Des plans ont été annoncés pour assouplir les restrictions de voyage pour les élèves français venant au Royaume-Uni dans le cadre de voyages scolaires.
De nouveaux projets visant à simplifier les déplacements des scolaires français au Royaume-Uni ont été dévoilés jeudi après la chute du nombre de voyages suite au Brexit.
Les voyages scolaires au Royaume-Uni sont un choix populaire pour les écoles françaises depuis des décennies. Avant le Brexit, environ 10 000 voyages par an étaient organisés par les écoles françaises dans l’espoir de donner à leurs élèves l’occasion de découvrir des attractions touristiques et de pratiquer leur anglais.
Les agences de voyages estiment que les voyages scolaires ont contribué à environ 100 millions de livres sterling par an (environ 116 millions d’euros) à l’économie britannique.
Les voyages scolaires français au Royaume-Uni ont chuté
Après la fin de la période de transition du Brexit, lorsque de nouvelles règles de voyage sont entrées en vigueur, le nombre de voyages scolaires vers le Royaume-Uni depuis la France a chuté.
Les citoyens de l’UE ont désormais besoin d’un passeport plutôt que d’une carte d’identité pour entrer au Royaume-Uni. Tous les élèves venant de France et qui ne sont pas citoyens de l’UE auront besoin d’un visa pour voyager.
Étant donné qu’environ la moitié des Français n’ont pas de passeport – parce qu’ils n’en ont pas besoin pour voyager au sein de l’UE – il est devenu de plus en plus difficile d’emmener des groupes d’enfants au Royaume-Uni.
Les écoles ont été contraintes de devoir abandonner leurs élèves ou d’exiger que les familles paient jusqu’à 100 £ (environ 116 €) pour se soumettre à la procédure de visa à l’ambassade britannique à Paris.
Les dirigeants britanniques et français discutent de l’ouverture des voyages
Le Premier ministre britannique Rishi Sunak et le président français Emmanuel Macron se sont rencontrés en mars pour discuter de l’ouverture des voyages au Royaume-Uni aux étudiants français. Ils ont publié une déclaration affirmant que la coopération et les échanges politiques en matière d’éducation scolaire, la facilitation des voyages et des échanges scolaires, y compris dans le domaine de l’enseignement professionnel, et les possibilités d’apprentissage des langues seront élargies.
Le Royaume-Uni s’est engagé à faciliter les voyages scolaires depuis la France et a assuré que des « mécanismes appropriés » étaient en place pour « voyager sans visa pour les enfants voyageant lors de voyages scolaires organisés depuis le Royaume-Uni et pour faciliter le passage de ces groupes à travers le Royaume-Uni ». frontière. »
Jeudi, des projets ont été présentés au Parlement britannique pour permettre aux groupes scolaires de voyager avec une carte d’identité. Les étudiants non européens seront également exemptés de l’obligation de visa, n’ayant besoin que d’un passeport pour voyager.
« Je suis heureux de savoir qu’aucun enfant ne sera plus mis à l’écart en raison de sa nationalité », a déclaré au Financial Times Edward Hisbergues, directeur de PG Trips, une agence de voyages dont les clients ont souffert du régime post-Brexit.
« Je suis heureux de savoir que la France et le Royaume-Uni se rapprochent à nouveau. »
Les nouvelles règles devraient entrer en vigueur le 28 décembre 2023 et s’appliqueront aux personnes de 18 ans et moins qui étudient dans une école ou un établissement d’enseignement en France enregistré auprès du ministère français de l’Éducation.
Les écoles doivent prouver qu’elles entrent au Royaume-Uni en groupe de cinq étudiants ou plus.
Des règles assouplies étendues à d’autres États membres de l’UE
Si elles sont testées avec succès entre le Royaume-Uni et la France, les règles révisées pourraient être étendues à d’autres États membres de l’UE.
Des enquêtes ont montré que les voyages scolaires vers le Royaume-Uni depuis l’UE ont diminué jusqu’à deux tiers au cours de l’année qui a suivi l’introduction des contrôles aux frontières du Brexit.
Emma English, directrice exécutive de la British Educational Travel Association, a déclaré qu’un assouplissement des règles serait « très, très bien accueilli de tous les côtés de l’industrie ».
