent des patients atteints de démence étaient encore en vie un an après le diagnostic, mais que le pronostic s’amenuisait avec le temps, avec seulement 21 pour cent de chances de survie 10 ans plus tard.
Les résultats peuvent aider à garantir que « les personnes atteintes de démence aient une meilleure idée de ce qui les attend, leur permettant ainsi de faire des choix plus éclairés sur le temps à venir », Frank Wolters, professeur adjoint au centre médical universitaire Erasmus MC aux Pays-Bas et responsable de l’étude. auteur principal, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Health.
Les femmes avaient tendance à vivre plus longtemps que les hommes. À 65 ans, les femmes vivaient en moyenne huit ans de plus, contre 5,7 ans pour les hommes, tandis qu’à 85 ans, l’espérance de vie était de 4,5 ans pour les femmes et de 2,2 ans pour les hommes, selon l’analyse.
Plus une personne est jeune lorsqu’elle reçoit un diagnostic de démence, plus elle vivra longtemps. Mais malgré cela, les patients diagnostiqués à 65 ans ont vu leur espérance de vie diminuer jusqu’à 13 ans, selon l’étude.
« La maladie perturbe ce qui serait autrement une durée de vie attendue beaucoup plus longue », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Health Julien Dumurgier, professeur de neurologie au centre de neurologie cognitive de l’hôpital Lariboisière en France.
Cela souligne « le fardeau disproportionné de la démence précoce, où les patients sont confrontés à une longue évolution de la maladie ainsi qu’à la perte d’années productives et actives », a ajouté Dumurgier, qui n’a pas participé à l’étude.
« Diversité parmi les personnes atteintes de démence »
Dans l’étude, les Asiatiques avaient une espérance de vie plus longue que les Européens et les Américains, tandis que les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer étaient plus susceptibles de survivre plus longtemps que celles atteintes d’autres formes de démence, telles que la démence vasculaire, la démence frontotemporale et la démence à corps de Lewy.
Cependant, les chercheurs ont averti que même si l’âge, la cause de la démence et sa gravité au moment du diagnostic d’un patient semblent être associés à la survie, on ne sait toujours pas exactement comment ces facteurs jouent un rôle.
« Les démences sont des maladies évolutives qui se développent insidieusement sur de nombreuses années, ce qui rend difficile la localisation précise de leur apparition », a déclaré Dumurgier.
Néanmoins, les résultats ajoutent quelques nuances aux études plus anciennes sur la vie après le diagnostic.
Un rapport, par exemple, a révélé que les nouveaux patients atteints de démence vivent en moyenne 6,7 ans s’ils sont diagnostiqués avant 70 ans, et 2,6 ans s’ils sont diagnostiqués après 90 ans.
D’autres estiment la durée de survie moyenne à 5,8 ans après un diagnostic d’Alzheimer et à cinq ans après un diagnostic de démence.
Les personnes âgées ayant un mode de vie plus sain ont également tendance à vivre plus longtemps, même si elles souffrent de démence.
« Les informations actuelles sur les patients reflètent souvent l’évolution de la maladie du patient moyen dans une clinique spécialisée dans la mémoire, mais elles ne rendent pas suffisamment compte de la diversité des personnes atteintes de démence », a déclaré Wolters.
« Notre étude dévoile une partie de cette diversité, qui mérite plus d’attention en salle de consultation et dans l’information patient en ligne ».
L’étude a également mis en lumière l’évolution de l’indépendance et des besoins en matière de soins de santé des personnes au fil du temps.
Le patient moyen atteint de démence a emménagé dans une maison de retraite 3,3 ans après son diagnostic, passant environ un tiers de son temps restant à vivre dans l’un de ces établissements.
Il existe des différences entre les États-Unis, l’Europe et d’autres parties du monde, probablement dues à des différences culturelles et de système de santé, ont indiqué les chercheurs.
Les résultats concordent avec des recherches antérieures menées aux Pays-Bas, selon lesquelles les personnes ont tendance à entrer en institution 3,9 ans après avoir reçu un diagnostic de démence.
Dumurgier a déclaré que comprendre « l’histoire naturelle » de la démence, ainsi que le délai habituel pour entrer dans les maisons de retraite, pourrait aider les médecins à mieux planifier les soins de leurs patients. Cela pourrait également aider les décideurs politiques à déterminer comment allouer les financements et les régulateurs à déterminer les avantages potentiels des nouveaux traitements visant à ralentir la progression de la maladie.
« Les données de cette méta-analyse offrent un cadre pour évaluer si ces thérapies pourraient retarder l’institutionnalisation ou prolonger la survie », a déclaré Dumurgier.
