Le projet de la Commission européenne de réexaminer l’état de conservation du loup en Europe a divisé le Parlement européen.
Dans un débat convoqué par le Parti populaire européen (PPE), des députés de droite du Parlement européen (MPE) ont déclaré que cette révision était nécessaire pour protéger les moyens de subsistance des agriculteurs des régions d’altitude, dont le bétail est décimé par des meutes de loups.
« Aujourd’hui, il y a environ 20 000 loups dans l’Union européenne et la population augmente », a déclaré Herbert Dorfmann, porte-parole du PPE pour l’agriculture au Parlement.
« Les attaques de loups contre des moutons et des bovins sont devenues un phénomène presque quotidien. Nous devons reconnaître le conflit entre les loups et les agriculteurs locaux », a-t-il ajouté.
« Nous parlons toujours de coexistence. Mais si deux groupes coexistent sur un territoire où l’un est intouchable et l’autre contraint de souffrir, alors ce n’est pas de la coexistence, c’est de la subordination », a déclaré Alessandro Panza, du groupe Identité et démocratie.
Mais d’autres députés ont accusé la chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, d’avoir traité le loup sur cette question à des fins personnelles et sans fondement scientifique.
En septembre de l’année dernière, von der Leyen a été personnellement touchée par l’augmentation des populations de loups lorsque son poney de 30 ans, Dolly, a été tué par un loup mâle dans le nord-est de l’Allemagne.
« Il s’agit d’une tentative d’abus de pouvoir de la part de la présidente von der Leyen », a déclaré Anja Hazekamp du groupe de gauche.
Thomas Waitz, des Verts, a ajouté : « C’est un faux débat et nous semons la panique. Les loups ne mangent ni les grand-mères ni les enfants et nous devrions trouver une solution appropriée à ce problème ».
Von der Leyen a annoncé la semaine dernière que son exécutif lancerait une révision du statut de protection de l’espèce, décrivant le loup comme une « menace réelle » pour la sécurité du bétail et des humains.
Elle a également exhorté les autorités locales et nationales à profiter des dérogations aux lois de l’UE pour permettre aux agriculteurs de prendre des mesures ciblées pour protéger leurs cultures et leurs moyens de subsistance, comme l’utilisation de pièges « à capture souple » pour les loups.
La résurgence des meutes de loups à travers l’Europe a suscité des tensions parmi les communautés agricoles et est devenue le dernier problème en date à opposer écologistes et agriculteurs.
Signe de leur capital politique croissant, les agriculteurs ont figuré en bonne place dans le discours d’une heure sur l’état de l’Union prononcé par von der Leyen plus tôt mercredi, alors qu’elle appelait à « plus de dialogue et moins de polarisation ».
Des ONG, dont le Fonds mondial pour la nature (WWF) et le Bureau européen de l’environnement (BEE), ont exprimé leurs inquiétudes quant aux « informations trompeuses » de la Commission sur le danger du loup, assurant que son retour en Europe est un gagner pour la biodiversité.
« Les preuves scientifiques ont montré que les loups ne traitent pas les humains comme des proies, et les rencontres mortelles sont exceptionnelles », affirment les ONG dans une lettre ouverte à von der Leyen. « Les dommages causés au bétail sont souvent liés au manque de surveillance adéquate et/ou de protection physique. »
Une résolution du Parlement européen de novembre de l’année dernière a appelé la Commission à soutenir le secteur agricole en garantissant plus de flexibilité dans la protection du bétail contre les attaques.
