Le monde de la photographie pleure un talent singulier, dont les images « ont contribué à construire notre compréhension générale de qui nous sommes en tant que société et en tant qu’humains ».
Le célèbre photographe franco-américain Elliott Erwitt, connu pour ses images en noir et blanc illustrant à la fois la banalité et l’absurdité de la vie, est décédé à 95 ans.
Il est mort « paisiblement chez lui, entouré de sa famille », a indiqué dans un communiqué Magnum, le collectif de photographes dont il faisait partie depuis 1953.
Né Elio Romano Ervitz de parents juifs russes à Paris en 1928, Erwitt a passé son enfance à Milan et a émigré aux États-Unis en 1939 lorsque le fascisme a chassé sa famille d’Italie.
Il rejoint Magnum Photos en 1953 et travaille comme photographe indépendant pour plusieurs médias, dont Collier’s, Look, LIFE, Holiday.
Erwitt était connu pour avoir figé des moments culturels et politiques importants (le moment de tension entre Nikita Khrouchtchev et Richard Nixon en 1959 lors de la visite diplomatique connue sous le nom de Kitchen Debate), ainsi que quelques clichés emblématiques de célébrités (Miaryn Monroe, Grace Kelly et Jacqueline Kennedy) et les animaux. Surtout les chiens.
Il n’a fait que capturer le surréalisme silencieux et l’humour de l’humanité tout au long de la seconde moitié du XXe siècle.
Dans un long souvenir de sa vie, Magnum a déclaré qu’on se souviendrait d’Erwitt pour « avoir recherché les moments les plus absurdes et les plus charmants de la vie ».
« Erwitt était fermement convaincu que la photographie devait s’adresser aux sens et aux émotions plutôt qu’à l’intellect », indique le communiqué.
« Ses images ont contribué à renforcer notre compréhension générale de qui nous sommes en tant que société et en tant qu’humains, et ont inspiré des générations de photographes malgré les changements dans l’industrie et les tendances », a écrit Cristina de Middel, présidente de Magnum.
«C’était un infatigable générateur d’icônes. La combinaison de son approche décontractée et humoristique de l’acte de photographier et de son dévouement obsessionnel ont fait de lui un artiste unique que nous perdons aujourd’hui avec une grande tristesse.
Magnum a ajouté qu’il « protégerait fièrement l’héritage inspirant que sa création d’images continuera de jouer dans l’histoire de l’art et de la photographie ».
Une grande rétrospective de l’œuvre d’Erwitt est actuellement présentée à La Sucrière à Lyon, France, jusqu’au 17 mars 2024.
