Le corps de l’ancien président américain Jimmy Carter retourne à Washington DC pour trois jours de rites funéraires nationaux.
Près de 44 ans après que Jimmy Carter ait quitté la capitale nationale suite à une défaite humiliante, le 39e président est revenu à Washington DC pour être honoré par la mort.
Les restes de Carter reposent depuis samedi au Centre présidentiel Carter, dans son État natal de Géorgie. Sa dépouille a quitté le campus d’Atlanta mardi matin, accompagnée de ses enfants et de sa famille élargie à bord de la Special Air Mission 39, atterrissant à Joint Base Andrews dans le Maryland.
Un cortège a transporté son cercueil à Washington pour un dernier voyage jusqu’au Capitole, où les membres du Congrès ont organisé une cérémonie pour lui rendre hommage.
Une délégation bipartite de membres du Congrès a été conduite dans la rotonde du Capitole par les sénateurs Raphael Warnock et Jon Ossoff, démocrates qui représentent l’État d’origine de Carter.
La vice-présidente Kamala Harris, d’autres membres du cabinet du président américain Joe Biden et trois des neuf juges de la Cour suprême des États-Unis étaient également présents.
Le Quintette de cuivres de l’armée américaine a joué pendant que les gens attendaient le cercueil. Le silence tomba lorsque trois coups frappés à la porte de la rotonde marquèrent l’arrivée du défunt président. Le cercueil a été placé au milieu de la pièce du catafalque de Lincoln, une plate-forme construite en 1865 pour contenir au même endroit le cercueil du président assassiné Abraham Lincoln.
Harris ainsi que le chef de la majorité au Sénat John Thune et le président de la Chambre des représentants Mike Johnson ont prononcé des éloges funèbres célébrant la foi, les réalisations, le service militaire et le dévouement de Carter au service.
« Aujourd’hui, nous nous réunissons pour faire nos derniers adieux à Jimmy Carter. Vétéran de la marine, producteur d’arachides, gouverneur de Géorgie. Et président des États-Unis. Professeur d’école du dimanche. Lauréat du prix Nobel. Plaider pour la paix et les droits de l’homme. Et avant tout, un fidèle serviteur de son créateur et de ses semblables », a déclaré John Thune.
« Il a été le premier président des États-Unis à avoir une politique énergétique globale, notamment en fournissant l’un des premiers soutiens fédéraux à l’énergie propre. Il a également adopté une douzaine de textes législatifs majeurs concernant la protection de l’environnement. Et cela a plus que doublé la taille des parcs nationaux américains », a déclaré la vice-présidente américaine Kamala Harris.
« James Earl Carter Junior aimait notre pays. Il a vécu sa foi. Il a servi le peuple. Et il a laissé le monde meilleur qu’il ne l’a trouvé », a-t-elle ajouté.
« Nous savons tous que son souci de l’humanité ne s’est pas limité à la construction de maisons. Face à la maladie, le président Jimmy Carter a apporté des médicaments qui peuvent sauver des vies. Face au conflit, il a négocié la paix. Face à la discrimination, il nous a rappelé que nous sommes tous créés à l’image de Dieu. Si vous lui demandiez pourquoi il a fait tout cela, il soulignerait probablement sa foi », a noté le président de la Chambre, Mike Thune, en faisant l’éloge de Carter.
Carter, décédé le 29 décembre 2024, à l’âge de 100 ans, sera exposé en état mardi et mercredi soir. Il devrait recevoir des funérailles nationales jeudi à la cathédrale nationale de Washington.
Le président Biden assistera aux funérailles de Carter et prononcera un éloge funèbre.
