Le Fonds d’investissement public saoudien va prendre une participation de 40 % dans le grand magasin emblématique de Londres, ce qui sera le deuxième changement de propriétaire de Selfridges en deux ans.
Le géant autrichien de l’immobilier et de la vente au détail, en difficulté, Signa Holdings, a vendu ses parts dans le groupe Selfridges au Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite.
Cette transaction de plusieurs milliards d’euros est la dernière d’une série de ventes réalisées par l’entreprise depuis qu’elle a été déclarée insolvable en novembre 2023.
Précédemment dirigé par le magnat autrichien René Benko, Signa s’est effondré avec des dettes d’environ cinq milliards d’euros.
La vente de sa participation de 40 % dans le groupe Selfridges permettra à PIF de s’associer au groupe thaïlandais Central pour sécuriser la propriété de Selfridges, le grand magasin emblématique de Londres.
Les grands magasins irlandais Arnotts et la chaîne de grands magasins Brown Thomas, ainsi que le groupe néerlandais de grands magasins de luxe de Bijenkorf, sont inclus dans l’accord.
Posséder Selfridges s’aligne sur les plans d’expansion de l’Arabie Saoudite
Le groupe Selfridges était la propriété d’un consortium composé de Signa Holding et du groupe thaïlandais Central depuis 2022.
Le consortium a acheté l’entreprise à la famille milliardaire canadienne Weston pour un montant annoncé de 4 milliards de livres sterling (4,77 milliards de livres sterling).
John Collison, analyste du commerce de détail chez Foresight Group, considère l’achat par le PIF comme faisant partie d’un plan plus large visant à renforcer sa présence sur le marché mondial du commerce de détail et s’aligne sur ses efforts visant à attirer les marques de luxe en Arabie Saoudite.
« La participation du Fonds d’investissement public dans Selfridges témoigne de la vision de l’Arabie saoudite de devenir un acteur clé sur le marché de la vente au détail de produits de luxe.
« Alors que le Royaume continue de s’ouvrir aux marques mondiales et au tourisme, acquérir une telle participation dans un nom emblématique comme Selfridges est stratégiquement logique », a-t-il déclaré.
L’Arabie Saoudite a de grands projets pour le secteur de la vente au détail de luxe
Les experts estiment que l’acquisition par le PIF d’une participation dans Selfridges pourrait entraîner des changements majeurs dans la stratégie future du grand magasin.
« Nous pourrions bien voir Selfridges explorer de nouveaux marchés dans la région du Golfe, où la demande de produits de luxe est en plein essor, tirée par des particuliers fortunés et un tourisme croissant », a déclaré Maria Healy, experte du commerce de détail à la London Business School.
« L’Arabie saoudite, en particulier, renforce sa réputation en tant que destination de vente au détail, avec des projets tels que l’aéroport international de la mer Rouge et NEOM, la ville futuriste du désert en construction dans le nord-ouest de l’Arabie saoudite. »
De nouveaux défis en magasin
L’achat de PIF devrait apporter une nouvelle énergie au modèle des grands magasins de luxe, qui a été mis sous pression ces dernières années en raison de l’évolution du comportement des consommateurs et de l’essor du commerce électronique.
Avec le soutien financier massif du PIF, Selfridges pourrait potentiellement renforcer sa présence numérique et réinventer ses espaces de vente physiques pour attirer les nouvelles générations d’acheteurs.
« À bien des égards, cette acquisition reflète une tendance plus large des marques de luxe à repenser leur stratégie en réponse à l’évolution des attentes des consommateurs », a déclaré Emily Dawson, consultante senior en vente au détail chez Bain & Company.
« Les consommateurs d’aujourd’hui veulent vivre une expérience, quelque chose d’unique qui va au-delà du simple achat d’un produit.
« Selfridges a toujours été connue pour son commerce de détail expérientiel, et avec la participation de PIF, nous pourrions voir la marque aller encore plus loin, peut-être en incorporant des éléments de la culture saoudienne ou en explorant des innovations dans la technologie de vente au détail », a-t-elle ajouté.
