Depuis des décennies, l’UNRWA gère des réseaux d’écoles, d’établissements médicaux et d’autres services autour de Gaza et de la Cisjordanie, ainsi qu’au Liban, en Syrie et en Jordanie voisins.
L’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens a déclaré que la décision du gouvernement suédois de mettre fin au « soutien de base » était décevante.
Dans un article sur X, le commissaire général de l’UNRWA, Philippe Lazzarini, a déclaré que l’annonce de Stockholm « arrive au pire moment pour les réfugiés palestiniens ».
« C’est un triste jour pour les réfugiés palestiniens et pour le système multilatéral dirigé par la Suède », a-t-il écrit.
« Supprimer le financement de l’UNRWA saperait des décennies d’investissement suédois dans le développement humain, notamment en refusant l’accès à l’éducation à des centaines de milliers de filles et de garçons dans la région. »
Le gouvernement suédois a annoncé vendredi qu’il augmenterait le financement humanitaire pour la région à 800 millions de couronnes (€69,3 millions) l’année prochaine, mais que ces fonds seraient distribués par d’autres canaux, comme l’Agence suédoise de coopération internationale pour le développement.
Le ministre suédois de la Coopération internationale au développement et du Commerce extérieur, Benjamin Dousa, a déclaré aux médias locaux que la décision avait été prise en réponse à un vote à la Knesset israélienne visant à empêcher l’UNRWA d’opérer sur son territoire, affirmant que l’interdiction rendrait trop difficile l’acheminement de l’aide à l’UNRWA.
« Le soutien suédois doit arriver et ne pas rester coincé sur un compte bancaire en cours de route. En raison de la décision d’Israël à la Knesset, nous sommes donc obligés de transmettre le soutien à d’autres organisations comme le PAM, l’UNICEF et d’autres. » il a dit dans un post sur X.
La Suède a fourni 451 millions de couronnes (€39 millions) à l’UNRWA cette année.
En octobre, le parlement israélien a approuvé une loi interdisant les activités de l’UNRWA dans les territoires palestiniens, une mesure qui devrait entrer en vigueur fin janvier.
Israël est depuis longtemps en désaccord avec l’UNRWA, accusant l’agence de fermer les yeux sur les militants parmi son personnel et de permettre à des groupes comme le Hamas d’utiliser leurs bâtiments comme bases secrètes.
L’UNRWA a nié toutes ces allégations.
Israël a également affirmé que certains membres du personnel de l’UNRWA étaient directement impliqués dans l’incursion du Hamas dans le sud d’Israël en octobre de l’année dernière, qui a déclenché la guerre à Gaza.
Ces allégations ont incité plusieurs pays à suspendre le financement de l’UNRWA et, après une enquête menée par l’organisme de surveillance de l’ONU, l’UNRWA a résilié les contrats de neuf employés qui, selon lui, « auraient pu être impliqués » dans l’attaque.
Depuis des décennies, l’UNRWA gère des réseaux d’écoles, d’établissements médicaux et d’autres services autour de Gaza et de la Cisjordanie, ainsi qu’au Liban, en Syrie et en Jordanie voisins.
À Gaza en particulier, elle joue un rôle majeur dans le maintien des services sociaux et de l’économie en tant que principal employeur du territoire et source d’éducation et de soins de santé pour une grande partie de la population.
Il fournit une assistance à près de six millions de réfugiés palestiniens dans la région.
