De nombreuses compagnies de croisière se sont engagées à atteindre zéro émission nette d’ici 2050.
Depuis la reprise des voyages après la pandémie, les croisières ont fait un retour rapide.
Cette résurgence a relancé le débat sur son impact environnemental et la pression exercée sur les destinations populaires.
En 2023, les voyages en croisière ont dépassé les niveaux d’avant la pandémie de 2019, enregistrant 31,7 millions de passagers, selon le rapport 2024 sur l’état de l’industrie de la Cruise Lines International Association (CLIA).
Avec 84 pour cent des baby-boomers et de la génération X et 81 pour cent des millennials envisageant de retourner en mer, les croisières restent un choix de voyage dominant et durable.
Cependant, les leaders du secteur doivent encore travailler pour répondre aux préoccupations des passagers en matière de durabilité.
Les navires de croisière interdits de dizaines de destinations débordées
L’industrie des croisières voyage dans toutes les régions du monde, y compris en Antarctique.
Cependant, certains ports ont répondu aux croisiéristes en mettant en place des taxes touristiques, en limitant le nombre de navires au port ou en interdisant complètement aux navires d’accoster.
Venise a interdit aux navires de croisière d’accoster dans son port. De nombreuses compagnies de croisière proposent toujours des itinéraires « Venise », mais elles accostent désormais dans les villes voisines, comme Trieste ou Ravenne, et les passagers des bus se rendent dans la ville.
Juneau, la capitale de l’Alaska, fait face à un trafic de croisière écrasant pendant sa courte saison. Accueillant 1,6 million de visiteurs par an, la ville prévoit de limiter les croisiéristes quotidiens en 2026.
Santorin, en Grèce, accueille plus de croisiéristes que sa population ne peut en accueillir, ce qui incite les autorités locales à limiter le nombre de navires autorisés à accoster quotidiennement.
Sur cette île grecque populaire, les croisiéristes sont fréquemment confrontés à des tensions de la part des habitants, même avec un seul navire au port.
Les croisiéristes subissent de plus en plus la colère des habitants, lassés du tourisme excessif, qui accueillent les navires avec des protestations et des chants. Dans des cas extrêmes, comme à Barcelone, les citoyens aspergent les touristes d’eau, les obligeant à quitter les principales attractions de la ville.
Récemment, les habitants d’Amsterdam ont protesté et empêché le navire de croisière mondiale de neuf mois de Royal Caribbean d’accoster en bloquant les écluses que le bateau devait utiliser pour entrer dans le port.
La croisière endommage les voies navigables et menace les écosystèmes
En plus de contribuer au surtourisme, les opposants aux voyages de croisière affirment que l’industrie détruit la planète avec des émissions élevées et endommage les voies navigables et les systèmes récifaux.
Ils craignent qu’avec l’augmentation du nombre de navires et la taille des navires, les dommages environnementaux n’augmentent.
«Je ne partirais pas en croisière pour plusieurs raisons», explique Emese Maczko, propriétaire d’Eco Lodges Everywhere. « Ces mégaships ont une empreinte environnementale énorme et sont des destinations très petites. »
Arrivées échelonnées et îles privées : comment les croisières deviennent plus durables
Les compagnies de croisière peuvent notamment rendre leur type de tourisme plus durable en échelonnant leurs arrivées dans des ports souvent surpeuplés.
Les itinéraires peuvent limiter la quantité de navires dans un seul port en planifiant les arrivées à des jours différents ou en passant moins de temps au port.
À Mykonos, par exemple, les navires échelonnent les heures d’arrivée, un accostant tôt le matin et un autre l’après-midi.
Cette stratégie réduit la surpopulation tout en permettant aux croisiéristes de découvrir des destinations populaires.
Certaines compagnies de croisière achètent des îles et intègrent ces escales dans leurs itinéraires les plus populaires.
Il est prévu que 10 destinations appartenant à des compagnies de croisière et cinq nouvelles îles privées ou clubs de plage ouvriront leurs portes au cours des deux prochaines années.
Certaines des expériences les plus populaires sur les îles privées se trouvent aux Bahamas, où les croisiéristes profitent d’une eau cristalline et d’un sable blanc et poudreux.
Disney possède désormais deux arrêts privés : Castaway Cay et Lookout Cay à Lighthouse Point.
Carnival Corporation possède Half Moon Cay et Princess Cay et prévoit d’ouvrir Celebration Key en juillet 2025.
Royal Caribbean propose son île privée populaire, Perfect Day at Coco Cay, sur la plupart des itinéraires aux Bahamas. C’est une escale préférée des croisiéristes – et certains passagers sélectionnent spécifiquement leur itinéraire pour pouvoir la visiter.
Virgin Voyages, la compagnie de croisière réservée aux adultes appartenant à Richard Branson, ne possède pas une île entière mais propose plutôt une option de club de plage à Bimini, une chaîne d’îles des Bahamas à l’est de Miami.
Comment les navires de croisière deviennent moins dommageables pour l’environnement
La CLIA souligne l’objectif de nombreuses compagnies de croisière d’avoir zéro émission nette d’ici 2050.
Pour y parvenir, les compagnies de croisière ont investi dans des avancées technologiques visant à réduire leur empreinte environnementale.
Environ 32 projets pilotes et initiatives de collaboration sont en cours avec des producteurs de carburant et des constructeurs de moteurs testant des carburants et des technologies durables.
Dans son rapport 2023, la CLIA présente plusieurs initiatives clés visant à faire des voyages de croisière une forme de tourisme durable pour les années à venir.
Avec les systèmes avancés de traitement des eaux usées (AWTS), les compagnies de croisière CLIA s’engagent à ne pas rejeter d’eaux usées non traitées pendant leurs opérations régulières.
Ces systèmes AWTS de haute technologie dépassent souvent les normes fixées pour les villes côtières et les réglementations internationales.
Certaines compagnies de croisière utilisent également des infrastructures avancées pour produire jusqu’à 90 % de leur eau à bord, réduisant ainsi le besoin de puiser de l’eau dans des zones aux ressources limitées.
Pour réduire l’impact sur la vie marine, les membres de la CLIA devraient ralentir dans les zones sensibles et utiliser la technologie pour réduire le bruit et les vibrations sous-marines.
Certains navires accueillent également des scientifiques pour soutenir la recherche sur la vie marine.
Certains navires réutilisent tous les déchets, utilisent la chaleur excédentaire des machines pour chauffer l’eau et réduisent les déchets alimentaires grâce à des biodigesteurs.
En termes de carburants plus verts, les navires dotés de systèmes de propulsion flexibles auront le potentiel de s’adapter au bioGNL, au GNL synthétique ou au méthanol lorsque ceux-ci seront plus facilement disponibles.
