Les Big Mac vont faire une grosse sieste, car la seule façon de voir de la publicité pour la restauration rapide à la télévision britannique est sur le point d’être après le tournant, dans le cadre de la politique du gouvernement britannique visant à améliorer la santé publique.
Au Royaume-Uni, la limite horaire de diffusion des « contenus dangereux pour les enfants » est fixée à 21 heures. Après octobre 2025, les publicités pour la malbouffe seront également incluses dans cette définition.
Les publicités en ligne ne pourront pas non plus promouvoir des produits riches en graisses, en sel et en sucre.
Andrew Gwynne, le ministre britannique de la Santé publique, a confirmé que les publicités pour la malbouffe seront ajoutées à la liste des contenus interdits avant le début de l’année, aux côtés des publicités pour des produits comme les jeux de hasard, l’alcool et les préservatifs.
Tout cela s’inscrit dans une démarche de santé publique visant à améliorer la santé générale du pays et à réduire la pression sur le National Health Service (NHS), le système de santé gratuit au point d’utilisation du Royaume-Uni, qui fait face à de graves défis économiques.
Gwynne a expliqué que cette mesure visait à lutter contre la pression exercée par les maladies évitables. « L’une de ces pressions est la crise de l’obésité infantile, qui expose les enfants à une vie malsaine et génère des pressions encore plus fortes sur le NHS », a-t-il écrit dans une déclaration au Parlement.
Plus d’un enfant anglais sur cinq souffre de surpoids ou d’obésité avant d’entrer à l’école primaire (5 ans). Ce chiffre atteint plus d’un tiers à la fin de l’école primaire (11 ans).
Ces chiffres sont relativement cohérents avec l’Initiative européenne de surveillance de l’obésité infantile (COSI) de l’OMS entre 2018 et 2020, qui a révélé que dans 33 pays européens, 29 % des enfants âgés de 7 à 9 ans étaient en surpoids.
L’engagement du gouvernement travailliste nouvellement élu d’interdire la publicité de la malbouffe avant les heures de pointe s’inscrit dans la continuité du plan du gouvernement conservateur précédent du Premier ministre Boris Johnson. Cependant, le successeur de son successeur, Rishi Sunak, a retardé le plan d’un mois avant sa mise en œuvre en 2023 à 2025.
Lord Ara Darzi, membre indépendant de la Chambre des Lords, a publié le jour même de l’annonce de la politique un rapport de 142 pages sur la situation désastreuse dans laquelle se trouve le NHS.
Après qu’une promesse de 2018 de croissance du NHS de 3,4 % par an ait été rompue, le service de santé a connu une croissance réelle de son financement de 1 %, ce qui représente une « famine d’investissement » puisque l’Angleterre a dépensé près de 37 milliards de livres sterling (43,7 milliards d’euros) de moins que ses pairs depuis 2010.
Le Premier ministre Keir Starmer a également déclaré qu’il n’y aurait « plus d’argent sans réforme » pour le NHS, en présentant un plan sur 10 ans qui vise à réduire la dépendance du service à l’égard du personnel d’agence coûteux à mesure que les listes d’attente s’allongent.
Le gouvernement de Starmer a d’abord mis en place des mesures préventives. L’interdiction des publicités télévisées pour la malbouffe fait suite à des suggestions selon lesquelles le gouvernement interdirait également de fumer dans les espaces extérieurs, y compris les jardins des pubs et les restaurants en plein air, dans le but de réduire les maladies liées au tabagisme.
Une règle similaire a été proposée en Norvège. Les fabricants et fournisseurs de produits alimentaires du pays nordique ont volontairement restreint ce type de publicité aux enfants de moins de 13 ans depuis 2013, mais le nouveau projet le rendrait obligatoire, comme l’a rapporté L’Observatoire de l’Europe plus tôt cette semaine.
La publicité pour les aliments de mauvaise qualité, comme les bonbons, les glaces et les sodas, serait interdite auprès des enfants de moins de 18 ans, et des « seuils nutritionnels » seraient instaurés pour déterminer les aliments les plus nocifs pour la santé proposés.
Dans toute l’UE, l’industrie a été largement autorisée à s’autoréguler et à ne pas faire de publicité pour les aliments de mauvaise qualité qui ne répondent pas aux normes nutritionnelles auprès des moins de 13 ans. « Nous constatons les limites de l’autorégulation », a déclaré Emma Calvert, responsable de la politique alimentaire au BEUC. L’Observatoire de l’Europe Santécar les entreprises exploitent la « marge de manœuvre » politique.
