Les microplastiques abritent des bactéries dans les eaux usées et cela pourrait être dangereux pour la santé humaine.
Microplastiques pourrait empêcher le traitement des eaux usées d’être efficace et pourrait transmettre des virus et des bactéries pathogènes aux humains, selon une nouvelle étude publiée jeudi.
Les résultats soulignent l’importance d’un traitement efficace des eaux usées, car sans cela, les eaux usées pourraient servir de véhicule de transfert d’agents pathogènes associés au plastique dans la chaîne alimentaire, selon l’étude.
Les stations d’épuration sont conçues pour éliminer les contaminants, mais les microplastiques persistent souvent et peuvent héberger un biofilm microbien collant – que les experts ont surnommé « plastisphère » – comprenant des agents pathogènes dangereux pour la santé humaine.
L’équipe qui a mené la recherche, dirigée par Ingun Lund Witsø de l’Université norvégienne des sciences de la vie, a immergé dans les eaux usées le plastique le plus courant trouvé dans l’environnement.
Certaines pièces ont été placées dans les eaux usées non traitées et d’autres dans les eaux usées au stade final du traitement avant d’être rejetées dans l’environnement.
Les chercheurs ont tamponné chaque morceau de plastique et étalé les échantillons sur des plaques de gélose pour développer et identifier les bactéries.
« Les plastiques dans les stations d’épuration des eaux usées sont colonisés par des biofilms microbiens, ou « plastisphères », qui peuvent abriter des agents pathogènes, notamment Listeria, E. coli, Klebsiella pneumoniae et Acinetobacter spp., qui persistent tout au long des processus de traitement », ont déclaré les auteurs de l’étude dans un communiqué. déclaration.
Cette bactérie peut entraîner des maladies d’origine alimentaire ou des infections comme la pneumonie.
« Cette étude met en évidence le potentiel des plastisphères à contribuer à la propagation d’agents pathogènes provenant des eaux usées traitées, ce qui pose des défis en matière de santé environnementale et d’efforts de réutilisation de l’eau », ont-ils ajouté.
Leurs conclusions, publiées dans la revue PLOS ONEsuggèrent que les biofilms de plastisphère protègent ces agents pathogènes des processus standards de traitement des eaux usées « bien que leur abondance soit faible », à moins de 1 %, ont noté les auteurs.
Plastisphere pose de nouveaux défis de santé publique
Une autre étude publiée plus tôt cette année a également souligné le potentiel des plastisphères, dans ce cas présent en eau douce, comme points chauds pour le transfert horizontal de gènes, y compris les gènes de résistance aux antibiotiques (ARG).
La résistance aux antimicrobiens a été classée parmi les principales menaces mondiales pour la santé publique par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Les chercheurs de l’étude ont souligné la nécessité de poursuivre la recherche et l’innovation pour empêcher les microplastiques et les agents pathogènes qui leur sont liés de réintégrer l’écosystème.
