Liam Payne, 31 ans, est tombé du troisième étage de l’hôtel Casa Sur, dans le quartier de Palermo, dans la capitale argentine. Les médecins ont confirmé sur place son décès. Les autorités argentines enquêtent sur ce qui s’est passé avant la chute mortelle de Payne.
Les circonstances entourant la mort de l’ancien chanteur des One Direction, Liam Payne, étaient suspectes et pourraient impliquer des drogues, bien qu’il n’y ait aucun signe d’implication d’un tiers, ont déclaré les procureurs argentins.
Payne, décédé mercredi, est devenu célèbre à l’adolescence et a dû faire face aux pressions de la célébrité mondiale.
Alors que la nouvelle ricochait dans le monde entier, les fans et les médias ont envahi l’hôtel Casa Sur, dans le quartier de Palermo, dans la capitale argentine, où Payne a été retrouvé mort après avoir plongé de sa chambre d’hôtel au troisième étage. Les quatre anciens membres du groupe One Direction de Payne ont publié une déclaration commune disant qu’ils étaient « complètement dévastés ».
« Les souvenirs que nous avons partagés avec lui resteront précieux pour toujours », indique la lettre, signée par Harry Styles, Niall Horan, Zayn Malik et Louis Tomlinson. « Avec le temps, et quand tout le monde en sera capable, il y aura plus à dire. »
La police de Buenos Aires a déclaré avoir trouvé la chambre d’hôtel de Payne « en plein désarroi » avec des objets et des meubles cassés. Ils ont trouvé des paquets de clonazépam, un dépresseur du système nerveux central, des suppléments énergétiques et des médicaments en vente libre éparpillés dans ses affaires. Le procureur argentin a déclaré qu’il semblait également y avoir de l’alcool et des stupéfiants dans la pièce.
Les équipes médico-légales ont rapporté qu’une bouteille de whisky, un briquet et un téléphone portable avaient été récupérés dans la cour intérieure du bâtiment où le corps de Payne a été retrouvé.
Le procureur a déclaré que l’autopsie avait révélé une hémorragie interne et 25 blessures traumatiques au crâne, aux membres et à l’abdomen, compatibles avec une chute. Il a déclaré que ces blessures à elles seules étaient suffisantes pour causer sa mort.
Il n’y avait aucun signe d’implication d’un tiers, a déclaré le procureur, mais a qualifié le cas de Payne de « suspect », citant la consommation apparente d’alcool et de drogues de la star.
L’absence de blessures défensives sur les mains de Payne indique qu’il pourrait être tombé dans un état d’inconscience, a déclaré le procureur, ce qui contribue à la possibilité que Payne « traversait une sorte d’épisode de toxicomanie » à ce moment-là. Tous les signes indiquaient que Payne était seul au moment de sa mort, a ajouté le procureur.
Les résultats des tests toxicologiques demandés sont en attente et pourraient prendre des semaines avant d’être rendus publics.
Les fans, étrangers et locaux, sont venus en masse pour pleurer, chanter et rendre hommage à l’hôtel où Payne est décédé. Un passionné de musique s’est lancé dans les succès des One Direction, jouant sur sa guitare pendant que d’autres chantaient et filmaient avec leur téléphone.
À l’Obelisco, au centre de la ville, à quelques kilomètres de là, le mélange habituel de vendeurs de nourriture, de touristes et de sans-abri du jeudi après-midi a cédé la place à un rassemblement de fans en grande partie jeunes, unies dans le chagrin.
« C’est très douloureux que cela se soit passé de manière si inattendue », a déclaré Melissa Acuña, 15 ans, lors de la veillée. « Évidemment, je suis venu ici pour lui rendre hommage, car ce serait une mauvaise façon pour lui de partir si nous ne le faisions pas. »
Les hommages ont continué d’affluer de la part de personnalités de l’industrie pop et d’autres musiciens.
Payne était connu comme l’homme ébouriffé et sensé du quintette qui est passé d’une émission télévisée de talents à un phénomène pop avec un énorme public international de fans évanouis. Ces dernières années, il avait reconnu souffrir d’alcoolisme, affirmant dans une vidéo YouTube publiée en juillet 2023 qu’il était resté sobre pendant six mois après avoir reçu un traitement.
« Nous avons le cœur brisé. Liam vivra à jamais dans nos cœurs et nous nous souviendrons de lui pour son âme gentille, drôle et courageuse », a déclaré sa famille dans un communiqué transmis par le représentant de Payne. « Nous nous soutenons du mieux que nous pouvons en tant que famille et demandons de l’intimité et de l’espace en cette période horrible. »
Le guitariste des Rolling Stones, Ronnie Wood, qui a joué avec One Direction en 2014, s’est dit « choqué et attristé ». Les Backstreet Boys ont déclaré dans une publication sur les réseaux sociaux que leurs pensées allaient vers les « Directeurs du monde entier ».
Dans des interviews précédentes, Payne a fait allusion aux conséquences éprouvantes de grandir dans le contexte surréaliste de l’industrie du divertissement.
«Je ne pense pas que vous puissiez jamais gérer cela. C’est un peu fou pour nous de voir que les gens se mettent dans ce genre d’état d’esprit à propos de nous et de ce que nous faisons », a-t-il déclaré à l’AP en 2013, racontant une expérience où un fan était en état de choc en le rencontrant.
One Direction a annoncé une « pause » indéfinie en 2016, et Payne – comme chacun de ses anciens camarades du groupe – a poursuivi une carrière solo, s’orientant vers l’EDM et le hip-hop.
En 2020, pour marquer le 10e anniversaire des One Direction, Payne a partagé une capture d’écran d’un message texte qu’il a envoyé à son père le jour où il a rejoint le groupe, qui disait : « Je suis dans un boysband. »
« Quel voyage… Je n’avais aucune idée de ce qui nous attendait lorsque j’ai envoyé ce texte à mon père il y a des années, à ce moment précis où le groupe était formé », a-t-il écrit.
