Northvolt a annoncé qu’il allait licencier une grande partie de ses effectifs et vendre ou consolider plusieurs sites alors que le marché des véhicules électriques (VE) ralentit.
Le fabricant suédois de batteries Northvolt a récemment annoncé qu’il allait supprimer des emplois, fermer ou vendre certains sites et en consolider d’autres, dans le cadre d’un vaste programme de réduction des coûts. L’entreprise a expliqué que les incertitudes macroéconomiques ainsi qu’une réorganisation de ses priorités à court terme étaient à l’origine de cette décision.
Cette décision intervient alors que le marché des véhicules électriques continue de perdre de la vigueur en Europe, principalement en raison des droits de douane plus élevés imposés par l’Europe sur les véhicules électriques chinois.
Northvolt produit des batteries lithium-ion utilisées dans les véhicules électriques et est l’une des entreprises technologiques les plus valorisées d’Europe, travaillant avec d’autres grands noms de l’industrie automobile, tels que Volvo et Volkswagen.
Cependant, l’entreprise a également été touchée par la baisse d’intérêt pour les véhicules électriques, ce qui l’a obligée à réduire considérablement ses activités.
En conséquence, la société a arrêté la production de Northvolt Ett Upstream 1, sa branche de fabrication de matériaux actifs cathodiques, afin de réduire ses dépenses d’exploitation. De même, l’entreprise va également vendre son site Northvolt Fem à Kvarnsveden, en Suède.
Northvolt envisage également une vente partielle ou totale de Northvolt Systems, à Gdansk, en Pologne, et discute actuellement avec des investisseurs et partenaires potentiels à ce sujet.
L’entreprise n’a pas encore révélé combien d’employés pourraient être licenciés, affirmant qu’elle est toujours en pourparlers avec les syndicats pour trouver un moyen de s’assurer que les licenciements soient réduits au minimum.
Peter Carlsson, président-directeur général et cofondateur de Northvolt, a déclaré sur le site Web de la société : « La revue stratégique étant désormais en cours, nous devons prendre des mesures difficiles dans le but de sécuriser les fondations des opérations de Northvolt afin d’améliorer notre stabilité financière et de renforcer nos performances opérationnelles.
« Bien que les conditions actuelles soient difficiles, il ne fait aucun doute que la transition mondiale vers l’électrification – et les perspectives à long terme pour les fabricants de cellules, y compris Northvolt – sont solides. »
Tom Johnstone, président par intérim du conseil d’administration de Northvolt, a également déclaré : « Notre succès dépend en partie de la montée en puissance globale du marché des véhicules électriques et du soutien des parties prenantes qui nous entourent. Nous devons également nous appuyer sur les leçons tirées de notre parcours jusqu’à présent. »
Les droits de douane plus élevés imposés par l’UE sur les véhicules électriques chinois freinent la demande
L’Union européenne a récemment annoncé une augmentation des droits de douane sur les véhicules électriques chinois importés dans le bloc, dans le but de protéger le marché automobile intérieur européen. Les spéculations selon lesquelles le gouvernement chinois subventionnerait massivement les véhicules électriques chinois, permettant aux fabricants de les vendre à prix réduits en Europe, ont également contribué à cette décision.
En conséquence, le constructeur chinois de véhicules électriques SAIC devra désormais payer un droit de douane de 36,3 %, tandis que Geely devra payer un droit de douane de 18,8 %. BYD devra payer un taux de 17,4 %.
Ces augmentations de tarifs ont fortement découragé les clients européens d’acheter des véhicules électriques, les véhicules électriques chinois étant parmi les plus vendus en Europe. Les véhicules électriques européens étant vendus à des prix considérablement plus élevés que leurs homologues chinois, les consommateurs réfléchissent désormais à deux fois avant de passer à l’électrique.
