Les experts en alimentation affirment qu’une augmentation spectaculaire du financement de la recherche, associée à des moyens plus efficaces de partager l’information et de distribuer de la nourriture, est nécessaire.
Plus de 150 lauréats du prix Nobel et du prix mondial de l’alimentation ont écrit une lettre ouverte appelant à davantage d’investissements dans de nouveaux efforts de distribution alimentaire face à la crise alimentaire mondiale.
La lettre note qu’environ 700 millions de personnes sont « en situation d’insécurité alimentaire et désespérément pauvres », mais que sans un effort « lunaire » pour cultiver davantage et différents types d’aliments, ce nombre finira par être bien plus élevé en raison du changement climatique et de la croissance démographique.
« Aussi difficile et inconfortable que cela puisse paraître, l’humanité se dirige vers le milieu du siècle vers un monde encore plus instable et souffrant d’insécurité alimentaire qu’il n’en existe aujourd’hui, aggravé par un cercle vicieux de conflits et d’insécurité alimentaire », indique la lettre, signée par 153 lauréats des deux prix.
« Le changement climatique devrait diminuer la productivité de la plupart des principales denrées de base alors que des augmentations substantielles sont nécessaires pour nourrir un monde qui ajoutera 1,5 milliard de personnes supplémentaires à sa population d’ici 2050. »
« Nous ne sommes pas en bonne voie pour répondre aux besoins alimentaires futurs. Même pas proche. »
La production de maïs en Afrique, par exemple, devrait diminuer et une grande partie du monde pourrait connaître davantage de dégradation des sols et de pénuries d’eau, indique la lettre.
Malgré ces perspectives sombres, les experts gardent espoir que la crise pourra être évitée si les citoyens prennent les mesures nécessaires.
La lettre, qui a été publiée après une réunion d’experts en accessibilité alimentaire l’année dernière, appelle à des « efforts de transformation » tels que l’amélioration de la photosynthèse de cultures essentielles telles que le blé et le riz, le développement de cultures moins dépendantes des engrais chimiques et l’allongement de la durée de conservation des aliments. fruits et légumes.
Brian Schmidt, lauréat du prix Nobel de physique en 2011, a déclaré que la nécessité d’augmenter considérablement la production alimentaire dans les décennies à venir constitue un défi de taille. Il appelle cela une « destination avec un destin », mais qui peut être réalisée avec un financement approprié pour améliorer les connaissances existantes ainsi qu’un leadership mondial.
« C’est un problème qui peut être résolu de manière imminente. C’est un problème qui affectera des milliards de personnes dans 25 ans. C’est un problème qui, pour le résoudre, il n’y a pas de perdants, seulement des gagnants », a déclaré Schmidt dans une interview. « Tout ce que nous avons à faire, c’est de le faire. »
Schmidt a déclaré qu’il espérait que les gouvernements aux États-Unis, en Europe et ailleurs pourraient s’engager à résoudre le problème, mais il pense que des groupes privés comme la Fondation Gates pourraient devoir prendre l’initiative de financer les premières mesures qui attireront l’attention et inciteront les politiciens à agir.
Cynthia Rosenzweig, chercheuse en climatologie à la NASA qui a remporté le Prix mondial de l’alimentation en 2022, a déclaré dans une interview que les chercheurs font déjà des progrès vers des percées, mais que leur travail doit être dynamisé avec davantage de financement et d’attention de la part des dirigeants mondiaux.
« Nous ne devons pas imaginer de nouvelles solutions », a déclaré Rosenzweig. « Les solutions sont en cours de test, mais pour les faire passer du laboratoire aux régions agricoles du monde, nous avons vraiment besoin de l’approche moonshot. »
