Le Rassemblement national et l’AfD, autrefois inacceptables pour les jeunes électeurs, ont réussi à les atteindre et à les convaincre grâce à des stratégies astucieuses sur les réseaux sociaux.
Elle a été surnommée « l’année des élections ». Tout au long de l’année 2024, les démocraties occidentales ont déjà vu des millions d’électeurs voter cette année – et le 5 novembre, la plus ancienne démocratie en activité au monde, les États-Unis, élira un président, l’ensemble de la Chambre des représentants et un tiers de son Sénat. .
Alors que bon nombre des mêmes questions attirent l’attention des politiciens, des partis et des électeurs des deux côtés de l’Atlantique, L’Observatoire de l’Europe demande : que peuvent nous dire la myriade d’élections européennes de 2024 sur le vote à venir aux États-Unis ?
En avril dernier, alors que les élections au Parlement européen s’avançaient, le chancelier allemand Olaf Scholz, 66 ans, a créé un compte TikTok.
Après des années passées à ignorer la plateforme de médias sociaux chinois en pleine croissance, le dirigeant allemand a rejoint TikTok dans l’espoir de gagner le soutien des jeunes électeurs allemands.
«Aller là où se trouvent les citoyens et les informer là-bas», telle est la logique avancée par le porte-parole du gouvernement, Steffen Hebestreit.
TikTok est la plus grande plateforme en ligne pour les membres de la génération Z, désormais éligibles au droit de vote. Plus de 70 % des « Zoomers » dans le monde utilisent TikTok, dépassant de loin la population générale.
Et la plateforme a joué un rôle clé dans la croissance de divers partis d’extrême droite à travers l’Europe, notamment l’Alternative pour l’Allemagne (AfD) en Allemagne et le Rassemblement national (RN) en France.
Soucieuse d’améliorer son image auprès de la jeunesse allemande, l’AfD a travaillé sans relâche pour devenir le parti politique de TikTok le plus actif en Allemagne, et des dirigeants controversés du parti, dont Maximilian Krah, ont gagné de nombreux adeptes au cours de l’année écoulée en publiant de courtes vidéos à grande portée.
Avec le vote européen de juin et une série d’élections régionales allemandes désormais dans le rétroviseur, il semble que la stratégie ait fonctionné. En juin, la part de l’AfD auprès des électeurs de 16 à 29 ans a augmenté de 11 points par rapport aux élections européennes de 2019 – et lors des élections régionales de septembre en Thuringe, 38 % des électeurs de moins de 25 ans ont voté pour l’AfD, soit plus du double du résultat. du deuxième parti de cette tranche d’âge, Die Linke.
En France, on observe une tendance similaire vers la droite parmi les jeunes électeurs.
Le jeune protégé de Marine Le Pen, le leader du RN Jordan Bardella, est lui aussi un grand utilisateur des réseaux sociaux, et son profil a été crucial pour la croissance du RN en 2024.
Avec 2 millions de followers sur TikTok, Bardella est le troisième homme politique français le plus suivi sur la plateforme, derrière le président Emmanuel Macron (5 millions) et le fervent de gauche Jean-Luc Mélenchon (2,6 millions). Mais le diable se cache dans les détails, et le compte de Bardella a plus de likes et des taux d’engagement plus élevés que ceux de ses concurrents.
Autrefois considéré comme trop extrême pour être gouverné, le RN a bénéficié d’une combinaison de changement de marque stratégique ainsi que du facteur séculaire du temps, et ses succès relatifs en 2024 ont clairement été renforcés par un regain de soutien parmi la jeunesse française.
Malgré l’histoire controversée du parti et ses liens avec les mouvements fascistes passés, de nombreux jeunes électeurs français voient le RN comme une alternative au statu quo de la coalition libérale de Macron ou aux quelques partis de gauche qui composaient le Front National Populaire lors du vote parlementaire de cet été.
Lors des élections européennes de juin, le RN a obtenu un pourcentage historique des voix des jeunes, en route vers le plus grand nombre de députés européens jamais atteint. Les sondages à la sortie des urnes ont montré que le parti d’extrême droite a englouti 32 % des voix des moins de 35 ans, tandis que la coalition de Macron n’en a obtenu que 5 %. Lors des élections législatives anticipées qui ont suivi, le RN a connu un succès similaire auprès des électeurs de moins de 35 ans.
Comme l’AfD, le RN a obtenu ce succès en partie en adaptant les messages des médias sociaux à un public plus jeune, une stratégie qui leur a permis de structurer leurs messages idéologiques de manière à toucher les jeunes électeurs.
Essentiellement, TikTok est devenu un outil permettant de transformer les récits existants en un message lié aux problèmes qui affligent de nombreux jeunes européens.
Les enjeux qui motivent le vote
L’un des thèmes de campagne les plus courants de l’AfD au cours de l’année écoulée a été « la paix en Europe ». Les critiques en Allemagne et dans toute l’Europe ont fustigé le parti allemand pour son caractère pro-russe.
Pourtant, les dirigeants de l’AfD ont utilisé avec succès TikTok et d’autres plateformes de médias sociaux pour affirmer que la vie des jeunes est rendue plus difficile parce que le gouvernement allemand et les partis de l’establishment se concentrent plutôt sur des questions non allemandes, comme l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie.
Les problèmes à l’échelle européenne, tels que la crise du logement, la stagnation des salaires et les faibles opportunités d’emploi, ont été enveloppés dans un message singulier selon lequel si la paix en Europe pouvait seulement être réalisée, alors les problèmes immédiats des jeunes électeurs pourraient être résolus.
La même tactique a été utilisée pour faire campagne sur la migration, que l’AfD et le RN ont liée aux nombreux obstacles rencontrés dans la vie des jeunes électeurs.
En 2019, le changement climatique et les préoccupations environnementales ont poussé de nombreux jeunes électeurs européens à soutenir les partis verts et libéraux dans toute l’UE. Mais même si une étude de l’Institute for Global Affairs montre que les questions environnementales restent une priorité absolue pour les jeunes électeurs, les limites sont moins claires qu’elles ne l’étaient il y a cinq ans.
Aujourd’hui, « la mauvaise prise de décision de l’élite politique » est devenue la deuxième préoccupation des jeunes électeurs, suivie par la migration.
Ce changement représente une opportunité unique pour la droite européenne, signalant que les priorités des jeunes électeurs sont de plus en plus diversifiées.
Cette tendance n’est pas la seule à suivre en France et en Allemagne. Aux Pays-Bas, Greet Wilders et son Parti de la liberté ont augmenté le vote des jeunes de 7 % lors de leur victoire électorale l’année dernière.
Au Portugal, le parti d’extrême droite Chega s’est hissé à une confortable troisième place au Parlement de Lisbonne, en menant en partie une campagne sur les réseaux sociaux destinée aux jeunes électeurs mécontents de l’establishment.
Les partis d’extrême droite, de l’Espagne à la Finlande, ont également bénéficié d’un soutien plus élevé que la normale de la part des jeunes électeurs.
Alors que les partis centristes ou de gauche sont toujours aux commandes dans de nombreuses capitales européennes, y compris Bruxelles, il est peu probable que ce changement s’arrête. Si la confiance continue de décliner dans les gouvernements européens, les partis d’extrême droite continueront de présenter une alternative aux jeunes électeurs cherchant à changer le statu quo.
Le vote des jeunes tend à droite
Les citoyens américains sont confrontés aux mêmes problèmes clés que leurs homologues européens : le coût du logement, la stagnation des salaires et l’inflation ont tous créé des problèmes majeurs pour les jeunes électeurs. Et les stratèges américains des deux côtés l’ont reconnu.
Au cours des 60 dernières années, le vote des jeunes américains s’est porté de manière fiable vers les démocrates. Lors de nombreuses élections, les campagnes démocrates ont dépendu de l’augmentation de la population des moins de 35 ans pour obtenir des résultats serrés.
Cela était vrai en 2020, Joe Biden a remporté le vote des jeunes par une marge de 61 contre 36, soit une amélioration de 11 points par rapport au résultat d’Hillary Clinton en 2016. Compte tenu de l’étroitesse du résultat de 2020, la forte participation des jeunes à Biden lui a sans doute valu le titre. élection.
Cette année s’annonçait plus difficile. Avant que le président ne se retire de la course en juillet, quelques sondages menés entre mai et juillet montraient que Biden était toujours en tête de Trump parmi les électeurs les plus jeunes, mais seulement avec de faibles marges ; un sondage PBS de juin a même montré que Trump devançait Biden en incluant d’autres candidats, tels que RFK Jr (maintenant plus candidat) et Jill Stein du Parti vert.
Les chiffres étaient choquants pour les démocrates et ont peut-être joué un rôle pour convaincre le président de se retirer de sa candidature à la réélection.
Depuis qu’elle a accepté l’investiture démocrate cet été, Kamala Harris a fait de grands progrès dans la reconquête des jeunes électeurs. Un nouveau sondage CNBC montre que Harris est de nouveau en tête auprès des électeurs de moins de 34 ans avec une marge de 20 %, soit 60 % à 40 % – des chiffres plus conformes au résultat de 2020.
Cependant, les données relatives aux jeunes électeurs ont tendance à être plus variables et moins fiables que celles concernant d’autres données démographiques, ce qui a donné lieu à des résultats de sondage contradictoires.
Selon un sondage SurveyUSA de septembre, Trump détenait un avantage de quatre points auprès des électeurs de la génération Z, battant Harris 50-46. Et dans l’État clé de l’Arizona, où Biden a remporté une victoire ultra-étroite en 2020, Harris est aux prises avec la démographie des jeunes.
Un récent sondage du New York Times/Siena College a révélé qu’elle devançait Trump de seulement 9 % auprès des électeurs de moins de 30 ans dans l’État – et le même sondage donnait à Trump une avance de 5 points dans l’ensemble de l’État.
Le resserrement du vote des jeunes témoigne d’une tendance continue qui rappelle celle de l’Europe. Alors que les jeunes hommes européens mènent le virage à droite, la tendance est encore plus visible aux États-Unis.
Alors que les jeunes femmes américaines restent fortement libérales, motivées en grande partie par la question cruciale du droit à l’avortement, les jeunes hommes deviennent plus conservateurs. Lors des élections de mi-mandat de 2022, les femmes de la génération Z ont voté démocrate à 72 %. Au cours de ce même cycle électoral, les hommes de la génération Z se sont répartis presque également, avec 52 % votant pour les démocrates.
La campagne Trump voit la tendance. Ces derniers mois, l’ancien président a fait des apparitions sur une série de podcasts avec un public composé en grande partie de jeunes hommes.
Cette semaine, il a été annoncé que Trump serait l’invité du podcast de Joe Rogan. Rogan est une figure culturellement importante, en particulier pour de nombreux jeunes hommes, avec plus de 11 millions d’auditeurs par épisode.
Pourtant, le chemin vers la victoire des « Zoomers » reste une bataille difficile pour les républicains. Contrairement à la gauche européenne, Harris et les démocrates mènent la bataille sur les réseaux sociaux, notamment sur TikTok.
Malgré les investissements majeurs réalisés par la campagne de Trump, l’ancien président y reste moins populaire : les messages négatifs sur Trump sur la plateforme dépassent les messages négatifs sur Harris dans une marge de 2 contre 1, selon Pew Research, tandis que 55 % des utilisateurs américains de TikTok l’identifient. comme démocrates et seulement 39 % comme républicains.
Cependant, dans une élection qui pourrait se résumer à quelques milliers d’électeurs dans une poignée d’États, chaque vote compte. Et si la tendance que nous avons observée en Europe se poursuit aux États-Unis, Trump n’aura peut-être besoin que d’éloigner de la gauche 5 à 15 % des électeurs de la génération Z pour faire pencher la balance en sa faveur.
