Une échappatoire dans les règles de rebranding proposées par l’UE pour les produits viticoles sans alcool et à faible alcool pourrait rendre ces boissons plus attrayantes que prévu, suscitant des préoccupations concernant les risques pour la santé publique.
PUBLICITÉL’Europe devrait-elle qualifier le vin de «lumière d’alcool» lorsqu’elle est plus forte que la bière moyenne ou un spritz d’aperol? La Commission européenne semble le penser.
Une nouvelle désignation risque d’encourager la consommation en minimisant la véritable force de ces boissons, en soulevant à la fois des problèmes de santé publique et des questions sur les pratiques d’étiquetage équitables.
Dans son dernier ensemble de vin, la Commission européenne a proposé de nouvelles règles de marque qui introduisent des dénominations telles que «sans alcool», «0,0%» et «lumière d’alcool» pour les produits viticoles sans ou à faible teneur en alcool.
L’étiquette « Light Light » s’applique aux vins avec une teneur en alcool supérieure à 0,5% mais au moins 30% inférieur à la résistance minimale requise pour cette «catégorie» avant l’alcoolsation – le processus qui élimine l’alcool du vin.
Cette définition signifie que certains vins transactifs pourraient être étiquetés comme «légers alcooliques» – plutôt que simplement «vin léger» – tout en contenant plus d’alcool que la plupart des bières commerciales, des cidres et des cocktails à faible teneur en alcool comme les spritzers et les seltzers durs.
Comment ça?
Un examen plus approfondi du règlement révèle que, pour être classé comme tel dans l’UE, les vins doivent avoir une teneur en alcool minimale de 8,5% en volume.
Cela signifie qu’en vertu des définitions proposées, une version désagréable d’un vin standard avec une teneur en alcool réduite à 5,95% pourrait toujours être étiquetée «lumière alcoolique».
Il en va de même pour les vins étincelants tels que le champagne français, le cava espagnol ou le prosecco italien, qui doit avoir au moins 8,5% d’alcool. Leurs versions traditionnelles pourraient alors contenir jusqu’à 5,95% d’alcool et se qualifier pour l’étiquette «Light Light».
De même, les vins de liqueur, notamment le Vin de Liqueur français et les vins fortifiés espagnols, doivent avoir un minimum de 15% d’alcool selon les règles de l’UE. Dans ce cas, leur version désagréable avec 10,5% d’alcool pourrait également transporter la désignation de «lumière d’alcool».
Plus fort qu’une bière
Cette approche d’étiquetage pourrait créer une impression trompeuse que ces vins sont plus faibles qu’ils ne le sont vraiment.
Le vin recevrait un traitement préférentiel dans le cadre de ce système, comme des boissons avec une teneur en alcool similaire ou inférieure, comme la plupart des bières blondes (3,5% -5,5% d’alcool en volume), des bières de blé, des pilsners et des bières pâles (4% à 6% d’alcool en volume), ne sont pas accordées l’étiquette « Light ».
Ciders secs et sucrés (4% à 6% d’alcool en volume) et des cocktails à faible teneur en alcool comme les spritzers et les seltzers durs qui contiennent moins d’alcool que la catégorie de nouveaux vins, ne seront toujours pas considérés comme «légers d’alcool».
Le forfait du vin a suscité des critiques des organisations de consommateurs, des groupes de la société civile et des ONG, qui soutiennent que la Commission européenne n’a consulté que les vignerons tout en rédigeant les nouvelles règles, à l’exclusion d’autres parties prenantes.
«Pour quels motifs la commission et les vignerons ont-ils décidé que cela était nécessaire et les consommateurs le voulaient?» a demandé à Florence Berteletti d’Eurocare, secrétaire général de l’organisation de la société civile Eurocare, qui traite de la prévention des dommages liés à l’alcool.
Elle a remis en question la justification derrière le nouvel ensemble de règles, faisant valoir que l’exécutif de l’UE se concentrait sur les intérêts économiques plutôt que sur les implications en matière de santé publique.
PUBLICITÉ« Cela est également en conflit ouvertement avec un autre ensemble de règles de l’UE indiquant que les informations alimentaires aux consommateurs ne devraient pas être trompeuses », a déclaré Berteletti.
Le règlement de 2011 sur les informations alimentaires aux consommateurs réglemente les pratiques d’information équitables et indique explicitement que l’étiquetage ne devrait pas suggérer qu’un aliment spécifique possède des caractéristiques spéciales communes à des aliments similaires.
La puissance de l’étiquette «légère»
Richard Thaler, qui a remporté un prix Nobel pour son travail sur l’économie comportementale, a démontré dans son travail pionnier sur la soi-disant «théorie du coup de pouce» comment les consommateurs peuvent être influencés par l’étiquetage et le placement des produits.
Le terme «lumière» est déjà largement utilisé dans les industries de l’alimentation, de l’alcool et du tabac pour pousser le comportement des consommateurs.
PUBLICITÉLa recherche indique que l’étiquetage «léger» – en particulier en ce qui concerne la réduction du sucre – amène les consommateurs à croire qu’un produit est plus sain qu’il ne l’est réellement.
Un problème similaire a été trouvé avec les cigarettes: des études de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et de la Food and Drug Administration (FDA) ont révélé que des termes comme les consommateurs « légers » et « à faible goudron », ont induit les consommateurs en pensant que ces cigarettes étaient moins nocives. En conséquence, de nombreux pays ont interdit de tels termes sur l’emballage de cigarettes.
Dans l’industrie de l’alcool, l’étiquetage «léger» est particulièrement répandu aux États-Unis, où des marques comme Coors, Budweiser et Miller ont introduit des versions légères de leurs bières dans les années 1970, ce qui les rend populaires auprès des consommateurs.
Une étude récente sur l’étiquetage de l’alcool a révélé que si des descripteurs comme «faible» ou «super faible» dans l’attrait des produits réduisent l’alcool, ils n’ont pas eu un impact significatif sur la compréhension des consommateurs de la force de l’alcool.
PUBLICITÉCependant, l’introduction du terme «lumière d’alcool» pour les vins pourrait avoir l’effet inverse, rendre les vins plus forts semblent moins puissants et plus attrayants, en particulier pour les consommateurs soucieux de leur santé, les données démographiques plus jeunes et celles qui se sont engagées dans des activités liées au fitness.
