Mais un commandant ukrainien a insisté sur le fait que l’armée du pays « tenait fermement les lignes ».
L’armée russe avance « dans toutes les directions » en Ukraine, a affirmé vendredi le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou.
Ses commentaires interviennent alors que les forces russes intensifient leur pression sur le front de l’Est, à la suite de la contre-offensive estivale largement infructueuse de Kiev.
« Notre armée agit avec compétence et détermination, occupe une position plus favorable et étend ses zones de contrôle dans toutes les directions », a déclaré Choïgou.
Les capacités de combat de l’Ukraine ont été « considérablement réduites » après la contre-offensive, a-t-il ajouté.
L’Observatoire de l’Europe ne peut pas vérifier ces affirmations.
La contre-offensive ukrainienne, lancée en juin après des mois de préparation, marque le pas dans le sud et l’est, sans progrès significatifs.
Les espoirs d’une percée s’estompent, l’arrivée de l’hiver rendant les mouvements militaires problématiques.
Depuis le début de l’automne, les forces russes ont montré qu’elles étaient encore capables de lancer des attaques, en attaquant sans relâche Avdiivka, dans le nord de Donetsk.
La ville de première ligne, brièvement capturée en 2014 par les séparatistes pro-russes, est devenue un symbole de la résistance ukrainienne, avec ses quelque 1 000 habitants vivant pour la plupart sous terre.
L’armée moscovite a « considérablement accru » son activité autour d’Avdiivka ces derniers jours, a déclaré mercredi Oleksandr Tarnavsky, le commandant ukrainien responsable de la zone.
Vendredi, il a insisté sur le fait que les troupes ukrainiennes « tenaient fermement les lignes », infligeant des pertes importantes aux Russes, qui lançaient, selon lui, des attaques par vagues humaines.
Avertissements d’une impasse
La Russie a perdu un nombre considérable d’hommes et d’équipements lors d’attaques similaires au cours des 21 derniers mois, notamment à Bakhmut et Vuhledar.
Cette semaine, Moscou a affirmé avoir capturé un petit village près de la ville orientale de Bakhmut, qui a été saisi par le groupe de mercenaires russes Wagner après une bataille sanglante de plusieurs mois.
L’Observatoire de l’Europe n’a pas pu vérifier cette affirmation. Les forces russes n’ont revendiqué aucune avancée dans la région depuis le printemps.
La ligne de front a globalement très peu changé depuis la libération de Kherson par les forces ukrainiennes le 11 novembre 2022.
Malgré l’approvisionnement en armes et l’entraînement occidental, l’offensive estivale de Kiev a échoué face aux solides lignes défensives russes.
Moscou a eu plusieurs mois pour préparer ses défenses et le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy avait déjà mis en garde contre le fait de considérer la guerre comme un « film hollywoodien » aux résultats immédiats.
La Russie, bien que consacrant son économie à la guerre, n’avance pas non plus. Cependant, elle a de facto cessé de reculer et contrôle près de 20 % de l’Ukraine.
Les autorités ukrainiennes craignent que si l’impasse perdure, l’aide étrangère ne se tarisse, d’autant que les appels à une réduction de l’aide se multiplient dans plusieurs pays, à commencer par les États-Unis, principale source de soutien de Kiev.
Les forces russes continuent de bombarder chaque nuit des villes ukrainiennes.
