La société pharmaceutique Vifor a promis de corriger les informations trompeuses sur le dossier de sécurité d’un complément de fer concurrent, à la suite d’une enquête antitrust de l’UE pour abus de position dominante sur le marché.
Promouvoir son produit est une bonne chose, mais pas si cela signifie jeter l’ombre sur ses concurrents, selon l’UE.
La Commission européenne a accepté aujourd’hui les engagements de Vifor visant à remédier au dénigrement potentiel d’un produit concurrent.
Ces promesses sont désormais juridiquement contraignantes et la Commission pourrait infliger des amendes pouvant atteindre 10 % du chiffre d’affaires de Vifor si elles ne sont pas respectées.
Bruxelles craint que Vifor ait restreint la concurrence en diffusant des informations trompeuses sur la sécurité de Monofer, un traitement contre la carence en fer commercialisé par le principal concurrent de l’entreprise, Pharmacosmos.
La Commission soupçonnait que les actions de Vifor, ciblant dans certains cas directement les professionnels de la santé, auraient pu entraver l’adoption de Monofer en Europe.
C’est une préoccupation particulière dans les pays où Vifor détient potentiellement une position dominante sur le marché, à savoir l’Autriche, la Finlande, l’Allemagne, l’Irlande, le Portugal, la Roumanie, l’Espagne, la Suède et les Pays-Bas.
Le fer est essentiel à la production de globules rouges sains, qui transportent l’oxygène dans tout le corps, et une carence peut survenir chez les femmes, les patients atteints de cancer ou les personnes impliquées dans des accidents.
« La carence en fer est une maladie qui touche des millions de personnes en Europe », a déclaré Margrethe Vestager, commissaire européenne à la concurrence. Elle a ajouté que les engagements de Vifor rétablissent des conditions de concurrence équitables qui profitent aux consommateurs.
Ferinject, développé par Vifor, et Monofer sont des traitements intraveineux à base de fer à haute dose pour les cas où de simples pilules ne fonctionnent pas.
Parmi les engagements pris, Vifor lancera une vaste campagne de communication pour corriger tout message trompeur concernant la sécurité du Monofer. Elle devra envoyer des éclaircissements aux médecins des neuf États membres par courrier électronique, par courrier postal et lors de réunions en personne.
Vifor s’est également engagé à ne pas s’engager dans des communications promotionnelles ou médicales sur le profil de sécurité de Monofer, sauf si elles sont basées sur des données scientifiques spécifiques.
La Commission européenne a déclaré que ces engagements répondaient de manière adéquate à ses préoccupations en matière de concurrence, même si Vifor doit désormais effectuer des contrôles internes et nommer un mandataire de surveillance pour s’assurer qu’elle s’en tient au plan pendant dix ans.
Contacté par L’Observatoire de l’Europe, un porte-parole de Vifor a déclaré que l’entreprise contestait avoir eu une conduite illégale contraire au droit de la concurrence, précisant que les engagements proposés avaient été offerts sans aucune reconnaissance de responsabilité.
« Nous sommes reconnaissants des discussions constructives avec la Commission européenne », a poursuivi le porte-parole, ajoutant que la société attend désormais l’approbation formelle suite à l’annonce faite aujourd’hui par l’exécutif européen.
Pharmacosmos n’a pas répondu à une demande de commentaire.
