Une nouvelle vague d’expériences à impact positif dans le nord de la Finlande permet enfin au Sámi de bénéficier du boom du tourisme.
PUBLICITÉForme des rennes autour de Raisa Kitti dès qu’elle entre dans le paddock, collant leur gros nez velouté dans le traîneau plein de nourriture qu’elle remorque.
Ils trottent derrière elle alors qu’elle disperse les pastilles dans une ligne en spirale mais ne montrent pas la même réserve lorsqu’elle sort de la mousse vert vif. « C’est leur chocolat », dit Kitti alors que trois gros museaux le déchirent de ses mains. «Ils adorent ça.»
Kitti présente plusieurs des animaux par leur nom – et par personnalité. «C’est le grand patron», dit-elle, pointant un renne avec une pelt blanc et un bois qui épluchit. «Il vous laissera le gratter sous le menton», ajoute-t-elle en démontrant. « Ce jeune est comme un piment, vous savez? Petit mais très fort. »
Kitti et son mari dirigent avec amour Reinina Reindeer Farm près d’Inari, en Finlande, où sa famille a élaboré des rennes depuis plus de 400 ans. C’est la patrie du Sámi, les seuls autochtones d’Europe.
Pendant des siècles, ils ont rassemblé des rennes et utilisé chaque partie de l’animal: viande pour la nourriture, os et bois pour outils et cuir pour les vêtements.
Déterminer la désinformation sur la culture sâme
Aujourd’hui, les rennes attirent également les touristes, et Kitti amène de petits groupes à la ferme pour nourrir le troupeau et en savoir plus sur la culture sâme. Elle dirige également des cours de cuisine et des ateliers, enseignant aux visiteurs pour fabriquer des bijoux et des souvenirs des peaux de renne.
Les entreprises familiales comme Reinina Reindeer Farm font partie d’une nouvelle vague d’expériences à impact positif en Laponie finlandaise, permettant enfin au Sámi de bénéficier du boom du tourisme.
Pendant des décennies, le tourisme était dirigé par des sociétés non-sámi qui vendaient une image déformée de la vie autochtone. Les igloos et les traîneaux Husky dominent les brochures, bien que ni l’un ni l’autre ne soit une partie traditionnelle de la culture sâme mais plutôt importée d’Amérique du Nord.
Ce tourisme n’a pas seulement échoué à bénéficier financièrement à la communauté autochtone, mais il l’a activement blessé en empiétant sur des motifs d’élevage et en répartissant les idées fausses. Ces dernières années, cependant, les Sámi ont repris le récit.
Inari: le cœur culturel du sámi
À première vue, le village d’Inari, avec une population de 650 personnes, n’apparaît qu’un peu plus de quelques supermarchés et quelques dizaines de maisons le long d’un grand lac.
Pourtant, il est considéré comme la capitale culturelle de la population sâme de la Finlande, qui abrite le parlement sâmé et le musée autochtone le plus complet du pays.
Le musée SIIDA Sámi, rénové en 2022 et décerné le prix du Musée européen de l’année en 2024, est un arrêt essentiel pour comprendre la culture sâme.
À travers de superbes photographies, des objets ménagers, des vêtements et des panneaux interactifs, le musée guide les visiteurs à travers des millénaires de l’histoire et de l’art sâmes. Il leur présente le style de vie et la culture des gens aujourd’hui, du troupeau de rennes à la musique et à l’art.
Les écrans mettent en évidence une culture qui est à la fois profondément enracinée dans la tradition et évoluant avec le temps. À côté d’une planche à roulettes peinte avec des conceptions sâmes et une clé de voiture accrochée avec un os de renne, un signe se lit
Le ton irrévérencieux remet directement à l’idée que les cultures autochtones devraient rester gelées à temps pour le divertissement des visiteurs.
PUBLICITÉLes Sámi racontent leur propre histoire
« Ce que le Sámi veut, c’est un tourisme qui raconte la vraie histoire de qui ils sont. Une histoire liée à aujourd’hui, pas seulement au passé, contrairement à la plupart des stéréotypes », explique Kirsi Suomi, coordinatrice de projet au Parlement sâmé qui a été instrumental dans plusieurs initiatives de tourisme durable.
Les Sámi ont lutté contre l’exploitation culturelle depuis des décennies, explique Suomi. Au milieu des années 90 et à nouveau en 2008, des militants ont protesté contre les Finlandais non-Sámi s’habillant dans des costumes faux-sámi pour le divertissement touristique. Cette pratique remonte à 1950 lorsque Eleanor Roosevelt a visité le cercle arctique. Les autorités locales ont construit à la hâte un village «sámi» pour elle, avec des cabines en bois et des acteurs portant des répliques bon marché de robe sâme.
Au fil du temps, ces cabines en rondins ont été transformées en village de Santa Claus, qui abrite le père Noël, les rennes et diverses expériences «Sami». Cet endroit isolé sur le cercle Artic, près de la ville de Rovaniemi, est devenu l’une des destinations touristiques les plus populaires de la Laponie, avec plus de 500 000 visiteurs par an.
Pourtant, sur plusieurs centaines d’entreprises s’adressant aux touristes, moins d’une demi-douzaine sont dirigés par Sámi. Les visiteurs paient pour des manèges Husky et des performances de batterie chamaniques, ignorant que ce qu’ils voient est loin d’être une culture sâme authentique.
PUBLICITÉLignes directrices éthiques pour aider les touristes à faire des choix éclairés
Pour lutter contre cette fausse déclaration omniprésente, Suomi a dirigé un projet parlementaire en 2018 pour définir des directives éthiques pour le tourisme sámi.
«Nous avons pris un exemple qui existait déjà en Australie et l’avons adapté au paysage finlandais», dit-elle. Ces directives aident les visiteurs à comprendre comment s’engager avec respect avec la culture sâme, soulignant, par exemple, que les gens de la robe sâme traditionnelle ne sont pas des attractions touristiques et ne devraient pas être photographiées sans autorisation.
Ils découragent également les touristes de l’intrusion sur des terres privées ou de l’installation de camp dans les zones de pâturage de rennes.
«Les visiteurs oublient que les gens ne sont pas des accessoires», explique Suomi. «Ils se présentent même aux funérailles, prenant des photos de familles en deuil en robe traditionnelle.»
PUBLICITÉSuomi développe actuellement un programme de certification pour aider les touristes à identifier les entreprises éthiques dirigées par Sámi. Le programme, financé par Nextgenerationu, sera annoncé lors de la conférence européenne sur le tourisme autochtone, qu’Inari au Parlement d’Inari accueille en mai.
Ce sera le premier événement du genre, réunissant des représentants de tourisme autochtones de Finlande, de Norvège, de Suède et du Groenland. La certification aidera les touristes à faire des choix éclairés et à visiter des entreprises comme Reinina Reindeer Farm, qui opère à une petite échelle durable et partagent de véritables informations sur la vie sâme.
De nombreux touristes veulent des expériences plus éthiques
Kitti a remarqué que de nombreux visiteurs recherchent ce type d’expérience.
«Les gens sont devenus plus conscients qu’il n’est pas acceptable de mettre des cachettes de renne et de faire semblant d’être un chaman», dit-elle. «Nos visiteurs veulent apprendre et comprendre nos vies et notre culture.»
PUBLICITÉPendant ce temps, son entreprise touristique a offert une opportunité économique à sa famille. Les revenus qu’il génère les aide à prendre soin de leurs rennes et à préserver leur mode de vie.
Pourtant, Kitti et Suomi combattent une bataille difficile, je me rends compte en entrant dans une grande boutique de souvenirs lors de mon dernier jour à Inari.
Des charges de bus de touristes se déversent dans le magasin et parcourent les allées remplies de figurines du Père Noël, d’ornements de Noël et de poupées «chamanes de la Laponie». Les boîtes d’allumettes montrent des photos mise en scène de personnes habillées de faux vêtements sâmes. Les Huskies figurent sur les cartes postales, les peluches, les tasses, les aimants et même les capteurs de rêve – une autre importation de cultures autochtones nord-américaines.
Les stéréotypes obsolètes sont fermement exposés et disponibles à l’achat par toute personne ayant quelques euros dans leur poche.
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