Les vagues de chaleur, l’IA et les centres de données entraînent la demande d’électricité à de nouveaux sommets. Mais Clean Power est à la hauteur du défi, selon une nouvelle revue mondiale.
Le monde a généré plus de 40% de son électricité à partir de sources à faible teneur en carbone l’année dernière, selon une nouvelle analyse de Clean Energy Think Tank Ember. C’est un record non battu depuis les années 40, lorsque le système d’électricité mondial était 50 fois plus petit qu’il ne l’est aujourd’hui, et l’hydroélectricité a fait le gros duvage.
Maintenant, c’est l’énergie solaire qui monte en flèche dans une course ciblée pour construire un système d’électricité entièrement propre. La génération solaire mondiale est devenue suffisamment grande pour alimenter toute l’Inde, selon la dernière revue mondiale de l’électricité d’Ember.
Les émissions du secteur de l’énergie ont également atteint un sommet de tous les temps l’année dernière, cependant, avec 14,6 milliards de tonnes de CO2. Cela a été principalement motivé par le besoin de technologie de refroidissement pendant les vagues de chaleur, car 2024 s’est transformée en l’année la plus chaude jamais enregistrée – soulignant l’urgence de la transition énergétique.
L’UE est bien en avance sur la moyenne mondiale, ayant généré 71% de son électricité provenant de sources propres en 2024, dont le nucléaire.
«L’Europe a cimenté un leadership mondial en puissance propre», a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Green, le Dr Beatrice Petrovich, analyste principal chez Ember. En outre, «cela montre au monde comment avoir une part croissante des énergies renouvelables dans le mélange», avec près de la moitié (47%) du solaire, du vent et de l’hydroélectricité l’année dernière.
« L’énergie solaire n’est pas l’histoire d’un pays »
La génération solaire dans l’UE a presque doublé au cours des trois années à 2024 pour représenter 11% de l’électricité, dépassant le charbon pour la première fois.
Sept États membres se classent parmi les 15 meilleurs pays avec les actions les plus élevées de la génération solaire dans le monde. En bref, Petrovich dit: «L’UE est une superpuissance solaire.»
Il y a des réalisations nationales pour mettre en lumière. En termes absolus, l’Allemagne a généré 71 TWH de l’énergie solaire l’année dernière, en sixième place dans le monde, tous les pays éclipsés par la production chinoise de 834 TWH.
La Hongrie a la plus grande part de solaire au monde dans son mélange d’électricité, à 25%. Cela était dû à un schéma d’incitation généreux pour le solaire résidentiel qui a augmenté la capacité, explique Petrovich. C’est fini maintenant, mais les panneaux continueront de faire leur travail pendant des décennies.
L’Espagne, quant à elle, obtient le prix de la plus grande augmentation de la génération solaire de l’Europe l’année dernière. Sa surtension de 10 twh est à nouveau éclipsée par les 250 TWH de la Chine. La Chine était responsable de plus de la moitié du changement mondial de la génération – un étonnant de 53% – en 2024.
Mais, en Europe du moins, «l’énergie solaire n’est pas l’histoire d’un pays», souligne Petrovich. «La croissance généralisée dit vraiment quelque chose sur la flexible de cette technologie, à quel point cette technologie est évolutive», dit-elle. «Il y a maintenant une sorte d’histoire solaire dans chaque pays.»
Même avec des conditions météorologiques moins optimales par rapport à 2023, une augmentation des panneaux – y compris sur les toits – a conduit à plus d’électricité. Il n’y a pas encore de ralentissement dans la croissance de la capacité solaire de l’UE, malgré le taux de pénétration élevé.
Californie, un plan pour l’UE?
Il est maintenant temps pour l’Europe de montrer au monde comment amener la puissance propre au niveau supérieur, explique Petrovich. Cela signifie avoir encore plus solaire et vent dans le mélange et la flexibilité pour en tirer le meilleur parti.
Cela signifie un portefeuille de solutions, y compris des batteries pour le stockage d’énergie, une électrification intelligente des transports, des bâtiments et de l’industrie, et un réseau amélioré pour déplacer l’électricité autour des régions.
«Nous avons le plus grand réseau du monde. Nous devons maintenant le rendre plus intelligent», dit Petrovich, en supprimant les barrières.
Les solutions qui récompensent les gens pour le passage à leur consommation à des moments où les énergies renouvelables sont abondantes pourraient également aider – par exemple, les incitations aux prix qui encouragent les conducteurs à facturer leurs véhicules électriques pendant la journée au lieu de la nuit.
La technologie nécessaire existe déjà, ajoute Petrovich, et un endroit qui fournit un plan est la Californie. L’année dernière, la combinaison de l’énergie solaire et des batteries par l’État américain a signifié qu’un cinquième de sa demande d’électricité maximale le soir a été satisfaite par des batteries chargées vers midi.
Il y a à peine trois ans, ce nombre n’était que de 2% – ce qui est actuellement la situation de certains marchés clés en Europe dans la technologie des grandes batteries, comme l’Irlande.
«« Peut-être que la Californie offre un aperçu de ce que nous allons voir en Europe dans trois ans », suggère-t-elle.
La puissance propre est à la hauteur des défis mondiaux, de l’IA à la Russie
Il existe de nombreuses incertitudes sur ce que l’avenir nous réserve et comment l’histoire de l’énergie se déroulera en 2025.
Les technologies émergentes telles que l’IA, les centres de données, les véhicules électriques et les pompes à chaleur contribuent déjà à l’augmentation de la demande mondiale, les rapports du rapport.
Les deux premiers sont particulièrement «inconnus», mais Ember prévoit que la croissance de l’énergie propre est suffisamment rapide pour soutenir le taux de la demande d’électricité croissante.
Les vagues de chaleur étaient le principal moteur de la petite augmentation de la puissance des combustibles fossiles l’année dernière et devraient augmenter à mesure que la crise climatique s’approfondissait. Mais cela ne doit pas signifier un rabat Catch-22 sur les combustibles fossiles.
«Chaque pays est en mesure de répondre à une demande accrue avec l’électricité propre», explique Petrovich. Quelques ingrédients facilitent cela, ajoute-t-elle, comme des appareils efficaces pour le refroidissement.
L’Europe a appris une «dure leçon» sur la sécurité énergétique après l’invasion de la Russie à grande échelle de l’Ukraine en 2022 et a augmenté les énergies renouvelables depuis.
«Maintenant, la situation est plus tendue avec la Russie, je pense que ces préoccupations concernant la sécurité sont vraiment plus importantes qu’auparavant et les énergies renouvelables sont considérées comme cette stratégie de défense», explique Petrovich.
Les pays d’Europe centrale-est sont ceux à surveiller en termes de solaire et de batteries.
Petrovich dit également qu’elle a hâte de voir le vent – qui a généré 18% de l’électricité de l’UE – accélérer cette année grâce à des conditions plus rapides et, espérons-le, plus favorables.
