L’ancien pays soviétique compte moins de 1 500 catholiques romains
Le pape François est arrivé vendredi en Mongolie pour une visite dans l’une des communautés catholiques les plus petites et les plus récentes du monde.
François a atterri à Oulan-Bator, la capitale mongole, où il a été accueilli par des gardes d’honneur et des représentants de l’État.
Il s’agit de la première visite papale dans ce pays asiatique à un moment où les relations du Vatican avec les deux puissants voisins de la Mongolie, la Russie et la Chine, sont à nouveau tendues.
Francis prendra le reste de la journée pour se reposer avant le début de son programme officiel samedi.
S’adressant aux journalistes en route vers la Mongolie jeudi soir, Francis a déclaré qu’il avait hâte de visiter un pays qui ne compte que quelques habitants, mais avec une culture que vous avez besoin de vos sens pour comprendre.
Son programme comprend des réunions officielles avec le président et le premier ministre mongols, un discours devant le gouvernement mongol et des dirigeants culturels et économiques, suivis de la première rencontre de François avec les évêques, les prêtres et les religieuses qui forment l’épine dorsale d’une petite communauté catholique de 1 450 habitants. cela n’existe que depuis une génération.
Alors que le christianisme est présent dans la région depuis des centaines d’années, l’Église catholique n’a une présence autorisée en Mongolie que depuis 1992, après que le pays a abandonné son gouvernement communiste allié aux Soviétiques et a inscrit la liberté religieuse dans sa constitution.
Le Saint-Siège et la Mongolie entretiennent depuis lors des relations diplomatiques, et une poignée d’ordres religieux missionnaires, dont les Missionnaires de la Charité de Mère Teresa, ont nourri la petite communauté au cours de ses trois premières décennies de vie.
