Alors que la marijuana médicale est de plus en plus disponible en Europe, le cannabis reste illégal dans la plupart des pays de l’UE pour un usage personnel.
L’Allemagne s’est rapprochée de devenir le deuxième pays de l’UE après Malte à légaliser le cannabis à des fins récréatives, ce qui pourrait inciter d’autres pays à emboîter le pas.
Mais dans la majeure partie de l’Europe, le cannabis reste illégal et certains pays de l’UE ont encore des sanctions légales qui incluent des peines de prison pour possession de marijuana.
Et tandis que certains pays exécutent des programmes pilotes pour la marijuana médicale, qui est de plus en plus accessible dans tout le bloc, certains disent que le marché européen a été plus lent à se développer que les États-Unis ou le Canada.
Pionniers de la marijuana
Malte a actuellement les lois les plus tolérantes de l’UE concernant la culture, la consommation et la possession de cannabis.
Les adultes peuvent transporter jusqu’à 7 g de cannabis et cultiver jusqu’à quatre plantes à la maison en vertu de la législation adoptée en 2021. Cependant, fumer de la marijuana en public est toujours interdit.
Cependant, l’Allemagne pourrait bientôt avoir les lois les plus clémentes du bloc, car le cabinet du pays a approuvé des plans visant à légaliser la possession de 25 g de cannabis à usage personnel et à faire pousser jusqu’à trois plantes. Cette législation doit encore être votée par les législateurs du Bundestag.
Alors que les Pays-Bas sont souvent considérés comme relâchés sur la marijuana, la culture, la vente et la possession de drogues sont illégales. Sa vente est « tolérée » dans les célèbres coffee shops du pays, la possession de pas plus de 5 g de cannabis étant également décriminalisée.
Le cannabis est dépénalisé au Portugal depuis 2001, la consommation et la possession de petites quantités étant traitées comme une infraction administrative et en Espagne, la consommation privée n’est pas interdite mais est considérée comme une infraction en public, passible d’amendes.
Au Luxembourg, la consommation privée est tolérée ainsi que la culture de quatre plants de cannabis dès cette année avec possession de cannabis en public dépénalisée.
Alors que plusieurs pays de l’UE ont maintenant dépénalisé la drogue, dans certaines parties de l’UE, elle est toujours passible d’une peine d’emprisonnement.
Les lois sur le cannabis sont souvent liées à la quantité de la substance psychoactive delta-9-tétrahydrocannabinol (THC), selon l’Observatoire européen des drogues et des toxicomanies (EMCDDA).
Programmes pilotes pour la marijuana médicale
Le cannabis à usage médical est devenu de plus en plus disponible dans les pays européens, mais le marché est encore en développement.
Certains pays ont lancé des programmes pilotes publics qui pourraient conduire à un meilleur accès à la marijuana médicale, ce qui a été démontré dans plusieurs études comme ayant des avantages thérapeutiques pour le cancer, le sida, la sclérose en plaques (SEP) et les patients souffrant de douleur chronique, entre autres.
Un programme pilote est entré en vigueur au Danemark en 2018 pour permettre aux médecins de prescrire des produits qui n’étaient pas légaux auparavant dans le pays.
« Le but du programme pilote est d’offrir aux patients un moyen légal de tester un traitement au cannabis médicinal s’ils n’ont tiré aucun bénéfice des médicaments autorisés », a déclaré le gouvernement.
En Irlande, un programme pilote de cinq ans a été lancé en 2019 pour faciliter l’accès aux produits à base de cannabis à usage médical. Il est destiné aux patients atteints de sclérose en plaques, de nausées et de vomissements associés à la chimiothérapie et d’épilepsie sévère.
La France a également lancé un projet pilote de cannabis médical en 2021 et l’agence gouvernementale des médicaments définit actuellement des règles plus spécifiques pour la future production française de produits à base de marijuana médicale.
Alors que la marijuana médicale peut être prescrite par un médecin dans de nombreux pays, elle peut rester assez limitée car certains pays importent de petites quantités des produits médicaux disponibles ou n’ont pas de programme pour les approvisionner.
De plus, alors qu’en République tchèque et en Allemagne, les patients peuvent être remboursés pour le cannabis médical, dans d’autres pays, le coût est couvert uniquement par le patient.
Le médecin-chef de Curaleaf International, une société de marijuana médicale, a écrit cette année dans l’European Pharmaceutical Review que l’Europe était en retard sur le Canada, l’Australie et les États-Unis sur la question.
« Dans de nombreux pays, le cannabis médical n’est utilisé comme thérapie que lorsque les médicaments autorisés se sont avérés inefficaces », a écrit Mikael Sodergren.
Le Parlement européen a adopté une résolution en 2019 appelant à des règles européennes sur le cannabis médical et à davantage de recherches scientifiques à ce sujet.
Changement de statut juridique international
La Commission des stupéfiants de l’ONU a voté en 2020 pour retirer le cannabis de l’annexe IV de la Convention unique sur les stupéfiants où il avait été classé avec les opioïdes et l’héroïne.
Les médicaments de l’annexe IV sont soumis à davantage de contrôles, y compris une interdiction de «la production, la fabrication, l’exportation et l’importation, le commerce, la possession ou l’utilisation de tout médicament de ce type», et sont considérés comme n’ayant aucun avantage thérapeutique.
Le retrait du cannabis de cette liste a ouvert la porte à la reconnaissance internationale d’éventuelles utilisations médicales du cannabis.
Le seul pays de l’UE à voter contre la suppression du cannabis de l’annexe IV de la convention de 1961 a été la Hongrie.
Cette année, la Commission européenne a même renvoyé la Hongrie devant la Cour de justice de l’UE au sujet du vote, déclarant qu’elle allait à l’encontre de la position du bloc.
La Hongrie est l’un des rares pays de l’UE où le cannabis est toujours illégal à des fins récréatives et médicales.
Mais même dans les régions où les médecins peuvent prescrire de la marijuana médicale, l’accès peut être limité.
En Suède, par exemple, à des fins récréatives, il n’y a pas de différence entre les drogues dures et douces, ce qui signifie que le cannabis et l’héroïne sont classés comme stupéfiants avec une politique de tolérance zéro envers les drogues dans le pays.
La marijuana médicale n’est autorisée que dans des circonstances spécifiques approuvées par l’Agence suédoise des produits médicaux et un médecin.
Au cours des dernières décennies, cependant, les lois ont évolué vers une position plus indulgente sur la drogue dans son ensemble, les pays s’efforçant de réduire les peines pour possession et devenant plus ouverts à son éventuelle utilisation médicale ou thérapeutique.
