La société d’Elon Musk a déclaré que Starship s’était brisé, ce qu’elle a appelé un « démontage rapide et imprévu ».
SpaceX a lancé sa fusée Starship lors de son dernier vol d’essai jeudi, mais le vaisseau spatial s’est brisé à la suite d’un passionnant rappel de rappel sur la plateforme.
La société spatiale d’Elon Musk a déclaré que le Starship avait subi un « démontage rapide et imprévu ».
Les six moteurs du vaisseau spatial ont semblé s’arrêter un par un pendant la montée, le contact étant perdu seulement 8 minutes et demie après le début du vol.
« Les équipes continueront d’examiner les données du test en vol d’aujourd’hui pour mieux comprendre la cause profonde », a déclaré SpaceX dans un message sur les réseaux sociaux.
« Avec un test comme celui-ci, le succès vient de ce que nous apprenons, et le vol d’aujourd’hui nous aidera à améliorer la fiabilité de Starship ».
Le vaisseau spatial était un nouveau modèle amélioré qui faisait ses débuts. Il était censé survoler le golfe du Mexique depuis le Texas sur une quasi-boucle autour du monde, similaire aux vols d’essai précédents.
Une minute avant la perte, SpaceX a utilisé les bras mécaniques géants de la tour de lancement pour attraper le booster qui revenait, un exploit réalisé une seule fois auparavant.
Le propulseur descendant a plané au-dessus de la rampe de lancement avant d’être saisi par la paire de bras surnommés baguettes.
« Déçu par le navire »
Le frisson de la capture s’est rapidement transformé en déception non seulement pour l’entreprise, mais aussi pour les foules rassemblées le long de la pointe sud du Texas.
« C’était génial de voir un booster tomber, mais nous sommes visiblement déçus par le vaisseau », a déclaré Dan Huot, porte-parole de SpaceX. « C’est un essai en vol. C’est un véhicule expérimental », a-t-il ajouté.
Les dernières données reçues du vaisseau spatial indiquaient une altitude de 146 km et une vitesse de plus de 21 000 km/h.
Musk a déclaré qu’une analyse préliminaire suggère qu’une fuite de carburant pourrait avoir accumulé une pression dans une cavité au-dessus du pare-feu du moteur.
La suppression des incendies sera ajoutée à la zone, avec une ventilation accrue et une double vérification des fuites, a-t-il déclaré via X.
Il s’agissait du septième vol d’essai de la fusée la plus grande et la plus puissante du monde.
La NASA a réservé une paire de vaisseaux spatiaux pour faire atterrir des astronautes sur la Lune plus tard cette décennie. L’objectif de Musk est Mars.
Quelques heures plus tôt en Floride, Blue Origin de Jeff Bezos a lancé sa fusée New Glenn lors de son premier vol d’essai, plaçant avec succès un satellite expérimental à des milliers de kilomètres au-dessus de la Terre.
Le propulseur du premier étage a cependant été détruit, manquant son atterrissage ciblé sur une plate-forme flottante dans l’Atlantique.
