Un nouveau rapport de Christian Aid révèle que l’Europe a été à l’origine de trois des dix catastrophes climatiques les plus coûteuses en 2024.
Les dix catastrophes climatiques les plus coûteuses de 2024 ont toutes eu un impact de plus de 4 milliards de dollars (3,8 milliards d’euros), selon un nouveau rapport.
Les recherches menées par l’association caritative Christian Aid ont révélé que l’Europe était à l’origine de trois des dix catastrophes les plus coûteuses, avec la tempête Boris en Europe centrale et les inondations en Espagne et en Allemagne.
La plupart des estimations sont basées uniquement sur les pertes assurées, ce qui signifie que les coûts financiers réels sont probablement encore plus élevés, alors que les coûts humains sont souvent non pris en compte, affirme l’organisation.
Le rapport met également en lumière dix événements météorologiques extrêmes qui n’ont pas entraîné de sinistres assurés suffisamment importants pour figurer dans le top dix, mais qui ont été tout aussi dévastateurs et ont souvent touché des millions de personnes.
Il s’agit notamment de plusieurs événements survenus dans des pays plus pauvres où de nombreuses personnes n’ont pas d’assurance et où les données sont moins facilement disponibles.
« Ce rapport nous rappelle que le changement climatique ne peut être ignoré et qu’il va en fait s’aggraver jusqu’à ce que nous fassions quelque chose pour l’arrêter », déclare Joanna Haigh, professeur émérite de physique atmosphérique à l’Imperial College de Londres.
« Les politiciens qui minimisent l’urgence de la crise climatique ne font que nuire à leur propre peuple et causer des souffrances indicibles dans le monde entier. »
La catastrophe climatique la plus coûteuse au monde s’est produite aux États-Unis
Le rapport révèle que les États-Unis ont été les plus touchés par les catastrophes climatiques les plus coûteuses en 2024, l’ouragan Milton d’octobre étant en tête de liste des événements ponctuels les plus importants, avec 60 milliards de dollars (57,5 milliards d’euros) de dégâts et 25 morts.
L’ouragan Hélène, qui a frappé les États-Unis, Cuba et le Mexique en septembre, est le suivant avec 55 milliards de dollars (53 milliards d’euros) et 232 morts.
En fait, les États-Unis ont été frappés par tellement de tempêtes coûteuses tout au long de l’année que même une fois les ouragans éliminés, les autres tempêtes de convection ont coûté plus de 60 milliards de dollars (57,5 milliards d’euros) en dégâts et ont tué 88 personnes.
Aucune région du monde n’a été épargnée par les catastrophes climatiques dévastatrices en 2024. Les inondations en Chine ont coûté 15,6 milliards de dollars (15 milliards d’euros) et tué 315 personnes.
Le typhon Yagi a frappé l’Asie du Sud-Ouest, tuant plus de 800 personnes. Yagi a touché terre le 2 septembre aux Philippines avant de se rendre au Laos, au Myanmar, au Vietnam et en Thaïlande, où il a déclenché des glissements de terrain et des crues soudaines et endommagé des centaines de milliers d’habitations et de terres agricoles.
L’Europe a subi 3 des 10 catastrophes climatiques les plus coûteuses au monde
L’Europe est à l’origine de trois des dix catastrophes les plus coûteuses, la tempête Boris en Europe centrale et les inondations en Espagne et en Allemagne ayant coûté au total 13,87 milliards de dollars (13,5 milliards d’euros). Ces événements ont tué 258 personnes, dont 226 lors des inondations survenues à Valence en octobre.
Le Royaume-Uni ne figurait pas sur la liste cette année, mais en décembre, l’Agence pour l’environnement a averti qu’un quart des propriétés en Angleterre (environ huit millions) pourraient être menacées d’inondation d’ici 2050 en raison du changement climatique.
Les catastrophes climatiques coûtent moins cher aux pays les plus pauvres, mais elles sont tout aussi dévastatrices
Alors que le top 10 se concentre sur les coûts financiers – qui sont généralement plus élevés dans les pays riches car ils ont des propriétés plus élevées et peuvent se permettre une assurance – certains des événements météorologiques extrêmes les plus dévastateurs de 2024 ont frappé les pays les plus pauvres.
Beaucoup d’entre eux sont également des pays qui ont peu contribué à la crise climatique et qui disposent du moins de ressources pour y répondre.
Il s’agit notamment du cyclone Chido, qui a dévasté les îles de Mayotte en décembre et qui aurait tué plus d’un millier de personnes.
Une grave sécheresse en Colombie a vu certaines parties du fleuve Amazone chuter de 90 pour cent, menaçant les moyens de subsistance des peuples autochtones qui en dépendent pour leur nourriture et leurs transports.
Les vagues de chaleur ont touché 33 millions de personnes au Bangladesh tout en aggravant la crise humanitaire à Gaza.
L’Afrique de l’Ouest a été frappée par de terribles inondations qui ont touché plus de 6,6 millions de personnes au Nigeria, au Tchad et au Niger. En Afrique australe, la pire sécheresse de mémoire d’homme a touché plus de 14 millions de personnes en Zambie, au Malawi, en Namibie et au Zimbabwe.
Christian Aid affirme que ces événements extrêmes soulignent la nécessité d’une action plus urgente pour réduire les émissions de carbone et accélérer la transition vers les énergies renouvelables. Cela souligne également l’importance de fournir un financement aux personnes vulnérables.
« Les souffrances humaines causées par la crise climatique reflètent des choix politiques », déclare Patrick Watt, PDG de Christian Aid.
« Les catastrophes sont amplifiées par les décisions de continuer à brûler des combustibles fossiles et de permettre l’augmentation des émissions. En 2025, nous devons voir les gouvernements prendre les devants et prendre des mesures pour accélérer la transition verte, réduire les émissions et financer leurs promesses.
Il ajoute que même si la transition vers une économie mondiale alimentée par les énergies renouvelables est « inévitable », la question est de savoir si elle ira assez vite pour protéger les personnes les plus pauvres.
« Ces terribles catastrophes climatiques sont un signe avant-coureur de ce qui nous attend si nous n’accélérons pas la transition vers l’abandon des combustibles fossiles », dit-il.
« Ils montrent également le besoin urgent de mesures d’adaptation, en particulier dans les pays du Sud, où les ressources sont particulièrement limitées et où les populations sont les plus vulnérables aux phénomènes météorologiques extrêmes. »
