De nouvelles recherches sur l’impact des microplastiques sur les souris suggèrent que ces petites particules pourraient induire des changements de comportement.
Les microplastiques pourraient être aussi répandus dans le corps que dans l’environnement, selon une nouvelle étude.
Les chercheurs ont exposé des souris à différents niveaux de microplastiques dans l’eau potable et ont étudié l’impact des plastiques sur les organes et le comportement.
Les microplastiques sont de petites particules de plastique mesurant moins de 5 mm de long et provenant de plastiques plus gros qui se sont décomposés, comme des vêtements, des pneus et d’autres objets.
Dans l’étude publiée dans l’International Journal of Molecular Science, les auteurs ont découvert que les petites particules de plastique s’accumulaient dans tous les tissus examinés, y compris au plus profond du tissu cérébral.
« Étant donné que dans cette étude, les microplastiques étaient administrés par voie orale via l’eau potable, leur détection dans des tissus tels que le tractus gastro-intestinal, qui constitue une partie majeure du système digestif, ou dans le foie et les reins, était toujours probable », a déclaré l’auteur de l’étude, Jaime Ross. , professeur à l’Université de Rhode Island aux États-Unis, dans un communiqué.
« La détection de microplastiques dans des tissus tels que le cœur et les poumons suggère cependant que les microplastiques vont au-delà du système digestif et subissent probablement une circulation systémique ».
Ils ont également examiné l’impact d’une exposition aux microplastiques pendant trois semaines sur le comportement de souris plus jeunes et plus âgées.
L’exposition aux plastiques a entraîné des changements de comportement chez les souris similaires à la démence chez les humains, ont indiqué les chercheurs, les souris plus âgées étant plus durement touchées.
« Personne ne comprend vraiment le cycle de vie de ces microplastiques dans le corps, donc une partie de ce que nous voulons aborder est la question de savoir ce qui se passe avec l’âge », a déclaré Ross dans un communiqué.
« Êtes-vous plus sensible à l’inflammation systémique due à ces microplastiques en vieillissant ? Votre corps peut-il s’en débarrasser aussi facilement ? Vos cellules réagissent-elles différemment à ces toxines ?
Ils ont appelé à des recherches plus approfondies pour déterminer comment les plastiques peuvent modifier le cerveau, car ils ont découvert que les microplastiques pouvaient diminuer une protéine qui a un impact sur les processus cellulaires du cerveau.
Des microplastiques déjà détectés dans les tissus humains
Les microplastiques ont déjà été détectés à des niveaux alarmants dans l’environnement alors que les déchets plastiques ont augmenté au cours des dernières décennies.
Une étude réalisée en 2019 par des scientifiques canadiens a estimé que les humains consomment entre 39 000 et 52 000 particules microplastiques par an, selon l’âge et le sexe.
Ce nombre pourrait augmenter considérablement selon que la personne boit de l’eau du robinet ou de l’eau en bouteille (ce qui l’expose à davantage de microplastiques).
Des recherches suggèrent déjà que ces petites particules de plastique peuvent s’accumuler dans les organes humains.
Des microplastiques ont déjà été trouvés dans le sang humain, les poumons, les selles et même dans le placenta, mais les recherches sur leur impact sur la santé humaine sont limitées.
« Dans l’ensemble, puisque l’exposition humaine aux (microplastiques) est inévitable en raison de leur persistance et de leur omniprésence dans l’environnement, il est essentiel de mieux comprendre leur toxicité pour limiter leur impact sur la santé humaine », écrivent les auteurs de la nouvelle étude.
