Le 31 mars, un tremblement de terre politique a secoué la France: le politicien de l’opposition d’extrême droite, Marine Le Pen, a été reconnu coupable de détournement de 474 000 € de l’UE en utilisant quatre faux assistants au Parlement européen entre 2009 et 2017, ainsi que de complicité dans un programme plus large pour détourner 1,8 million d’euros de la même manière.
Elle a été condamnée à quatre ans de prison – dont deux suspendues et deux pour être servies en portant un moniteur électronique. Elle a également été condamnée à une amende de 100 000 € et a interdit de se présenter à des fonctions publiques pendant cinq ans, avec un effet immédiat.
Ce n’était pas un procès ou un verdict politique, mais Le Pen cherchera à en faire un. Et elle peut très bien réussir.
Lors d’un rassemblement le week-end dernier, Le Pen a dit à ses supporters qu’elle était martyr. Elle a fait valoir que ses «droits humains et démocratiques» avaient été piétinés et ont invoqué deux noms qui n’ont jamais été associés auparavant à son mouvement anti-immigrant et pro-Russia: Martin Luther King Jr. et Alexei Navalny.
En effet, Le Pen soutient que ce serait un affront à la démocratie française si les électeurs sont interdits de voter pour un premier rang lors de l’élection présidentielle de 2027. Et elle trouvera de nombreuses personnes – en France et ailleurs – qui croiront son accusation que l’établissement cherche sa «mort politique».
Le président Emmanuel Macron et son gouvernement craignent également ce qu’une interdiction de Le Pen signifierait pour la stabilité politique.
Bien sûr, Le Pen n’est pas le seul politicien français de haut niveau à être interdit de rechercher des fonctions publiques ces dernières années. Mais son cas est sans précédent et potentiellement inflammatoire. Les sondages d’opinion suggèrent constamment qu’elle est un concurrent fort pour atteindre le palais d’Elysé dans sa quatrième tentative – bien que ce soit loin d’être une certitude.
Alors, que fera Le Pen maintenant?
La semaine dernière, elle a cherché à renvoyer son interdiction de cinq ans de la politique électorale à la Cour européenne des droits de l’homme et a demandé un examen du chien de garde constitutionnel de la France, le Conseil constitutionnel. Le Pen avait auparavant excorié les deux institutions pour leur prétendu ingérence dans la démocratie française, et pourtant, ce sont maintenant ces mêmes tribunaux qui peuvent lui donner la bouée de sauvetage dont elle a besoin.
Étant donné que la Cour européenne ne peut pas intervenir tant que Le Pen a épuisé toutes ses possibilités d’appel en France, cependant, son meilleur – et vraiment – l’espoir de renverser l’interdiction électorale est de ce que l’on appelle une «question prioritaire» au Conseil constitutionnel.
Cette question ne répondra pas à l’innocence ou à la culpabilité de Le Pen. Au lieu de cela, il cherchera à se demander si le tribunal pénal de Paris avait le droit de refuser aux électeurs la possibilité de soutenir le chef de file présidentiel alors qu’elle fait toujours appel à la condamnation et est donc innocente aux yeux de la loi.
Pour sa part, la cour d’appel a trois mois pour décider d’envoyer la question prioritaire à la plus haute cour d’appel de la France – le Cour de cassation – qui, à son tour, a trois mois pour rejeter la demande ou l’envoyer au Conseil constitutionnel. Le conseil a ensuite encore trois mois pour prendre sa décision.
Pendant ce temps, après la pression du gouvernement, la Cour d’appel de Paris a accepté de donner à Le Pen une date de procès «précoce» et a promis une décision d’ici l’été prochain.
Tout cela signifie que le Brand français populiste a, en effet, une chance réaliste de renverser son interdiction électorale avant la date limite de mars 2027 pour déposer sa candidature à la course présidentielle.
Les chances de Le Pen de renverser complètement sa condamnation et une peine de prison sont faibles, car les preuves contre elle sont écrasantes. Mais si la cour d’appel inverse la décision de la Cour inférieure de rendre son interdiction électorale sur cinq ans immédiatement (tout en confirmant sa condamnation), l’interdiction pourrait être suspendue jusqu’à ce que tous ses autres appels – qui dureront probablement au moins deux ans – soient épuisés, ce qui lui permet de se présenter à la présidence.
Ainsi, le sort politique de Le Pen n’a pas été entièrement décidé. Elle pourrait être en panne, mais elle n’est certainement pas encore absente – encore.
