Reckitt a déclaré que les fabricants de préparations pour nourrissons ont été confrontés à plusieurs plaintes en général, et il n’est pas possible de dire laquelle d’entre elles concerne uniquement sa propre branche d’aliments pour bébés.
Il semble que la saga des préparations pour nourrissons de Reckitt va se poursuivre pendant un certain temps.
L’unité de la société basée dans l’Illinois a récemment été condamnée par un jury à verser une somme considérable de 60 millions de dollars (55 millions d’euros) à Jasmine Watson, la mère d’un fils prématuré décédé des suites d’une maladie intestinale prétendument causée par le lait maternisé Enfamil. .
Enfamil, produit par Mead Johnson, la filiale américaine de préparations pour nourrissons de Reckitt, serait à l’origine d’une entérocolite nécrosante (ECN) – la maladie dont est décédé le fils de Watson – qui affecte principalement les bébés prématurés et est mortelle dans environ 15 à 40 % des cas.
En outre, Mead Johnson a également fait preuve de négligence en n’adressant pas d’avertissement préalable aux consommateurs concernant les risques de NEC découlant de ses produits.
Cependant, Reckitt a fermement nié ces accusations, mettant l’accent sur la sécurité de ses aliments pour bébés. Il a également déclaré que des individus continueraient de porter plainte contre les fabricants d’aliments pour bébés en général, et il n’est pas possible de déterminer combien d’entre elles visent Mead Johnson en particulier.
« Bien que nous continuions à présenter nos plus sincères condoléances à Mme Watson, nous sommes fortement en désaccord avec la décision du jury de blâmer Mead Johnson et d’accorder des dommages-intérêts », a déclaré la société dans un communiqué de presse. « Nous continuons de croire que les allégations des avocats du plaignant dans ce cas, n’étaient pas soutenus par la science ou par les experts de la communauté médicale. Cela a été souligné lors de l’essai par une douzaine de néonatologistes.
« Nous sommes bien entendu surpris et profondément déçus par le verdict et nous poursuivrons toutes les options pour le faire annuler », a-t-il ajouté.
Depuis fin février, l’action Reckitt a chuté de plus de 21% pour s’échanger à 53,68 euros lundi après-midi. Les cours des actions ont également été encore freinés par les ventes de la société qui ont été moins bonnes que prévu au quatrième trimestre 2023.
Les poursuites concernant les aliments pour bébés se multiplient
Hormis Mead Johnson, les poursuites concernant les aliments pour bébés se sont fortement multipliées ces dernières années. Plus récemment, des fabricants tels que Gerber, Plum Organics, Sprout Foods, Hain Celestial Group, Nurture, Beech-Nut Nutrition et Walmart ont été critiqués pour avoir des niveaux alarmants de métaux lourds toxiques, tels que l’arsenic, le mercure et le plomb.
Ceux-ci ont été associés à de graves dommages neurologiques, ainsi qu’à l’augmentation de maladies telles que l’autisme et le TDAH.
Ceux-ci se trouvaient principalement dans des produits tels que les céréales de riz croustillantes, le riz brun, les choux de riz, les biscottes et biscuits de dentition au riz, les raisins secs, le riz blanc, les craquelins de dentition sans riz, les céréales aux rondelles d’avoine, les gâteaux de riz et les barres granola aux raisins secs.
La formule Good Start de Gerber a également été critiquée pour la présence de la bactérie Cronobacter sakazakii, qui peut entraîner un risque élevé de méningite et d’autres infections graves, qui peuvent souvent être mortelles.
« La triste réalité est que la Food and Drug Administration (FDA) a laissé aux parents le fardeau de rechercher chaque produit qu’ils achètent pour s’assurer qu’ils ne nourrissent pas leur enfant par inadvertance avec de l’arsenic, du plomb et d’autres métaux toxiques dangereux », a déclaré Pedram Esfandiary, avocat spécialisé dans les aliments pour bébés. » a déclaré dans un article de son cabinet d’avocats, Wisner Baum.
« À ce jour, la FDA a seulement fixé des limites pour les métaux lourds dans les céréales et les jus de riz pour nourrissons, de sorte que les parents sont essentiellement seuls pour déterminer par eux-mêmes les risques associés à tous les autres aliments qu’ils donnent à leurs enfants », a-t-il ajouté.
