Les initiatives d’écotourisme et le patrimoine culturel occupent une place centrale alors que le Sarawak connaît un essor du tourisme
Le continent malaisien est populaire auprès des voyageurs depuis des années, mais son État insulaire tropical est sur ses talons. Les Européens affluent au Sarawak pour une escapade ultime.
De janvier à septembre 2024, plus de 50 000 touristes européens ont visité l’île tropicale de l’ouest de la Malaisie, surnommée « la porte d’entrée de Bornéo ».
Il s’agit d’une augmentation de fréquentation que l’État n’a jamais connue, représentant 34 pour cent des visiteurs long-courriers.
La popularité croissante du Sarawak n’est pas surprenante étant donné son riche patrimoine, ses aventures à travers ses montagnes, ses forêts tropicales et ses paysages fluviaux riches en biodiversité, ainsi que l’accent mis sur l’écotourisme et la vie locale.
« Avec 34 groupes ethniques distincts, l’État est un creuset de culture, offrant un éventail de traditions, de cuisines et de festivals qui attirent les visiteurs en quête d’une expérience culturelle authentique », a déclaré le ministre du Tourisme, de l’Industrie créative et des Arts du spectacle du Sarawak. YB Dato Sri Abdul Karim Rahman Hamzah.
Les diverses expériences du Sarawak : aventure, culture, gastronomie et festivals
L’État est vaste mais peu peuplé, ce qui signifie qu’une grande partie de sa taille est consacrée à des étendues de nature vierge. Les amateurs d’aventure ont le choix entre deux sites du patrimoine mondial de l’UNESCO pour commencer.
Il y a la forêt tropicale vieille de 60 millions d’années du parc national de Gunung Mulu avec ses formations calcaires, ses cascades et ses promenades fluviales, et le parc national de Niah, connu pour son ensemble de grottes remarquables et de sites archéologiques préhistoriques.
« Nos jungles, nos rivières sont très préservées », déclare le ministre, mettant l’accent sur l’effort de conservation et les voyageurs qui souhaitent en faire partie.
La scène culinaire de l’État est fortement influencée par ses groupes ethniques. « Quand vous avez 34 ethnies différentes, pouvez-vous imaginer la diversité alimentaire que nous avons au Sarawak ? » ajoute Rahman Hamzah, soulignant que le plat phare de l’État est le « laksa », la nouille de riz locale rendue célèbre dans le monde entier par Anthony Bourdain, qui l’appelait le « petit-déjeuner des dieux ».
Et où goûter à tout cela ? La capitale du Sarawak, Kuching, a été reconnue par l’UNESCO comme ville créative de gastronomie en 2021 pour avoir préservé le patrimoine alimentaire traditionnel et autochtone et être une destination gastronomique contemporaine.
Un grand attrait pour les voyageurs européens et les fêtards culturels est le célèbre Rainforest World Music Festival, une célébration annuelle de trois jours avec de la musique, des bazars gastronomiques et des arts et métiers traditionnels, qui marquait cette année son 26e anniversaire.
Sarawak : l’écotourisme est à l’avant-garde de la protection de l’État
Pour l’avenir, le Sarawak met de plus en plus l’accent sur l’écotourisme, en déployant de nouveaux programmes comme l’initiative « Sarawak, Malaisie, ma deuxième maison » visant à promouvoir et à préserver son patrimoine naturel et national tout en offrant aux visiteurs des expériences authentiques et immersives.
Pour les voyageurs soucieux de l’environnement, le Sarawak propose une gamme d’activités, des sports écologiques comme le rafting et le kayak près de la ville, au sentier du village rural XTERRA Sarawak Borneo Trail Run et aux visites en vélo électrique des monuments culturels de Kuching.
Dans le cadre de cet engagement, les agences de tourisme du Sarawak veillent à ce que la durabilité soit une composante essentielle de leurs activités promotionnelles. Par exemple, une partie des ventes de billets du Rainforest World Music Festival est destinée à un programme de replantation des mangroves. De plus, l’État a interdit les bouteilles en plastique à usage unique lors des grands événements.
Quelle est la meilleure période de l’année pour visiter le Sarawak ?
Le Sarawak prévoit également une « révolution du patrimoine culturel » axée sur la préservation et la promotion de ses traditions autochtones et sur la promotion de pratiques touristiques durables en incluant les communautés locales.
Les familles d’accueil dans les villages ruraux et les célèbres maisons longues Iban permettent aux visiteurs de découvrir les modes de vie traditionnels des peuples autochtones du Sarawak.
L’un des meilleurs moments pour découvrir ce mode de vie est le festival Gawai, une célébration traditionnelle de la récolte du riz qui a lieu chaque année en juin. « C’est comme l’Oktoberfest en Allemagne, avec de nombreuses festivités, mais célébrées d’une manière différente et très colorée au Sarawak », explique le ministre.
Alors que ces expériences immersives devraient encore se développer l’année prochaine, l’accent est mis sur le fait que l’État est très sûr. « Vous serez les bienvenus, que ce soit en ville ou à la campagne. »
Si vous ne pouvez pas venir en juin, ne vous inquiétez pas, c’est la destination idéale d’avril à octobre. Cette période de l’année voit le Festival international des bateaux-dragons, la régate du Sarawak, le Rainforest World Music Festival, le Borneo Jazz Festival, le Kuching Jazz Festival et le Kuching International Marathon.
L’État s’engage à garantir que les visiteurs repartent avec une meilleure appréciation de ses merveilles naturelles et culturelles, explique le ministre.
« Nous pensons que nos trésors devraient être connus dans le monde entier. Nous voulons que le monde vienne au Sarawak et apprécie la beauté, la jungle, les grands fleuves et les animaux que nous possédons. Montrer comment nous sommes devenus des citoyens du monde pour prenez soin de la nature mondiale.
