Alors que la fréquentation des églises est en baisse et que les scandales d’abus sur mineurs sont toujours d’actualité, le pontife est arrivé au Luxembourg pour tenter de remonter le moral des fidèles.
Le pape François est arrivé jeudi sous la pluie au Luxembourg, où il entame sa tournée au cœur de l’Europe pour tenter de revigorer un troupeau catholique en déclin face aux tendances laïques et aux scandales d’abus.
François a rencontré le Grand-Duc du pays, le Premier ministre Luc Frieden et d’autres responsables gouvernementaux.
Il a appelé l’Europe à être un phare d’espoir en temps de guerre et une patrie d’accueil pour les migrants, et a cité la position du Luxembourg comme carrefour géographique en Europe, soulignant qu’il a été envahi pendant les deux guerres mondiales et que son peuple est parfaitement conscient des conséquences des « formes exagérées de nationalisme et des idéologies pernicieuses ».
« L’idéologie est toujours l’ennemie de la démocratie », a déclaré le pape François, s’écartant de ses propos préparés. « Le Luxembourg peut montrer à tous les avantages de la paix par rapport aux horreurs de la guerre. »
François a salué la tradition du pays d’ouvrir ses portes aux étrangers, mais l’a également exhorté à utiliser sa richesse pour aider les nations les plus pauvres afin que leurs populations ne soient pas obligées de fuir pour chercher de meilleures opportunités économiques en Europe.
« C’est la meilleure façon de garantir une diminution du nombre de personnes obligées d’émigrer, souvent dans des conditions inhumaines et dangereuses », a-t-il déclaré.
Une foi en déclin ?
Ce voyage rappelle la tournée de dix jours effectuée par saint Jean-Paul II au Luxembourg, en Belgique et aux Pays-Bas en 1985, au cours de laquelle le pape polonais avait prononcé 59 discours ou homélies et avait été accueilli par des centaines de milliers de fidèles en adoration.
Au seul Luxembourg, Jean-Paul II a attiré à sa messe une foule de quelque 45 000 personnes, soit environ 10 % de la population de l’époque.
Même à cette époque, le chef de l’Église catholique était confronté à l’indifférence, voire à l’hostilité envers les enseignements fondamentaux du Vatican sur la contraception et la morale sexuelle – une opposition qui n’a fait que s’accroître au fil du temps.
Ces tendances séculaires et la dissimulation pendant des décennies des abus sexuels sur mineurs par le clergé catholique ont contribué à accélérer le déclin de l’Église dans la région, avec une fréquentation mensuelle des messes à un seul chiffre et une chute des ordinations de nouveaux prêtres.
Néanmoins, les rues étroites entourant le Palais Ducal étaient bondées de sympathisants qui bravaient la pluie matinale pour apercevoir le pape dans sa papamobile.
Le pape François n’a séjourné que quelques heures au Luxembourg avant de s’envoler pour la Belgique, où il restera tout le week-end. L’immigration et la paix devraient à nouveau être au menu des discussions, mais le pape devrait également rencontrer des survivants d’abus sexuels commis par des prêtres belges.
