Un porte-parole américain a déclaré que leurs forces avaient également tué plusieurs hommes armés lors de l’attaque des rebelles Houthis du Yémen.
L’armée américaine a annoncé avoir abattu deux missiles balistiques tirés vers un porte-conteneurs par les rebelles Houthis du Yémen dans la mer Rouge.
Quelques heures plus tard, quatre bateaux ont tenté d’attaquer le même navire, mais les forces américaines ont ouvert le feu, tuant plusieurs équipages armés, a indiqué le Commandement central américain (Centcom).
Personne n’a été blessé à bord du navire.
Le Maersk Hangzhou, battant pavillon singapourien, a signalé avoir déjà été touché par un missile samedi soir alors qu’il transitait par le sud de la mer Rouge et a demandé de l’aide.
L’USS Gravely et l’USS Laboon ont répondu à l’appel à l’aide du navire. Il aurait été en état de navigabilité, selon un communiqué.
« Il s’agit de la 23e attaque illégale menée par les Houthis contre le transport maritime international depuis le 19 novembre », a déclaré Centcom.
Dans un autre communiqué, il a ajouté que Maersk Hangzhou avait lancé un appel de détresse supplémentaire concernant une deuxième attaque « menée par quatre petits bateaux houthis soutenus par l’Iran ».
Les assaillants auraient tiré avec des armes légères sur le navire, se trouvant à environ 20 mètres du navire et tentant de le toucher.
« Les hélicoptères de la marine américaine ont riposté en état de légitime défense », coulant trois des quatre bateaux, tuant les équipages tandis que le quatrième bateau a fui la zone, a indiqué le Centcom.
Les Houthis, soutenus par l’Iran, ont juré d’attaquer les navires dans la mer Rouge qui, selon eux, sont soit liés à Israël, soit se dirigeant vers des ports israéliens.
Ils affirment que leurs attaques visent à mettre fin à l’offensive israélienne dans la bande de Gaza, déclenchée par l’attaque meurtrière du Hamas contre le sud d’Israël.
Samedi, le commandant en chef des forces navales américaines au Moyen-Orient a déclaré que les rebelles Houthis n’avaient montré aucun signe de cessation de leurs attaques « imprudentes » contre les navires commerciaux en mer Rouge, alors même que de plus en plus de pays rejoignaient la mission maritime internationale pour protéger les navires dans la mer Rouge. Le trafic fluvial et commercial vital commence à reprendre.
Depuis que le Pentagone a annoncé l’opération Prosperity Guardian pour contrer les attaques il y a un peu plus de 10 jours, 1 200 navires marchands ont traversé la région de la mer Rouge.
Aucun n’a encore été touché par des frappes de drones ou de missiles.
