Carter, qui a été à la Maison Blanche de 1977 à 1981, est décédé le 29 décembre à l’âge de 100 ans.
Six jours de funérailles pour l’ancien président Jimmy Carter ont commencé samedi en Géorgie, l’État où il est décédé le 29 décembre à l’âge de 100 ans.
Les premiers événements reflètent l’ascension politique de Carter, depuis la petite ville de Plains jusqu’à sa vie sur la scène mondiale en tant qu’humanitaire et défenseur de la démocratie.
Les procédures ont commencé samedi matin avec l’arrivée de la famille Carter au centre médical Phoebe Sumter à Americus.
D’anciens agents des services secrets qui protégeaient Carter servaient de porteurs, marchant aux côtés du corbillard alors qu’il quittait le campus en direction de Plains.
James Earl Carter Jr. a vécu plus de 80 de ses 100 ans dans et autour de la ville, qui compte encore moins de 700 habitants, soit beaucoup plus qu’à sa naissance le 1er octobre 1924.
Le cortège a traversé le centre-ville de Plains, qui ne s’étend que sur quelques pâtés de maisons, passant près de la maison d’enfance de la première dame Rosalynn Smith Carter, décédée en novembre 2023 à l’âge de 96 ans et près de l’endroit où le couple exploitait les entrepôts familiaux d’arachides.
L’itinéraire comprenait également l’ancien dépôt ferroviaire qui servait de quartier général de la campagne présidentielle de Jimmy Carter en 1976.
Le cortège est passé devant l’église méthodiste où les Carters se sont mariés en 1946 et la maison où ils ont vécu et sont morts. L’ancien président y sera enterré aux côtés de Rosalynn.
Après avoir traversé Plains, le cortège s’est arrêté devant la ferme familiale et la maison d’enfance de Carter à Archer, juste à l’extérieur de la ville, après avoir dépassé le cimetière où sont enterrés les parents de l’ancien président.
La ferme fait désormais partie du parc historique national Jimmy Carter. Le National Park Service a sonné 39 fois la vieille cloche de la ferme pour honorer le 39e président.
De Tir à l’arc, le cortège s’est dirigé vers le nord jusqu’à Atlanta. Le cortège militaire s’est arrêté devant le Capitole de Géorgie, où Carter a été sénateur de l’État de 1963 à 1967 et gouverneur de 1971 à 1975.
Le gouverneur de Géorgie, Brian Kemp, et le maire d’Atlanta, Andre Dickens, ont observé une minute de silence.
Alors que les anciens gouverneurs sont honorés lors de funérailles organisées par l’État, les présidents, même s’ils ont exercé les fonctions de gouverneur, sont commémorés lors de rites nationaux organisés par le gouvernement fédéral.
Le cortège s’est ensuite rendu au Centre présidentiel Carter, qui comprend la bibliothèque présidentielle de Carter et le Centre Carter, créé par l’ancien président et première dame en 1982.
Le fils de Carter, James Earl ‘Chip’ Carter III, et son petit-fils, Jason Carter, ont pris la parole devant une assemblée qui comprenait de nombreux employés du Centre Carter dont le travail axé sur la diplomatie et la médiation internationales, l’observation des élections et la lutte contre les maladies dans les pays en développement continue de définir un norme de ce que les anciens présidents peuvent accomplir.
Jimmy Carter, qui a rédigé les rapports annuels du centre jusqu’en 2019, a remporté le prix Nobel de la paix 2002 en partie pour ce travail post-présidentiel.
Carter devait se reposer de 19 heures, heure locale, samedi soir, jusqu’à 6 heures du matin mardi, le public pouvant lui rendre hommage 24 heures sur 24.
La dépouille de Carter se rendra ensuite à Washington, où il reposera en état dans la rotonde du Capitole jusqu’à ses funérailles jeudi à 10 heures à la cathédrale nationale de Washington.
Tous les présidents vivants ont été invités et Joe Biden prononcera un éloge funèbre.
Biden a également signé un projet de loi visant à donner le nom de Jimmy et Rosalynn Carter à un établissement du service postal américain à Plains.
La famille Carter reviendra ensuite enterrer l’ancien président à Plains après des funérailles privées dans sa ville natale à l’église baptiste de Maranatha, où Carter a enseigné l’école du dimanche pendant des décennies.
Carter sera ensuite enterré dans un service privé au bord d’une tombe, dans un terrain visible depuis le porche de sa maison.
