Les pompes à chaleur sont appelées à jouer un rôle au moins aussi important que les voitures électriques dans la transition énergétique européenne, mais une baisse de la demande après des ventes record lors de la crise énergétique de 2022 incite les fabricants à se tourner vers Bruxelles pour remédier à ce qu’ils considèrent comme des taxes et des subventions qui favorisent gaz.
Des rapports publiés cette semaine suggèrent que les gouvernements et l’UE font trop peu pour promouvoir le remplacement des systèmes de chauffage à combustibles fossiles par des pompes à chaleur, avec des programmes de soutien de qualité variable et des prix du gaz artificiellement bas par rapport à l’électricité.
Selon l’Association européenne des pompes à chaleur (EHPA), les ventes ont chuté de 47 % au premier semestre par rapport à la même période en 2023, seule la Scandinavie – où la technologie est déjà répandue – à contre-courant de la tendance.
Après avoir analysé le prix relatif de l’électricité et du gaz, le lobby industriel basé à Bruxelles a constaté que les ventes record de 2022 coïncidaient avec une période où la majeure partie de l’Europe voyait le coût unitaire de l’électricité inférieur à 2,5 fois celui du gaz.
L’EHPA a noté que les pompes à chaleur – qui agissent comme des réfrigérateurs à l’envers, tirant l’énergie de l’air ou du sol et la transférant aux radiateurs de la maison – sont globalement moins chères que le chauffage au gaz, même lorsque le prix de l’électricité est environ le double de celui du gaz.
Les prix du gaz ont chuté depuis que l’UE a trouvé des sources alternatives à la Russie, et une combinaison de prix de gros bas et de taux de taxation différentiels fait que le gaz représente désormais un tiers ou moins du prix de l’électricité dans une grande partie de l’Europe.
« Si les gouvernements de l’UE prennent au sérieux la souveraineté énergétique, la compétitivité et la durabilité, ils devraient veiller à ce que les prix de l’énergie favorisent les pompes à chaleur », a déclaré le directeur général de l’EHPA, Paul Kenny, lundi 21 octobre.
Les délégués gouvernementaux doivent se réunir à Bruxelles mercredi (23 octobre) alors que la Hongrie, actuelle titulaire de la présidence tournante du Conseil de l’UE, tente une nouvelle fois de réformer la directive sur la taxation de l’énergie.
La réforme, proposée par la Commission européenne en juillet 2021 pour encourager le passage à une énergie plus propre, est bloquée au Conseil, la fiscalité étant l’un des rares domaines politiques dans lesquels la législation de l’UE requiert l’unanimité des 27 membres.
Les programmes de soutien nationaux constituent un autre moteur potentiel de leur adoption – mais là encore, ces politiques ne sont souvent pas adaptées à leur objectif.
Dans le passé, les gouvernements ont été critiqués pour avoir offert des incitations financières pour installer des chaudières à gaz plus modernes qui, malgré l’amélioration à court terme de la performance énergétique, maintiennent la dépendance aux combustibles fossiles pendant 15 ans ou plus.
L’Institut de réforme basé à Varsovie a identifié cette semaine sept « péchés capitaux » que l’on retrouve souvent dans les politiques de soutien, et qui varient considérablement d’un pays à l’autre, parmi lesquels le prix relativement élevé de l’électricité.
Le groupe de réflexion a également souligné l’incapacité de lier les subventions au revenu, favorisant ainsi les ménages les plus aisés, la complexité et les retards liés aux programmes de subventions, ainsi que le manque de prêts spécialisés pour couvrir une partie du coût initial élevé de l’installation d’un système de subvention. pompe à chaleur.
Les bâtiments, et en particulier le chauffage, représentant 40 % de la consommation d’énergie de l’UE et environ un tiers de ses émissions de gaz à effet de serre, on estime que 60 millions de pompes à chaleur devront être déployées dans l’ensemble du bloc d’ici 2030 pour atteindre l’objectif de réduction de 55 % des émissions de gaz à effet de serre. émissions nettes par rapport à 1990.
Mais les chiffres des ventes suggèrent qu’il est en passe de perdre environ 15 millions de mètres cubes, un chiffre que le Reform Institute assimile à une occasion manquée de réduire les importations de gaz de 23 milliards de mètres cubes. « L’enjeu est d’éviter l’émission d’environ 45 millions de tonnes de CO2 par an », a déclaré le directeur et co-auteur du rapport Aleksander Śniegocki.
« Cela équivaut aux émissions du Danemark ou de trois compagnies aériennes de la taille de Ryanair », a-t-il déclaré, soulignant que cela représente environ un dixième des réductions d’émissions nécessaires d’ici la fin de la décennie.
L’UE peut aider à coordonner les programmes nationaux, en orientant les gouvernements vers des approches qui ont fait leurs preuves, a déclaré Śniegocki à L’Observatoire de l’Europe.
« Ce que vous avez, c’est un cadre politique très inégal et vraiment imparfait pour chaque État membre », a-t-il déclaré, ajoutant que c’était maintenant une occasion idéale pour la Commission d’aider les membres de l’UE à échanger de bonnes pratiques et à harmoniser leur approche en matière de soutien aux pompes à chaleur.
L’exécutif européen a appelé à doubler le taux de déploiement des pompes à chaleur à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, mais a suspendu le projet après avoir clôturé une consultation publique en août 2023. Une indication claire de ce à quoi s’attendre du prochain exécutif européen viendra le 5 novembre, lorsque le commissaire désigné à l’énergie et au logement, Dan Jorgensen, sera auditionné au Parlement européen.
« Si l’Europe veut atteindre la souveraineté énergétique, être un acteur compétitif à zéro émission nette et décarboner le chauffage et le refroidissement, les pompes à chaleur sont essentielles », a déclaré Kenny de l’EHPA à L’Observatoire de l’Europe. « Nous sommes convaincus que les nouveaux commissaires apprécient cela. »
