Des agents des services secrets ont abattu Thomas Matthew Crooks, alors qu’il gisait sur un toit avec un fusil à l’extérieur du lieu du rassemblement à Butler, en Pennsylvanie, a indiqué l’agence.
Le FBI a identifié Thomas Matthew Crooks, 20 ans, de Bethel Park, en Pennsylvanie, comme étant l’homme qui, selon lui, a tiré sur l’ancien président américain Donald Trump.
Des agents des services secrets ont ensuite abattu Crooks alors qu’il gisait sur le toit d’un bâtiment juste à l’extérieur du lieu du rassemblement lors d’une exposition agricole à Butler, en Pennsylvanie, a indiqué l’agence.
Un participant a également été tué et deux spectateurs ont été grièvement blessés, ont indiqué les autorités. Tous ont été identifiés comme étant des hommes.
L’agence a déclaré que l’enquête restait active et en cours.
Selon les médias américains, Crooks était inscrit comme républicain dans le comté d’Allegheny, en Pennsylvanie, selon les registres des électeurs du comté.
Mais les registres financiers des campagnes fédérales américaines montrent également que Crooks a fait don d’environ 14 euros au Progressive Turnout Project, un groupe libéral qui encourage les Américains à voter.
Selon le journal USA Today, il n’a pas de casier judiciaire en Pennsylvanie.
Une vidéo publiée sur les réseaux sociaux et géolocalisée par l’AP montre le corps d’une personne portant un camouflage gris allongé immobile sur le toit d’un bâtiment d’AGR International Inc., une usine de fabrication juste au nord du terrain du Butler Farm Show où le rassemblement de Trump a eu lieu.
Les autorités ont déclaré que des membres de l’équipe de contre-attaque des services secrets américains ont tué le tireur. L’équipe tactique lourdement armée se déplace partout avec le président et les principaux candidats du parti et est censée faire face à toute menace active pendant que d’autres agents se concentrent sur la protection et l’évacuation de la personne au centre de la protection.
Les forces de l’ordre ont récupéré un fusil de type AR sur les lieux, selon une troisième personne au courant du dossier qui a parlé sous couvert d’anonymat pour discuter de l’enquête en cours.
Une analyse AP de plus d’une douzaine de vidéos et de photos de la scène du rassemblement de Trump, ainsi que d’images satellite du site, montre que le tireur a pu s’approcher étonnamment près de la scène où l’ancien président s’exprimait.
Le toit où se trouvait la personne se trouvait à moins de 150 mètres de l’endroit où Trump parlait, une distance à laquelle un bon tireur d’élite pourrait raisonnablement atteindre une cible de taille humaine. À titre de référence, 150 mètres est la distance à laquelle les recrues de l’armée américaine doivent atteindre une silhouette à taille humaine pour se qualifier avec le fusil M-16. L’AR-15, comme le tireur du meeting de Trump, est la version civile semi-automatique du M-16 militaire.
Interrogé lors de la conférence de presse pour savoir si les forces de l’ordre ne savaient pas que le tireur était sur le toit avant qu’il ne commence à tirer, Kevin Rojek, agent spécial en charge du bureau extérieur du FBI à Pittsburgh, a répondu que « c’est notre évaluation à ce stade ».
« Il est surprenant » que le tireur ait pu ouvrir le feu sur la scène avant que les services secrets ne le tuent, a-t-il ajouté.
Cet attentat est la tentative d’assassinat la plus grave contre un président ou un candidat à la présidence depuis l’assassinat de Ronald Reagan en 1981. Il a attiré une nouvelle attention sur les inquiétudes concernant la violence politique dans un pays profondément polarisé, à moins de quatre mois de l’élection présidentielle.
