Les dirigeants européens ont accueilli le diagnostic économique de Mario Draghi comme un « signal d’alarme », mais ont éludé son conseil crucial d’émettre une nouvelle dette commune.
Les 27 dirigeants de l’Union européenne ont approuvé un « nouvel accord sur la compétitivité européenne » très attendu pour relancer l’économie stagnante du bloc et combler l’écart grandissant avec les États-Unis et la Chine.
Le document a été scellé vendredi lors d’un sommet informel à Budapest qui a fait ressortir les craintes de désindustrialisation et de déclin irréversible qui ont fini par dominer le débat politique au lendemain de crises consécutives, un paysage sombre qui pourrait bientôt s’assombrir. si Donald Trump met à exécution sa menace d’imposer des tarifs douaniers punitifs.
Les solutions prescrites dans l’accord comprennent des engagements visant à approfondir le marché unique, à débloquer de l’argent frais pour les PME et les start-ups, à réduire les formalités administratives, à promouvoir la haute technologie locale, à conclure des accords commerciaux « durables » et à consacrer au moins 3 % du PIB à la R&D. d’ici la fin de la décennie.
Ces objectifs primordiaux, qui prendront des années avant d’être transformés en politiques concrètes, ne devraient pas se faire au détriment du Green Deal, comme l’ont suggéré certaines forces de droite. Dans leur déclaration commune, les dirigeants réaffirment leur engagement à atteindre la neutralité climatique d’ici 2050 et à supprimer les combustibles fossiles du mix énergétique du bloc.
« Il est impératif que nous comblions de toute urgence l’écart en matière d’innovation et de productivité, tant avec nos concurrents mondiaux qu’au sein de l’UE. Nous travaillerons dans l’unité et la solidarité pour le bénéfice de tous les citoyens, entreprises et États membres de l’UE », affirment-ils.
L’accord est la réponse directe au rapport historique de Mario Draghi, l’ancien Premier ministre italien, qui affirme que l’UE sera confrontée à une « lente agonie » si elle ne prend pas des mesures décisives et ambitieuses pour accroître sa productivité et moderniser sa base industrielle.
Il y avait cependant une recommandation cruciale et accrocheuse de Draghi qui n’a pas été incluse dans le document final : la dette commune.
L’Italien estime que l’UE devra investir jusqu’à 800 milliards d’euros supplémentaires par an pour rester compétitive sur une scène mondiale de plus en plus féroce. La somme est si énorme, a-t-il déclaré, que le bloc n’aura d’autre choix que d’émettre une dette commune à grande échelle, comme il l’a fait pendant la pandémie de COVID-19.
Draghi, qui participait au sommet de vendredi, a déclaré que la question des emprunts communs n’était pas nécessairement « la première chose » à laquelle l’UE devrait s’attaquer, mais a souligné qu’elle restait « indispensable » et a exhorté les États membres à cesser de traîner les pieds.
« Au cours de toutes ces années, de nombreuses décisions importantes ont été reportées parce que nous attendions un consensus. Il n’y a pas eu de consensus, mais seulement un ralentissement du développement, un ralentissement de la croissance et maintenant une stagnation », a déclaré Draghi.
« Alors peut-être qu’à ce stade, j’espère que nous trouverons un esprit uni avec lequel nous pourrons améliorer ces grands changements. (Si nous continuons) à avancer dans un ordre aléatoire, nous sommes trop petits et nous n’allons nulle part. »
Pas de dette, pour l’instant
Malgré l’appel de Draghi, les dirigeants sont restés impassibles. L’opposition tenace exprimée par des pays comme l’Allemagne et les Pays-Bas, qui ont annulé la recommandation de Draghi quelques heures seulement après la première publication de son rapport en septembre, a rendu impossible l’inclusion d’une référence explicite à la dette commune dans le « nouvel accord sur la compétitivité ».
Au lieu de cela, dans la petite section consacrée au financement, les dirigeants s’engagent à tirer le meilleur parti des outils existants à leur disposition, tels que le budget pluriannuel de l’UE, la Banque européenne d’investissement (BEI) et un projet de longue date visant à créer un marché des capitaux. Union, tout en explorant le « développement de nouveaux instruments ».
Il appartient à chaque lecteur d’interpréter ce à quoi pourraient ressembler ces « nouveaux instruments », car les dirigeants ne fournissent pas de détails supplémentaires pour en deviner la signification.
S’adressant à la presse à l’issue du sommet, le président du Conseil européen, Charles Michel, a reconnu que parler de « solidarité financière » était « toujours difficile » pour les pays de l’UE, mais qu’un accord sur les questions controversées était néanmoins possible, comme l’a prouvé le débat houleux qui a précédé le sommet. Fonds de relance de 750 milliards d’euros pour 2020.
Cette solidarité financière, a-t-il dit, doit s’accompagner de « réformes structurelles » pour garantir « plus de confiance » entre les capitaux et réussir.
Ursula von der Leyen, qui est sur le point d’entamer un nouveau mandat de cinq ans à la présidence de la Commission européenne et qui est chargée de faire du « nouvel accord sur la compétitivité » une réalité sur le terrain, a déclaré que les investissements publics et privés devraient se conjuguer.
S’il y a des domaines dans lesquels il est « bien préférable » de mobiliser des fonds à l’échelle de l’UE, « alors nous pourrons discuter de la manière de financer cela », a-t-elle déclaré, sans mentionner la dette commune.
« L’utilisation d’outils innovants pour améliorer la productivité dans l’Union européenne conduit à davantage d’espace budgétaire (pour) nos États membres », a-t-elle déclaré. « Donc un gain, pas une perte. »
