S’ils veulent couper le souffle à leurs concurrents populistes lors de la prochaine campagne électorale européenne, les partis démocrates devraient proposer un futur projet énergétique européen qui convainc les citoyens, écrivent Benedek Jávor et Taube Van Melkebeke.
Nous risquons de voir s’étendre le brouillard populiste et anti-européen qui polluerait les États membres d’Europe de l’Est. Le noyau de ce nuage reste bien entendu le régime du Premier ministre hongrois Viktor Orbán.
Mais les développements récents dans les pays voisins de la Hongrie montrent que nous devons nous méfier de l’exception.
Les élections slovaques ont placé le parti pro-russe SMER aux commandes de leur nouveau gouvernement, et le parti polonais PiS – même s’il n’a pas entièrement réussi – a fermement tiré la carte de l’UE comme le méchant dans ses paris pour assurer son maintien au pouvoir.
Il ne s’agit bien sûr pas uniquement de l’Est. Dans la plupart des États membres de l’UE, les partis d’extrême droite et populistes se rapprochent progressivement du pouvoir.
Dans certains pays, plus récemment en Italie, cette décision s’est traduite crescendo par la délivrance du chef de l’État.
À l’approche de juin 2024, lorsque les Européens voteront, les acteurs de l’UE doivent aller de l’avant à toute vitesse pour tenter d’étouffer cette tendance dans l’œuf et de faire reculer le pendule. L’horloge tourne.
Une nouvelle énergie européenne est nécessaire
Le projet énergétique européen est un moyen essentiel pour (re)construire et maintenir des démocraties durables – capables de résister au populisme.
C’est avec l’énergie que nous éclairons nos rues, nos universités et nos hôpitaux ; que nous produisons et alimentons nos moyens de transport ; et que nous alimentons simplement nos cuisinières pour manger, nos tablettes pour travailler et nos lampes pour lire, parler ou nous détendre.
La manière dont l’UE conçoit sa politique énergétique a également des conséquences considérables sur sa sécurité énergétique et, plus largement, sur sa démocratie, sa durabilité environnementale et sa justice sociale.
En fait, l’ensemble du projet européen est ancré dans la politique énergétique, à commencer par la création de la Communauté européenne du charbon et de l’acier. Aujourd’hui, alors que l’Europe a grand besoin d’un nouveau souffle, l’énergie peut, encore une fois, émerger comme le fondement de l’avenir de l’UE.
La politique énergétique au sein de l’UE – et au niveau international – est souvent guidée par le trilemme énergétique : équité, sécurité énergétique et durabilité. Le bilan du mandat actuel de l’UE dans ces domaines est mitigé – et en même temps très chargé.
Concernant la dimension de durabilité, nous avons bien sûr vu la loi européenne sur le climat, le Green Deal et Fit for 55. Concernant la sécurité énergétique, nous avons eu la réponse REPowerEU aux effets de la guerre de Poutine en Ukraine.
En ce qui concerne l’équité, enfin, il y a eu le développement du mécanisme pour une transition juste, du Fonds social pour le climat et de certaines orientations de l’UE sur les politiques des États membres visant à empêcher les ménages de supporter le poids de la crise énergétique.
Impliquer les citoyens, une solution aux obstacles existants
Cet aperçu expose clairement les deux principaux obstacles qui empêchent le projet énergétique de l’UE de devenir un levier de cohésion européenne et de bien-être dans les États membres.
Premièrement, les trois dimensions sont gérées et déployées séparément, ce qui entraîne fréquemment des effets inattendus et indésirables sur les deux autres dimensions.
La conception du paquet Green Deal, par exemple, est essentielle pour la durabilité, mais a laissé de nombreuses lacunes dans la dimension d’équité de l’énergie. Il n’a pas proposé de scénario à part entière pour placer les personnes, y compris les plus vulnérables, au cœur de la transition verte et a ainsi gardé ouvertes les portes d’une réaction sociale.
Deuxièmement, le lien entre le projet énergétique de l’UE et la démocratie est complètement sous-estimé. La politique énergétique recèle un énorme potentiel pour renforcer la participation et l’appropriation des citoyens dans les processus politiques de l’UE et des États membres.
L’implication des citoyens dans la planification et la prise de décision énergétiques peut transformer les consommateurs fortement dépendants des grandes sociétés énergétiques en prosommateurs ayant accès aux données et aux connaissances, leur accordant ainsi des niveaux d’autonomie bien plus élevés.
Cela leur donne la maîtrise de leur énergie, renforce leurs positions de négociation et, en fin de compte, la résilience et le bien-être des sociétés européennes.
La plupart des gouvernements de l’UE ont manqué ce lien. Les processus de consultation des citoyens dans le cadre des plans nationaux en matière d’énergie et de climat et de transition juste n’ont pas été menés correctement, des études montrant un faible flux d’informations vers les communautés locales, ainsi qu’un manque de temps pour que les citoyens s’engagent s’ils étaient informés de cette possibilité.
Un plan énergétique convaincant pourrait couper le souffle aux populistes
Cette fragmentation des différents piliers du trilemme énergétique, ainsi que l’angle mort de la démocratie énergétique, sont en soi problématiques.
Mais face aux troubles (géo)politiques, aux fluctuations des coûts de l’énergie et à une crise générale du coût de la vie, ils deviennent le pain quotidien des populistes.
Toutefois, si elle s’attaque à ces obstacles, l’UE peut créer une énorme opportunité de transformer son projet énergétique d’une arène de division politique en un fleuron européen commun qui renforce la cohésion et la résilience de l’UE – à la fois au sein et entre ses États membres.
Cette approche ne doit pas rester une proposition uniquement théorique pour éclairer les récits et la politique, mais doit trouver sa place dans la pratique.
Le moyen le plus simple de lancer ce processus est d’adopter ce que nous avons appelé les « quatre dimensions du contrôle énergétique » dans l’élaboration des politiques, comme discuté la semaine dernière lors du Forum de Budapest sur la construction de démocraties durables, qui a rassemblé des décideurs et des experts de l’UE et des PECO.
Un tel contrôle devrait être appliqué aux nouvelles propositions énergétiques et utilisé pour évaluer le cadre politique actuel. Elle doit empêcher de nouvelles mesures et adapter les mesures existantes qui négligent, voire nuisent à une ou plusieurs des quatre dimensions.
S’ils veulent couper le souffle à leurs concurrents populistes, les partis démocrates devront être très clairs sur leur offre lors de la prochaine campagne électorale européenne.
Ils peuvent le faire en proposant un futur projet énergétique européen qui convainc les citoyens. Les quatre dimensions du contrôle énergétique, qui s’attaquent aux angles morts énergétiques actuels, peuvent être leur point de départ.
