Un nouveau drame britannique se penche sur la vie au sein du service de santé national au début de la pandémie de Covid-19.
À ce jour, près de 200 000 personnes sont mortes du Covid-19 au Royaume-Uni. Il s’agit d’un chiffre étonnamment élevé pour le virus qui a débarqué au cours des premiers mois de 2020. La nouvelle série en trois parties « À couper le souffle » sur ITV emmène les téléspectateurs à l’intérieur du système de santé pour voir comment les médecins essayaient désespérément de suivre le rythme d’une propagation rapide. virus contre les conseils inertes du gouvernement.
L’émission est basée sur le livre « Breathtaking: Inside the NHS in a Time of Pandemic » du médecin britannique en soins palliatifs Rachel Clarke. Pendant la pandémie, elle a pris note de ses expériences au sein du National Health Service (NHS) du Royaume-Uni.
Conçu à l’origine comme un journal privé sur le NHS submergé par le nouveau virus, Clarke a été incitée à publier le roman lorsqu’elle a constaté l’hypocrisie des responsables du gouvernement britannique qui étaient censés faire face à la crise – notamment lors du voyage de confinement à Barnard Castle. par Dominic Cummings, conseiller du Premier ministre de l’époque Boris Johnson.
La série a également été écrite par son collègue médecin-écrivain et acteur Prasanna Puwanarajah ainsi que par Jed Mercurio, connu pour « Line of Duty ». C’est un casier judiciaire qui apporte beaucoup de poids en termes de scénarisation et d’expérience directe avec le NHS.
Le résultat est un drame brûlant qui fait rage à regarder. Joanne Froggatt incarne le Dr Abbey Henderson alors qu’elle fait face à l’afflux terrifiant de patients Covid-19 dans son hôpital au cours des deux semaines précédant le premier confinement national du Royaume-Uni.
Nous sommes début mars 2020 et le virus originaire de Wuhan, en Chine, s’est déjà rapidement propagé à travers l’Italie. Les patients ayant voyagé en provenance de Chine et d’autres régions touchées et présentant des symptômes respiratoires compatibles avec Covid-19 sont isolés dans des « zones chaudes » de l’hôpital.
Mais les patients qui n’ont pas voyagé en Chine arrivent à bout de souffle. Henderson et ses collègues veulent les traiter comme des cas suspects de Covid-19, mais l’hôpital ne le permet pas. Toute personne sans antécédents de voyage est coincée dans les zones froides, où elle ne peut pas passer de test Covid, et les médecins ou infirmières ne peuvent pas non plus utiliser les équipements de protection individuelle (EPI) réservés aux zones chaudes.
Alors que de plus en plus de patients dans les zones froides souffrent manifestement du Covid-19, Henderson fait appel à ses supérieurs pour que ces zones soient désormais infestées par le virus, que les patients ne provenant pas des zones de voyage devraient être considérés comme des risques de Covid et que tout le personnel a besoin d’EPI.
Ses appels se heurtent à un rejet catégorique. Les directives du gouvernement indiquent clairement que le virus est contenu et que l’EPI n’est pas requis pour quiconque en dehors des zones chaudes. Nous sommes maintenant quelques jours avant un confinement national.
Tout ce drame se déroule entrecoupé de clips et de coupures audio des hommes politiques de l’époque (principalement Johnson) assurant au public que le virus était sous contrôle.
Le drame prend une tournure kafkaïenne atroce lorsque nous voyons le Dr Mark Prentiss (Mark Dexter), le médecin en charge de l’hôpital, faire part des inquiétudes d’Henderson et de ses collègues à ses propres aînés, seulement pour qu’il soit repoussé avec le même rejet impassible que lui. plus tôt transféré à son hôpital. Public Health England (PHE) a recommandé une utilisation limitée des EPI et assure que le virus ne s’est pas propagé.
Le couteau kafkaïen est alors tordu alors qu’Henderson elle-même est confrontée à des infirmières préoccupées par le manque d’EPI. Dans une tentative d’empêcher la panique, elle se retrouve à répéter les mêmes assurances vides de sens que ses supérieurs.
Henderson et les médecins et infirmières en première ligne ont évidemment raison. Le premier épisode fait monter la tension car il représente les événements réels de mars 2020 au Royaume-Uni. Les hôpitaux sont envahis par des patients souffrant du Covid-19. Il n’y a pas assez de lits, de ventilateurs ou de médecins. Il n’y a même pas assez d’oxygène.
Les souvenirs des premiers mois de la pandémie, où les sirènes des ambulances retentissaient toute la nuit, les gens craignaient les contacts étroits et la mort était omniprésente, font de « À couper le souffle » un spectacle difficile. Il s’agit d’un drame tendu destiné à révéler comment le sous-financement du NHS et la mauvaise gestion de la pandémie par le gouvernement conservateur – le parti de droite au pouvoir depuis 2010 – ont conduit au plus grand nombre de décès en Europe, après la Russie.
« À couper le souffle » vient également peu après le succès retentissant « M. Bates contre la poste », également sur ITV, qui a dramatisé le scandale de la poste britannique, où plus de 900 postiers ont été accusés à tort de vol en raison d’un système informatique défectueux construit par Fujitsu. et dissimulé par la Poste.
Alors que le scandale de la poste britannique avait été un sujet pour les journalistes et les députés, le drame d’ITV l’a fait connaître au public à un autre degré. La surveillance accrue du public a exercé une pression accrue sur les conservateurs pour qu’ils tiennent réellement leurs promesses de compensation.
« Breathtaking » sera-t-il capable de réaliser le même tour pour le NHS ? En 2023, le gouvernement a fait l’objet d’une enquête Covid sur sa mauvaise gestion de la pandémie, allant de la vente de contrats d’EPI à des fins personnelles à des politiciens chaotiques agissant sans avis scientifique.
Aujourd’hui, les jeunes médecins se mettent à nouveau en grève dans le pays alors que le gouvernement refuse de céder sur leurs demandes d’augmentation des salaires en fonction de la crise du coût de la vie. En voyant les horreurs auxquelles les médecins ont dû faire face pendant la pandémie, il est difficile de ne pas montrer de la sympathie. La conclusion de « Breathtaking » est claire. Ce n’est pas la pandémie qui a tué les Britanniques. C’était le gouvernement.
