Les enfants de quatre opposants emprisonnés en Tunisie ont demandé à la Cour pénale internationale (CPI) d’ouvrir une enquête sur les persécutions politiques et les violations des droits humains qui auraient été commises par le gouvernement du président Kais Saied.
Dans une communication adressée au tribunal de La Haye, les membres de la famille accusent Saïed et les membres de son gouvernement d’avoir violé les droits de l’homme lors de campagnes ciblées contre les dirigeants et partis de l’opposition, les Tunisiens noirs et les migrants, les juges, les syndicats, les journalistes et la société civile.
« Les crimes qui doivent faire l’objet d’une enquête sont doubles », a déclaré jeudi à la presse l’avocat des familles après le dépôt formel de la plainte. « Ceux contre des personnes qui sont pointées du doigt parce qu’ils sont des opposants aux gouvernements actuels et, d’autre part, contre les migrants noirs et les Tunisiens noirs visés par une vague de répression brutale. »
Cette décision attire davantage l’attention internationale sur la répression accrue et l’érosion de la démocratie en Tunisie depuis la consolidation du pouvoir de Saied lors de l’auto-coup d’État de 2021.
Au moins 41 des opposants les plus éminents du gouvernement ont été arrêtés dans le cadre d’une répression contre la dissidence, réveillant les craintes d’un retour à l’autocratie dans ce pays d’Afrique du Nord, autrefois considéré comme la seule démocratie à émerger du Printemps arabe.
Sous le bras et le règne de Saied, la Tunisie a été critiquée pour avoir commis des abus contre les migrants noirs, dont beaucoup ont été renvoyés de force dans les régions désertiques torrides de la frontière tuniso-libyenne, sans nourriture ni eau. Saïed, en particulier, a été condamné pour ses propos ouvertement racistes accusant les migrants noirs subsahariens de complot visant à « modifier la composition du paysage démographique de la Tunisie ».
« Un autoritarisme brutal »
Les membres de la famille qui portent plainte sont les fils et filles de Ghazi Chaouachi, fondateur du parti Courant Démocratique ; Chaima Issa, membre de la coalition d’opposition Front du salut national ; et Said Ferjani et Rached Ghannouchi, deux dirigeants éminents d’Ennahda, le parti islamique démocratique autoproclamé.
« La liberté ne se donne pas, mais s’acquiert par la lutte et la fermeté », a déclaré Elyes Chaouachi, le fils de Ghazi Chaouachi.
S’exprimant jeudi à La Haye, les proches ont déclaré que leurs parents avaient été illégalement emprisonnés et étaient depuis soumis à des conditions horribles.
Saïd Ferjani, 69 ans, avait déjà été arrêté et torturé sous le régime du président Zine El Abidine Ben Ali avant de fuir vers Londres où il a vécu en exil pendant plus de deux décennies. Il est retourné dans son pays natal après la révolution tunisienne de 2011.
Sa fille, Kaouther Ferjani, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que son père partageait une cellule d’une capacité de 60 personnes avec 120 personnes, dont la plupart sont de gros fumeurs invétérés.
« Mon père entre et sort constamment de l’hôpital à cause d’infections pulmonaires. Il a dû recourir à un inhalateur pour la première fois de sa vie », a expliqué Ferjani. « Il ne reçoit pas toujours de soins médicaux, et la façon dont lui et les autres prisonniers sont traités dépend vraiment du bon vouloir du gardien de prison. »
Plus tôt cette semaine, trois des prisonniers, dont le père de Ferjani, ont annoncé qu’ils entameraient une grève de la faim pour protester contre le recours à la détention arbitraire.
« Nous sommes très, très inquiets pour le bien-être de mon père, surtout maintenant qu’il a commencé sa grève de la faim, sachant qu’il ne va pas bien, sachant qu’il souffre désormais de problèmes cardiaques et de maladies », a déclaré Ferjani.
Rached Ghannouchi, 82 ans, a cofondé le parti Ennahda et était président du Parlement jusqu’à ce que Saied ferme la chambre en 2021. Il est actuellement en détention provisoire pour ce que sa fille, le Dr Yusra Ghannouchi, a décrit comme des « accusations à caractère politique ».
En mai, il a également été condamné à un an de prison par le tribunal antiterroriste tunisien pour des propos publics qu’il avait tenus lors d’un enterrement, dans lesquels il avait salué le défunt comme un « homme courageux » qui ne craignait « ni un dirigeant ni un tyran ». « .
S’adressant à L’Observatoire de l’Europe, le Dr Yusra Ghannouchi a déclaré que la grève de la faim était un « dernier recours » pour les défenseurs de la démocratie.
« Ils ne peuvent obtenir aucune justice dans le système actuel en Tunisie, qui est contrôlé par le président », a-t-elle expliqué.
« Il n’y a pas d’indépendance du pouvoir judiciaire en Tunisie. Il existe une pression immense sur les juges pour qu’ils se soumettent aux ordres de l’exécutif et le pouvoir judiciaire est utilisé comme un outil pour éliminer l’opposition. C’est pourquoi nous demandons justice. »
« L’approbation tacite » de l’Europe
Les deux femmes ont déjà déposé une plainte similaire devant la Cour africaine des droits de l’homme et des peuples à Arusha, en Tanzanie, et ont appelé l’Union européenne, le Royaume-Uni et les États-Unis à sanctionner le gouvernement de Saied.
Ils ont également noté l’absence de condamnation de la part de l’Occident en réponse aux violations largement documentées des droits de l’homme commises par le régime.
« L’Europe est responsable en ne condamnant pas le coup d’État, en donnant son approbation tacite à ce qui s’est passé sous Kais Saied. L’Europe est responsable de la situation dans laquelle nous nous trouvons tous actuellement en termes de répression contre l’opposition ainsi que d’augmentation des violations contre réfugiés », a déclaré le Dr Yusra Ghannouchi.
« Nous avons donc besoin que l’Europe prouve son attachement aux valeurs de démocratie, de liberté et de droits de l’homme, plutôt que de récompenser celui qui viole profondément les droits de l’homme et qui aggrave également la situation économique en Tunisie », a-t-elle ajouté.
Elyes Chaouachi a critiqué le récent protocole d’accord signé entre l’UE et le gouvernement de Saie lors de la visite de la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, de la Première ministre italienne Giorgia Meloni et du Premier ministre néerlandais Mark Rutte.
Le mémorandum prévoit, entre autres allocations financières, 105 millions d’euros de fonds européens pour renforcer les contrôles aux frontières et empêcher le départ des navires de migrants, dont la plupart arrivent sur les côtes italiennes.
« M. Mark Rutte suit toujours le président Saied pour défendre ses intérêts anti-immigration, au lieu de défendre la démocratie, la justice et les droits de l’homme », a déclaré Chaouachi.
« Auparavant, je croyais que les gouvernements européens étaient attachés aux droits de l’homme », a-t-il déclaré, « mais aujourd’hui, un contrat ou un accord anti-immigration avec un président autoritaire en Tunisie est prioritaire sur la défense des droits de l’homme et des conditions de détention ».
Les crimes « méritent » l’attention de la CPI
La Tunisie est devenue le premier État nord-africain membre de la Cour pénale internationale en 2011, lorsque les soulèvements pro-démocratie ont inspiré la Révolution tunisienne.
L’affaire a été portée en vertu de l’article 15 du Statut de Rome de la Cour, qui permet au procureur d’enquêter de sa « propre initiative », évitant ainsi la nécessité d’obtenir un renvoi d’un État membre ou du Conseil de sécurité des Nations Unies.
La compétence de la Cour est limitée aux crimes de guerre, aux crimes contre l’humanité et au génocide, tels que définis dans le statut.
L’avocat de l’équipe a reconnu qu’il serait « difficile » de garantir que la CPI lance l’enquête. Des plaintes déposées au titre de l’article 15 ont cependant fait l’objet d’enquêtes par le procureur dans le passé, notamment concernant des violations des droits humains au Myanmar.
« Nous demandons au procureur de la CPI de se rendre au moins en Tunisie afin d’envoyer un signal très clair selon lequel ces graves crimes contre l’humanité pour lesquels la Cour a compétence ne doivent pas être tolérés », a déclaré l’avocat.
« Cela devrait être une priorité pour le procureur de la CPI d’attirer son attention sur ce sujet. Si vous deviez l’ignorer, cela ne ferait qu’encourager le régime à poursuivre ses violations. »
