Le British Museum, le Tate Modern et le Science Museum font partie des institutions culturelles britanniques encouragées à faire payer les visiteurs étrangers pour voir leurs trésors.
L’ancien directeur par intérim du British Museum de Londres, Sir Mark Jones, estime que les visiteurs étrangers des musées et galeries du Royaume-Uni devraient payer un droit d’entrée de 20 £.
Si cette mesure est adoptée, elle mettrait fin à la longue tradition du Royaume-Uni qui permet à chacun d’accéder gratuitement à ses galeries publiques, quelle que soit sa nationalité. Les galeries britanniques imposent toutefois un droit d’entrée à tous les visiteurs des expositions spécialisées ou des spectacles à succès.
Le Royaume-Uni fait figure d’exception en matière de tarification. En France, en Grèce, dans toute l’Europe et aux États-Unis, les visiteurs doivent payer un droit d’entrée pour accéder aux principales institutions culturelles.
Le musée du Louvre à Paris, en France, où se trouve la Joconde, coûte 22 € par visiteur adulte, le musée de l’Acropole à Athènes, en Grèce, coûte 15 €, tandis que les visiteurs du Metropolitan Museum of Art de New York doivent débourser 30 dollars (28 €) pour entrer.
Point de vue personnel
S’exprimant à titre personnel, alors que son mandat de directeur par intérim a pris fin plus tôt cette année, Sir Mark estime que les fonds supplémentaires collectés grâce aux frais sont essentiels pour assurer la pérennité à long terme du British Museum et de l’important secteur culturel britannique.
Il estime qu’il faudra entre 400 et 500 millions de livres pour restaurer les bâtiments du British Museum qui fuient et développer l’espace de galerie supplémentaire indispensable pour présenter les millions d’objets que le musée conserve hors de la vue du public dans ses coffres.
Selon son projet, tous les visiteurs étrangers de plus de 25 ans paieraient un droit d’entrée de 30 £ (28 €). Les moins de 25 ans, quelle que soit leur nationalité, bénéficieraient toujours d’un accès gratuit.
L’argent généré servirait également à faire baisser le prix des billets pour les expositions spéciales du British Museum et à réduire les files d’attente massives de visiteurs, souvent vues serpentant autour du bâtiment du musée dans le centre de Londres.
Trop de gens
La surpopulation dans les musées et galeries d’Europe est souvent citée comme un problème majeur pour les amateurs de culture, la Joconde étant en tête de liste des attractions qui déçoivent en raison de la foule.
L’année dernière, le British Museum était l’attraction la plus visitée du Royaume-Uni. Les chiffres de l’Association of Leading Visitor Attractions (ALVA) ont montré que le musée a enregistré plus de cinq millions de visites, soit une augmentation de 42 % par rapport à 2022.
