Dans son discours d’ouverture à la conférence économique annuelle de la Fed à Jackson Hole, Jerome Powell a souligné que l’inflation, après que la pire flambée des prix depuis quatre décennies ait infligé des souffrances à des millions de ménages, semble largement sous contrôle.
Le président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell, a déclaré que « le moment était venu » de commencer à réduire son taux d’intérêt directeur par rapport à son plus haut niveau depuis 23 ans.
Mais dans un discours surveillé de près, Powell n’a pas précisé quand les baisses de taux commenceraient ni quelle pourrait être leur ampleur.
Il est largement attendu que la Fed annonce une modeste réduction d’un quart de point de son taux de référence lors de sa réunion à la mi-septembre.
« La direction à prendre est claire, et le calendrier et le rythme des baisses de taux dépendront des données à venir, de l’évolution des perspectives et de la balance des risques. Nous ferons tout ce que nous pouvons pour soutenir un marché du travail fort alors que nous progressons vers la stabilité des prix », a-t-il déclaré.
Dans son discours d’ouverture à la conférence économique annuelle de la Fed à Jackson Hole, dans le Wyoming, Powell a souligné que l’inflation, après que la pire flambée des prix depuis quatre décennies ait infligé des souffrances à des millions de ménages, semble largement sous contrôle.
« Notre objectif a été de rétablir la stabilité des prix, en évitant les fortes hausses du chômage qui ont caractérisé les épisodes désinflationnistes précédents, lorsque les anticipations d’inflation étaient moins bien ancrées. Même si la tâche n’est pas achevée, nous avons fait de grands progrès dans ce sens », a-t-il déclaré.
Selon la mesure préférée de la Fed, l’inflation est tombée à 2,5 % le mois dernier, bien en deçà de son pic de 7,1 % il y a deux ans et à peine au-dessus du niveau cible de 2 % de la banque centrale.
Le président de la Fed a également déclaré que les baisses de taux devraient maintenir la croissance de l’économie et soutenir l’embauche, qui a ralenti le mois dernier.
Une croissance continue pourrait stimuler la campagne présidentielle de la vice-présidente Kamala Harris, même si la plupart des Américains se disent insatisfaits du bilan économique de l’administration Biden-Harris, en grande partie parce que les prix moyens restent bien supérieurs à ce qu’ils étaient avant la pandémie de coronavirus.
En réduisant les taux, a-t-il déclaré, « il y a de bonnes raisons de penser que l’économie reviendra à une inflation de 2 % tout en maintenant un marché du travail fort ».
Une baisse des taux à la mi-septembre, moins de deux mois avant l’élection présidentielle, pourrait provoquer une certaine tension politique indésirable sur la Fed, qui cherche à éviter de s’empêtrer dans la politique d’une année électorale.
L’ancien président Donald Trump a soutenu que la Fed ne devrait pas réduire ses taux si près d’une élection.
Mais Powell a souligné à plusieurs reprises que la banque centrale prendrait ses décisions en matière de taux en se basant uniquement sur les données économiques, sans tenir compte du calendrier politique.
