Les dirigeants de l’Union européenne ont appelé jeudi à « des couloirs et des pauses humanitaires » pour garantir que l’aide parvienne à la bande de Gaza assiégée lors d’un sommet à Bruxelles.
Dans une déclaration commune, les 27 dirigeants ont exprimé leur « plus grave préoccupation face à la détérioration de la situation humanitaire à Gaza » et ont appelé « à un accès humanitaire continu, rapide, sûr et sans entrave et à l’aide pour atteindre ceux qui en ont besoin grâce à toutes les mesures nécessaires, y compris des couloirs et des pauses humanitaires. pour les besoins humanitaires. »
« L’aide doit parvenir à Gaza, sans entrave et rapidement », a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, aux journalistes tôt vendredi matin. Elle a annoncé que le bloc enverrait vendredi deux vols supplémentaires de fret humanitaire du côté égyptien du terminal de Rafah et signerait un contrat de 40 millions d’euros avec les agences des Nations Unies dans le cadre du triplement de son aide humanitaire.
La déclaration, publiée peu avant 22h00 CET, fait suite à cinq heures de débat, au cours desquelles, selon un diplomate, un « petit nombre » de pays avaient exprimé leur préférence pour faire écho à l’appel du secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, à un « cessez-le-feu humanitaire ».
Les diplomates de l’UE se sont partagé les cheveux en quatre sur la sémantique de l’appel en préparation de la réunion. L’Espagnol Pedro Sánchez, dont le gouvernement assure la présidence tournante du Conseil de l’UE, avait appels menés en faveur d’un cessez-le-feu humanitaire, mais de hauts diplomates ont déclaré que des pays comme l’Autriche, l’Allemagne et la Suède craignaient qu’un langage aussi fort ne sape le soutien du bloc au droit d’Israël à l’autodéfense.
Sánchez et le Premier ministre irlandais Leo Varadkar ont déclaré qu’ils préféreraient un cessez-le-feu humanitaire avant la réunion, mais qu’ils étaient prêts à faire des compromis sur le libellé. « En tant que Premier ministre espagnol, j’aimerais voir un cessez-le-feu (…) mais si nous n’avons pas ces conditions, au moins une pause humanitaire », a déclaré Sánchez.
Un responsable européen a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que les dirigeants ont eu un « débat riche » au cours duquel il y avait une volonté de trouver un accord. « Tout le monde autour de la table, les 27, a compris combien il est important d’avoir l’unité et d’avoir un seul texte. Et nous avons un compromis qui est acceptable pour tout le monde parce que chacun vit des circonstances différentes chez soi », a-t-elle déclaré.
Cette avancée intervient après ce qui a été décrit comme une réponse décousue au conflit de la part de l’UE et de ses États membres.
Signe que le bloc avance en tandem avec les États-Unis, le président Joe Biden a également exprimé son soutien à une « pause humanitaire » lors d’une conférence de presse mercredi, bien qu’il ait opposé son veto à une résolution de l’ONU contenant la même formulation la semaine dernière.
Plus de 50 camions d’aide sont entrés à Gaza depuis samedi, transportant de l’eau, des médicaments et d’autres fournitures. Mais les agences humanitaires préviennent qu’il ne s’agit que d’une goutte d’eau dans l’océan, puisqu’environ 100 camions d’aide entraient dans la bande de Gaza au cours d’une journée typique avant que le conflit n’éclate. Le carburant s’épuise également, ce qui signifie que les usines de dessalement d’eau et les hôpitaux sont au point de rupture. Israël s’est opposé à la livraison de carburant dans l’enclave, craignant que celui-ci ne soit utilisé par le Hamas pour préparer une offensive.
Les dirigeants de l’UE ont déclaré dans leur déclaration commune que l’Union « travaillerait en étroite collaboration avec ses partenaires de la région (…) pour garantir que cette aide ne soit pas utilisée à mauvais escient par les organisations terroristes ».
Dans un accord de dernière minute conclu au cours du dîner, une référence à une « conférence internationale de paix » a été incluse dans un compromis avec Pedro Sánchez, a déclaré le responsable européen. Le Premier ministre espagnol a appelé à plusieurs reprises à la tenue d’une telle conférence dans les six prochains mois, dans le but de reconnaître deux États, Israël et la Palestine.
Les dirigeants n’ont toutefois pas discuté de ce à quoi pourrait ressembler une conférence de paix ni de la manière dont elle pourrait être coordonnée avec la communauté internationale au sens large, mais ont déclaré que l’UE était « prête à contribuer à la relance d’un processus politique sur la base de la solution à deux États ». «
Le responsable européen, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat, a suggéré que les dirigeants continueraient à travailler ensemble en réponse à la crise qui ravage le Moyen-Orient au milieu de la guerre entre Israël et le Hamas, affirmant que les déclarations de jeudi « ne seront probablement pas les dernières conclusions sur le Moyen-Orient ». « .
Le bloc cherche également à éviter une escalade régionale et s’est engagé à travailler en étroite collaboration avec l’Autorité palestinienne pour éviter que le conflit ne s’étende à d’autres États. Plus tôt jeudi, la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, a lancé un avertissement selon lequel la Russie et d’autres rivaux géopolitiques du bloc auraient tout à gagner d’une escalade, et a déclaré que l’UE devait faire tout ce qui est en son pouvoir pour contenir le conflit.
Les dirigeants ont également débattu de la proposition de la Commission européenne de compléter son budget à long terme, le cadre financier pluriannuel (CFP), qui prévoit 100 milliards d’euros de subventions et de prêts, dont une enveloppe de 50 milliards d’euros d’aide financière à l’Ukraine. Alors que la grande majorité des États membres soutiennent l’aide financière destinée à l’Ukraine, des divisions persistent quant à l’ampleur du financement complémentaire.
Von der Leyen a souligné que la révision du budget est nécessaire pour répondre aux catastrophes naturelles, gérer les migrations et renforcer la compétitivité industrielle de l’Europe dans le monde.
Afin de garantir que la guerre en Ukraine ne passe pas au premier rang des priorités politiques, les dirigeants lanceront vendredi les discussions lors de la deuxième journée du sommet en discutant des prochaines étapes de leur soutien à Kiev.
