Les législateurs américains devraient faire pression mardi sur le directeur général de Boeing au sujet du dernier projet de l’entreprise visant à résoudre ses problèmes de fabrication, et les proches des personnes décédées dans deux accidents d’avions de ligne Boeing 737 Max prévoient d’être présents.
Le PDG David Calhoun doit comparaître devant le sous-comité d’enquête du Sénat, présidé par le sénateur Richard Blumenthal, démocrate du Connecticut, critique de Boeing.
L’audience marquera la première comparution devant le Congrès de Calhoun – ou de tout autre haut responsable de Boeing – depuis qu’un panneau a explosé d’un 737 Max lors d’un vol d’Alaska Airlines en janvier. Personne n’a été grièvement blessé dans l’incident, mais cela a soulevé de nouvelles inquiétudes concernant l’avion commercial le plus vendu de la société.
Le National Transportation Safety Board et la Federal Aviation Administration mènent des enquêtes distinctes.
« Dès le début, nous avons assumé nos responsabilités et coopéré de manière transparente avec le NTSB et la FAA », a déclaré Calhoun dans un discours préparé pour l’audience. Il a défendu la culture de sécurité de l’entreprise.
« Notre culture est loin d’être parfaite, mais nous agissons et faisons des progrès », a déclaré Calhoun dans son discours préparé. « Nous prenons aujourd’hui des mesures globales pour renforcer la sécurité et la qualité. »
Blumenthal a déjà entendu cela, lorsque Boeing était sous le choc des accidents mortels de Max en 2018 en Indonésie et en 2019 en Éthiopie.
« Il y a cinq ans, Boeing a promis de revoir ses pratiques et sa culture en matière de sécurité. Cette promesse s’est avérée vide de sens et le peuple américain mérite une explication », a déclaré Blumenthal lors de l’annonce de l’audience. Il a qualifié le témoignage de Calhoun d’étape nécessaire pour que Boeing puisse regagner la confiance du public.
La comparution de Calhoun devait également avoir lieu alors que le ministère de la Justice envisage de poursuivre Boeing pour violation des termes d’un accord à la suite des accidents mortels.
L’entreprise affirme avoir compris le message. Boeing affirme avoir ralenti la production, encouragé ses employés à signaler leurs problèmes de sécurité, arrêté les chaînes de montage pendant une journée pour permettre aux travailleurs de parler de sécurité et nommé un amiral à la retraite de la Marine pour diriger une évaluation de la qualité. À la fin du mois dernier, elle a livré un plan d’amélioration ordonné par la FAA.
Cependant, les mauvaises nouvelles pour Boeing continuent.
La semaine dernière, la FAA a déclaré qu’elle enquêtait sur la façon dont des pièces en titane faussement documentées étaient entrées dans la chaîne d’approvisionnement de Boeing, et des responsables fédéraux ont examiné les dommages « substantiels » causés à un 737 Max de Southwest Airlines après un problème inhabituel de contrôle en plein vol.
Boeing a révélé qu’il n’avait pas reçu une seule commande pour un nouveau Max – auparavant son avion le plus vendu – depuis deux mois.
Blumenthal a d’abord demandé à Calhoun de comparaître devant la sous-commission du Sénat après qu’un lanceur d’alerte, un ingénieur qualité de Boeing, ait affirmé que des erreurs de fabrication augmentaient les risques de sécurité sur deux des plus gros avions de Boeing, le 787 Dreamliner et le 777. Il a déclaré que la société devait expliquer pourquoi. le public devrait avoir confiance dans le travail de Boeing.
Boeing a rejeté les affirmations du lanceur d’alerte, affirmant que des tests et des inspections approfondis n’avaient révélé aucun des problèmes prédits par l’ingénieur.
Calhoun a annoncé fin mars qu’il prendrait sa retraite à la fin de l’année. Le chef de l’unité avions commerciaux de la compagnie a démissionné le jour de l’annonce de Calhoun.
Les familles des personnes décédées dans le crash du Boeing Max en Éthiopie prévoient d’assister à l’audience de mardi au Capitole. Ils ont pressé à plusieurs reprises le ministère de la Justice de poursuivre Boeing en justice.
« Nous n’aurons pas de repos tant que justice n’aura pas été rendue », a déclaré Zipporah Kuria, dont le père est décédé dans l’accident. Elle a déclaré que le gouvernement américain devrait « tenir Boeing et ses dirigeants pénalement responsables de la mort de 346 personnes ».
Le ministère de la Justice a déterminé le mois dernier que Boeing avait violé un règlement de 2021 qui protégeait l’entreprise de poursuites pour fraude pour avoir prétendument induit en erreur les régulateurs qui avaient approuvé le 737 Max. Un haut responsable du département a déclaré que Boeing n’avait pas apporté de changements pour détecter et prévenir de futures violations des lois anti-fraude.
Les procureurs ont jusqu’au 7 juillet pour décider de la suite à donner.
