Le don officiel de l’ensemble de la Fondation Sir Percival David est estimé à 1 milliard de livres sterling.
Le British Museum de Londres vient de recevoir le don d’objets le plus précieux de l’histoire des musées britanniques. 1 700 nouvelles pièces ont été ajoutées à la collection du musée, pour une valeur estimée à 1 milliard de livres sterling (1,2 milliard d’euros).
Parmi les objets figurent des céramiques provenant d’Europe, du Japon, de Hong Kong et de Chine. Donnés par la Fondation Sir Percival David, ces nouveaux ajouts font de la collection de 10 000 objets de céramique chinoise du British Museum la plus grande en dehors du monde de langue chinoise.
Sir Percival David était un financier britannique né en 1892 qui a passé sa vie à voyager en Asie et à collectionner des céramiques. Il a commencé sa collection en 1913 et l’a continué jusqu’à sa mort en 1964. Déterminé à ce que l’intégralité de sa collection soit exposée au public, elle est exposée dans la salle 95 du musée depuis 2009 en prêt.
David expliquait sa conviction dans la collection en 1952 comme « une fourniture très nécessaire au critique d’art et à l’expert en art ».
« Dans notre domaine particulier, cela pourrait se traduire par aiguiser leur appétit mental avec des « pièces à problèmes », des pièces qui pourraient un jour s’avérer être des ratés après tout, ou bien émerger comme des spécimens clés d’une classe d’objets nouvellement identifiée et d’une grande importance. » David a déclaré lors des Transactions de l’Oriental Ceramic Society.
Le don annoncé fait de l’ensemble de la collection la propriété officielle du British Museum en reconnaissance du 100e anniversaire du premier voyage de David en Chine. Les céramiques de la collection seront prêtées au Musée de Shanghai en Chine et au Metropolitan Museum de New York dans le cadre du soutien du musée aux expositions mondiales.
L’une des pièces phares de la collection sont les vases « David », datant de 1351, qui ont contribué à dater l’introduction de la céramique bleue et blanche. Il existe également une « coupe de poulet » du XVe siècle utilisée pour servir du vin à l’empereur Chenghua, ainsi que des articles Ru datant de la cour de la dynastie Song en 1086.
Le Dr Nicholas Cullinan, directeur du British Museum, a déclaré : « Ces objets célèbres ajoutent une dimension particulière à notre propre collection et offrent ensemble aux universitaires, aux chercheurs et aux visiteurs du monde entier l’incroyable opportunité d’étudier et d’apprécier les meilleurs exemples de l’artisanat chinois partout dans le monde. existence. »
« Ouah. Je suis ravi de cette décision à succès des administrateurs de la Fondation Sir Percival David », a déclaré George Osborne, président du British Museum. « Il s’agit du plus grand legs au British Museum de notre longue histoire. Il s’agit d’un véritable vote de confiance dans notre avenir, qui arrive à un moment très important pour nous : alors que nous nous lançons dans le réaménagement culturel du Musée le plus important jamais entrepris.
Osborne avait précédemment accepté le don controversé de 50 millions de livres sterling (60 millions d’euros) dans le cadre d’un partenariat de 10 ans avec la compagnie pétrolière BP dans le cadre du plan de réaménagement d’un milliard de livres sterling (1,2 milliard d’euros) du musée.
