Une publication largement diffusée sur les réseaux sociaux affirme que la pauvreté des enfants au Royaume-Uni est nettement plus élevée que dans les pays nordiques. Cependant, les chiffres ne semblent pas refléter la vérité.
Une publication sur les réseaux sociaux, visionnée près de 200 000 fois, affirme que plus de 30 % des enfants au Royaume-Uni vivent dans la pauvreté.
Il compare ce chiffre à celui du Danemark, de la Finlande, de la Norvège et de la Suède, qui auraient des taux de pauvreté infantile compris entre 2 % et 4 %.
Cependant, le message est trompeur : même s’il y a plus d’enfants pauvres au Royaume-Uni que dans les pays nordiques, les chiffres ont été gonflés.
En effet, le message utilise des données datant d’il y a environ 20 ans pour les pays nordiques et des chiffres apparemment inventés pour le Royaume-Uni.
La plupart des chiffres nordiques proviennent d’un rapport de l’OCDE de 2005 et sont calculés sur la base du pourcentage d’enfants de moins de 18 ans vivant dans des ménages dont le revenu disponible est inférieur à 50 % de la médiane.
Cela diffère de ce que dit la publication sur les réseaux sociaux : c’est basé sur le pourcentage d’enfants vivant dans des ménages en dessous du salaire minimum.
Le même ensemble de données évalue le taux de pauvreté des enfants au Royaume-Uni à environ 16 % en 2000, et non à 32 %.
Que disent les chiffres réels et plus récents ?
L’OCDE a publié pour la dernière fois des données pour les cinq pays ensemble en 2019.
À l’époque, le Royaume-Uni avait encore les pires taux de pauvreté infantile, mais ils n’étaient pas aussi accablants que le suggère l’article sur X.
Le Royaume-Uni s’élève à 14,1 %, suivi de la Suède à 9,3 %, de la Norvège à 7,9 %, du Danemark à 4,8 % et de la Finlande à 3,7 %.
Des données plus récentes d’Eurostat et du ministère britannique du Travail et des Pensions (DWP) sur les enfants exposés au risque de pauvreté sont basées sur des ménages dont le revenu médian est inférieur à 60 % du revenu médian d’un pays et montrent donc des chiffres plus élevés que la mesure de 50 %.
En 2023, Eurostat évaluait la Suède à 19,8 %, la Norvège à 12,3 % et le Danemark et la Finlande à 9,7 %.
Le DWP du Royaume-Uni place quant à lui le pays à 22,4 % cette année-là.
Comment se compare le reste de l’Europe ?
S’il est vrai que le Royaume-Uni est à la traîne des pays nordiques en matière de pauvreté des enfants, la différence n’est pas aussi frappante que le prétend la publication sur les réseaux sociaux.
Si l’on considère l’Europe dans son ensemble, le Royaume-Uni se situe en tête du classement des taux de pauvreté infantile les plus élevés, selon les données d’Eurostat et du DWP de 2023.
Cependant, comparé au reste des « Big Five » économies européennes, le Royaume-Uni n’est pas la pire ; en fait, ses résultats sont meilleurs que ceux de l’Italie et de l’Espagne.
La France a également un taux plus élevé que la moyenne de l’UE, tandis que l’Allemagne se situe au bas du tableau.
En dehors des pays nordiques, la Slovénie, la Tchéquie et la Belgique ont les taux de pauvreté infantile les plus bas d’Europe, à 10,2 %, 12,4 % et 13,2 % respectivement, selon Eurostat.
