L’itinéraire offre des vues infinies sur l’eau que certains passagers ont décrites comme une scène d’un film du Studio Ghibli.
Un batelier solitaire regarde passer le soi-disant « train flottant » thaïlandais tandis que les passagers en quête de selfies s’imprègnent de la vue sur l’eau, débarquant des voitures arrêtées sur un pont étroit.
Les aventures ferroviaires gagnent en popularité dans le royaume auprès des touristes à la recherche d’expériences de voyage hors des sentiers battus, loin des hordes visitant les temples et les plages.
Samedi, le premier service des chemins de fer thaïlandais de Bangkok au barrage de Pasak Jolasid, « Rot Fai Loi Nam », a marqué la fin de la saison des pluies.
Des centaines de passagers aux yeux larmoyants sont montés à bord du train à la gare centenaire de Hua Lamphong à Bangkok avant le lever du soleil.
Des étangs de lotus, des jungles, des temples et des rizières défilaient tandis que les touristes de troisième classe traînaient par la fenêtre et prenaient des photos tout en profitant de la climatisation naturelle.
Vues infinies sur l’eau et opportunités de selfie uniques
Profitant de l’excursion d’une journée avec sa mère, Lily Piratchakit, 11 ans, a déclaré que la vue sur l’eau était « sans fin ».
« C’était incroyable », a-t-elle déclaré à l’AFP. « C’est agréable de voyager, d’être dehors et de prendre l’air. »
Des tantes thaïlandaises grisonnantes ont embarqué à Ayutthaya, l’ancienne capitale du Siam, pour vendre de la barbe à papa et du pad krapow, un célèbre plat de basilic sauté.
Trois heures et demie après avoir quitté Bangkok, le train japonais rénové tirant plus d’une douzaine de wagons a traversé le réservoir Pasak Jolasid sur une série de viaducs – s’arrêtant pour 20 minutes de selfie.
Wei Wu, 21 ans, étudiant taïwanais en échange universitaire, a déclaré que c’était un plaisir de poser pour des photos sur la voie ferrée.
« C’est très cool. C’est la première fois que je prends un train en Thaïlande », a-t-elle déclaré à l’AFP. « La plupart des touristes ne verront que les stéréotypes de la Thaïlande. »
Une expérience méconnue mais unique
Pendant la majeure partie de l’année, le bétail paît sous le pont « mais d’octobre à janvier, l’eau est haute des deux côtés, ce qui donne l’impression que le train flotte sur l’eau », a déclaré un expatrié britannique de longue date, passionné de train et blogueur de voyage. Richard Barrow.
« Je l’ai fait plusieurs fois et je suis déjà programmé pour le faire trois fois de plus cette saison. »
D’autres passagers décrivent le voyage comme étant sorti d’un film du Studio Ghibli, comparant l’itinéraire longeant le barrage à la célèbre scène de train de Le Voyage de Chihiro.
« Je pense qu’en Europe et en Amérique, et certainement au Japon, il existe une culture ferroviaire, les gens veulent voyager en train pendant leurs vacances », ajoute Barrow.
« Mais le problème est qu’en Thaïlande, tous les voyages comme celui-ci aujourd’hui ne sont annoncés qu’en langue thaïlandaise. Il n’y a rien en anglais du tout, et c’est la même chose avec l’excursion à vapeur qui a lieu six fois par an, rien en anglais. donc c’est en quelque sorte une opportunité manquée. »
Plus tard dans la journée, certains passagers ont visité le barrage de Pasak Jolasid et ont pique-niquer.
Le barrage est utilisé pour l’agriculture et la prévention des inondations et devient rapidement une attraction touristique grâce aux voyages en train populaires qui se déroulent de novembre à janvier.
Pour Mail, 28 ans, et son petit ami, l’expérience du train flottant était le compromis parfait en matière de vue sur l’eau.
« Je n’aime pas la mer, mais lui l’aime. C’est pour ça que nous sommes venus ici », a-t-il plaisanté.
